Az 1850-es évek közepén az Egyesült Államokat szétrombolták a rabszolgaság kérdése miatt. Az megszüntetés mozgalom egyre hangosabbá vált, és hatalmas viták arra koncentráltak, hogy az Unióba felvett új államok megengedik-e a rabszolgaságot.
Az Kansas-Nebraska törvény 1854-ben létrehozta azt az elképzelést, hogy az állampolgárok maguk döntsék el a rabszolgaság kérdéséről, és ez vezetett erőszakos találkozók Kansasban 1855-től kezdve.
Kulcsfontosságú helyek: Sumner Caned a szenátusban
- Massachusetts szenátorának szenátorát, a prominens abolitistát fizikailag megtámadták egy rabszolga állambeli kongresszusi képviselő.
- Preston Brooks (Dél-Karolina) összevetette Sumnert, véresen verte az Egyesült Államok Szenátusának kamrájában.
- Sumner súlyosan megsérült, és Brooksot délen hősként üdvözölték.
- Az erőszakos esemény fokozta a megosztást Amerikában, amikor a polgárháború felé haladt.
Miközben vért folytak Kansasban, újabb erőszakos támadás sokkolta a nemzetet, főleg mivel az Egyesült Államok Szenátusa padlóján zajlott. A Dél-Karolina képviselőházának rabszolgaságáért felelős tagja belépett az Egyesült Államok Kapitoltói Szenátus kamrájába, és egy fából készült nádval verte egy rabszolgaság elleni szenzort Massachusetts-ből.
Sumner szenátor tüzes beszéde
1856 május 19-én a rabszolgaság elleni mozgalom kiemelkedő hangját képviselő Massachusetts-i Charles Sumner szenátor egy szenvedélyes beszéd, amely elítélte a rabszolgaság állandósulását segítő kompromisszumokat, és a jelenlegi konfrontációhoz vezetett Kansas. Sumner azzal kezdte, hogy felmondja a Missouri kompromisszum, a Kansas-Nebraska törvény és a népszuverenitás fogalma, amelyben az új államok lakosai eldönthetik, hogy a rabszolgaság törvényes-e.
Másnap folytatva beszédét, Sumner három embert különített fel: Stephen Douglas szenátor Illinoisban, a Kansas-Nebraska-törvény egyik fő támogatója, James Mason szenátor és Virginia, valamint Andrew Pickens Butler szenátor a dél-karolinai államban.
Butlert, akit nemrégiben tehetetlenné vált egy stroke és Dél-Karolinában újjászületett, Sumner különös nevetségesnek tartotta. Sumner azt mondta, hogy Butler szeretőjeként „a paráznát, a rabszolgaságot” vette. Sumner Délre is hivatkozott a rabszolgaság megengedhetetlen helyeként, és káromolta Dél-Karolintát.
A szenátus hátsó részéről hallgatva Stephen Douglas állítólag azt mondta: „az átkozott bolond meg fogja ölni egy másik átkozott bolondért”.
Sumner szenvedélyes szabad Kansas-ügyét az északi újságok jóváhagyták, ám Washingtonban sokan bírálták beszédének keserű és gúnyos hangját.
A déli kongresszusi bűncselekményt követett el
Az egyik déli résztvevőt, Preston Brooksot, a Dél-karolinai Képviselőház tagját különösen bántalmazták. Brooks volt Andrew Butler unokaöccse, aki Sumner egyik célpontja volt.
Brooks szemében Sumner megsértette néhány becsületkódexet, amelyet meg kellene bosszantania harc egy párbaj. Brooks azonban úgy érezte, hogy Sumner, amikor megtámadta Butlert, amikor otthonos volt, és nincs jelen a Szenátusban, megmutatta, hogy nem olyan úriember, aki megérdemli a párbaj becsületét. Brooks így indokolta, hogy a helyes válasz Sumner megverésére ostorral vagy botnal történt.
Május 21-én reggel Preston Brooks sétabottal érkezett a Capitoliumba. Remélte, hogy megtámadja Sumner-t, de nem találta meg.
Másnap, május 22-én végzetesnek bizonyult. Miután megpróbálta megtalálni Sumner-t a Capitoliumon kívül, Brooks belépett az épületbe, és bement a Szenátus kamrájába. Sumner az íróasztala mellett ült, levelet írt.
