Acél egyszerre a Föld legszélesebb körben használt és újrahasznosított fémanyaga. A rozsdamentes és a magas hőmérsékletű acéloktól a lapos széntermékekig az acél különféle formáiban és ötvözeteiben más és más kínálkozik tulajdonságait az alkalmazások széles körének kielégítésére. Ezen okok miatt, valamint a fém nagy szilárdságú és viszonylag alacsony gyártási költségű kombinációja miatt az acélt ma már számtalan termékben használják.
Az acélipari alkalmazások hét elsődleges piaci szektorra oszthatók. Az adatok a rájuk fordított acéltermelés százalékos arányát mutatják Acél Világszövetség (WSA):
- Épületek és infrastruktúra, 51%
- Gépészeti berendezések, 15%
- Autóipar, 12%
- Fémtermékek, 11%
- Egyéb szállítás, 5%
- Háztartási készülékek, 3%
- Elektromos berendezések, 3%
A nyersacél teljes termelése 2019-ben elérte 1,87 milliárd tonna, összehasonlítva 1,81 milliárd tonna 2018-ban. A nyersacél az első megmunkálatlan acéltermék, amelyet a folyékony acél megszilárdulása után készítenek.
Épületek és infrastruktúra
Az évente előállított acél több mint felét épületek és infrastruktúra, például hidak építésére fordítják. A WSA szerint az ebben az ágazatban felhasznált acél nagy része az erősítő rudakban található (44%); lemeztermékek, beleértve a tetőkben, belső falakban és mennyezetekben használtakat is (31%); és szerkezeti szakaszok (25%).
Ezen szerkezeti alkalmazások mellett acélt is használnak az épületekben HVAC rendszerek és olyan tárgyakban, mint a lépcsők, sínek és polcok.
A 10 emeletes Otthoni biztosítási épület Chicagóban volt a világ első felhőkarcolója, amelyet acélvázzal készítettek. 1885-ben készült el.
Különböző típusú acélokat úgy lehet kialakítani, hogy megfeleljenek az egyes infrastrukturális projektek egyedi követelményeinek, lehetővé téve annak beépítését az alkatrészekbe mindenféle környezetben. A szerkezetnek kitett feltételektől függően vagy egy adott acélötvözet, vagy egy felületkezelés alkalmazható.
A hidak mellett az acél alkalmazásai közlekedéssel kapcsolatos infrastruktúra alagutakat, vasúti pályát, üzemanyagtöltő állomásokat, vasútállomásokat, kikötőket és repülőtereket tartalmaz. A WSA szerint az ezen a területen az acélfelhasználás körülbelül 60% -a ugyanolyan betonacél, mint egy betonozott acélrúd, amelyet vasbetonba helyeznek.
Az acélt széles körben használják a közüzemi infrastruktúrában is, beleértve az üzemanyagokat, a vizet és az áramot. A WSA kijelenti, hogy a közüzemi infrastruktúrához felhasznált acél fele acél formában van földalatti csövek vízhez vagy földgázhoz.
Vasúti sínek a WSA szerint általában 30-35 évig tart.
Mechanikai felszerelés
Ez a második legnagyobb acélfelhasználás többek között a buldózereket, a traktorokat, az autóalkatrészeket gyártó gépeket, darukat, valamint a kéziszerszámokat, például a kalapácsokat és az ásókat. Ez magában foglalja a hengerművek amelyeket az acél különböző formájú és vastagságú alakítására használnak.
Autóipari
Átlagosan csaknem 2000 font, vagyis 900 kilogramm acél szokott meg kocsit készíteni, a WSA szerint. Körülbelül ennek egyharmadát használják fel a karosszéria szerkezetében és a külsejében, beleértve az ajtókat is. További 23% a hajtásláncban, 12% pedig a futóműben van.
A fejlett nagy szilárdságú acélok, amelyek összetett eljárások alkalmazásával készülnek, és súlyuk kisebb, mint a hagyományos acéloké, kb 60% egy modern autó karosszériájának felépítése.
Fémtermékek
Ez a piaci szektor különféle fogyasztói termékek mint például bútorok, ételek és italok csomagolása, borotvák.
Az acéldobozokba csomagolt ételeket nem kell hűtőszekrényben tárolni.
Egyéb szállítás
Az acélt hajókban, vonatokban és vonatokban, valamint a repülőgépek részeiben használják. A nagy hajók hajótestei szinte mind acélból készülnek, és az acélhajók hordozzák A globális rakomány 90% -a, mondja a WSA. Az acél egy másik szempontból fontos a tengeri szállításhoz: a világ mintegy 17 millió szállítótartályának szinte mindegyike acélból készül.
Az autók mellett acél jelenik meg a vonatokban a kerekek, tengelyek, csapágyak és motorok. A repülőgépekben az acél döntő fontosságú a motorok és a futóművek szempontjából.
Háztartási készülékek
A mosó- és szárítógépek, a mosogatógépek, a mikrohullámú sütők, a mosogatógépek és a hűtőszekrények mindegyike változó mennyiségben tartalmaz acélt, adott esetben a motorokat is beleértve. Az Amerikai Vas- és Acélszövetség szerint a elöltöltős alátét általában 84,2 font acélt tartalmaz, míg a felső-alsó hűtőszekrény-fagyasztó 79 fontot tartalmaz.
Az átlagos készülék tömegének körülbelül 75% -a acél.
Elektromos felszerelés
Az utolsó nagy acélpiaci szektor az alkalmazások gyártásával és forgalmazásával foglalkozik elektromosság. Ez azt jelenti, hogy a transzformátorok mágneses acélmaggal rendelkeznek; generátorok; elektromos motorok; oszlopok; és acélerősítésű kábelek.