Erőszak a szenátus emeletén
Brooks habozott, mielőtt közeledt volna Sumnerhez, mivel több nő jelen volt a szenátus galériájában. Miután a nők távoztak, Brooks odament a Sumner íróasztalához, és állítólag azt mondta: „Ön felszabadította az én államomat, és rágalmazta a rokonságomat, aki idős és távol van. És úgy érzem, hogy kötelességem van büntetni téged. ”
Brooks ezzel a fejével az ütött Sumnerre ütött nehéz nádjával. Sumner, aki elég magas volt, nem tudott felállni, mivel a lábai csapdába estek a Szenátus íróasztala alatt, amelyet a padlóhoz csavaroztak.
Brooks folytatta a nádszelvények csapását Sumnerre, aki megpróbálta elkerülni a karját. Sumner végül sikerült megbontania az íróasztalát a combjaival, és megállt a Szenátus folyosón.
Brooks követte őt, áttörve a nádot Sumner feje fölé, és továbbra is a náddarabokkal csapva rá. Az egész támadás valószínűleg egy percig tartott, és Sumner kábult és vérzett. A Capitol előszobabe szállítva Sumnerben egy orvos vett részt, aki öltéseket adott a sebek elzárására a fején.
Brooksot hamarosan letartóztatták támadással vádjával. Gyorsan szabadon engedték szabadon.
Reakció a Capitol Attack-hez
Mint várható volt, az északi újságok rémülettel reagáltak a Szenátus padlóján elkövetett erőszakos támadásokra. A New York Times-ban, 1856 május 24-én újból nyomtatott szerkesztőség javasolta Tommy Hyer kongresszusra küldését, hogy képviselje az északi érdekeket. Hyer a nap híressége, a bajnok volt mezítláb bokszoló.
A déli újságok kiadtak olyan szerkesztőségeket, amelyek Brooks-ot elismerték, állítva, hogy a támadás a déli és a rabszolgaság indokolt védelme volt. A szurkolók új pálcákat küldtek Brooksnak, és Brooks azt állította, hogy az emberek a szent emlékekké szeretnék a náddarabjait, amelyekkel Sumner legyőzte.
A Sumner természetesen beszéde Kansasról beszélt. És Kansasban a távérzékelővel érkezett hírek a szenátus szenvedélyes veréséről a szenátuson, és még jobban felgyújtották a szenvedélyeket. Úgy gondolják, hogy az abolitívista tűzjelző John Brown és szurkolóit Sumner megverése által inspirálta a rabszolgaság előtti telepesek támadása.
Preston Brooksot kirekesztették a képviselőházból, és a büntetőbíróságokban 300 dollár bírságot szabtak ki a támadásért. Visszatért Dél-Karolinába, ahol bankettek tartottak a tiszteletére, és további botokat mutattak be neki. A szavazók visszatértek a kongresszusra, de 1857 januárjában, kevesebb mint egy évvel azután, hogy megtámadta Sumner-t, hirtelen meghalt egy washingtoni szállodában.
Charles Sumnernek három évbe telt, hogy felépüljön a verés. Ezen idő alatt a szenátus íróasztala üresen ült, ez jelképezte a nemzet aggályos megosztását. Miután visszatért a szenátusába, Sumner folytatta rabszolgaság elleni tevékenységeit. 1860-ban újabb tüzes szenátus beszédet tartott, melynek címe: „A rabszolgaság barbarizmusa”. Ismét bírálták és fenyegetik, de senki sem fizikai támadást indított vele.
Sumner folytatta munkáját a szenátusban. A polgárháború alatt Abraham Lincoln befolyásos támogatója volt, és támogatta a háború utáni újjáépítési politikákat. 1874-ben halt meg.
Míg az 1856 májusában Sumner elleni támadás sokkoló volt, sokkal több erőszak állt elő. 1859-ben John Brown, aki Kansasban véres hírnevet szerzett, megtámadja a Harper Ferry szövetségi fegyverzetét. És természetesen a rabszolgaság kérdését csak egy nagyon költséges megoldja Polgárháború.