A Linebacker hadművelet a vietnami háborúban

A Linebacker hadműveletre 1972. május 9. és október 23. között került sor vietnámi háború (1955-1975). 1972 márciusában, amikor az Egyesült Államok azon munkálkodott, hogy a szárazföldi harcok felelősségét a dél-vietnamiakra ruházza át, az észak-vietnamiak jelentős offenzívát indítottak. A dél-vietnami erők nyomás alatt és teret engedve elindították a Linebacker hadműveletet azzal a céllal, hogy szállítási és logisztikai célpontok lecsapásával lassítsák az ellenség előrenyomulását. Ezek a légi támadások hatékonynak bizonyultak, és júniusra az észak-vietnami egységek arról számoltak be, hogy az utánpótlásnak csak 30%-a érte el a frontot. Egy hatékony kampány, az Operation Linebacker segített megállítani a Húsvéti offenzíva és segített a béketárgyalások újraindításában.

• Konfliktus: vietnámi háború (1955-1975)
• Időpontok: 1972. május 9-től október 23-ig
• Erő és parancsnok:
  • Egyesült Államok
    • John W. tábornok. Vogt, Jr.
    • Hetedik légierő
    • Munkacsoport 77
• Áldozatok:
  • Egyesült Államok: 134 repülőgép minden ok miatt elveszett

Mint Vietnamizálás előrehaladtával az amerikai erők a Vietnami Köztársaság Hadseregére (ARVN) kezdték átruházni az észak-vietnamiak elleni harc felelősségét. Az ARVN 1971-es kudarcai nyomán az észak-vietnami kormány úgy döntött, hogy a következő évben folytatja a hagyományos offenzívákat. 1972 márciusától kezdődően a Húsvéti offenzíva látta a Vietnami Néphadsereg (PAVN) támadását a demilitarizált zónán (DMZ), valamint Laosztól keletre és Kambodzsától délre. A PAVN erői minden esetben nyereséget értek el, visszaszorítva az ellenzéket.

A helyzet miatt aggódó Richard Nixon elnök kezdetben három napot akart elrendelni B-52 Stratofortress csapások Hanoi és Haiphong ellen. A stratégiai fegyverek korlátozásáról szóló tárgyalások megőrzése érdekében Dr. Henry Kissinger nemzetbiztonsági tanácsadó lebeszélte Nixont ettől a megközelítéstől, mivel úgy gondolta, hogy ez eszkalálná a helyzetet és elidegenítené a szovjeteket. Unió. Ehelyett Nixon korlátozottabb csapások engedélyezésével lépett előre, és utasította, hogy további repülőgépeket küldjenek a régióba.

Miközben a PAVN erői tovább gyarapodtak, Nixon úgy döntött, hogy előretör a légi támadások nagymértékű fokozódásával. Ennek oka egyrészt a helyi helyzet romlása, másrészt az amerikai presztízs megőrzésének szükségessége a Leonyid Brezsnyev szovjet miniszterelnökkel való csúcstalálkozó előtt. A kampány támogatására az Egyesült Államok hetedik légiereje továbbra is további repülőgépeket kapott, köztük nagy számban F-4 Phantom II és F-105 Thunderchiefs, míg az amerikai haditengerészet 77-es munkacsoportját négy hordozóra növelték. Április 5-én az amerikai repülőgépek az Operation Freedom Train keretében megkezdték a célpontok csapását a 20. párhuzamostól északra.

Április 10-én az első nagy B-52-es razzia Észak-Vietnamot érte, és célpontokat talált el Vinh környékén. Két nappal később Nixon csapásokat engedélyezett Hanoi és Haiphong ellen. Az amerikai légitámadások nagyrészt a szállítási és logisztikai célpontokra összpontosultak, bár Nixon – elődjével ellentétben – a hadműveleti tervezést a terepen dolgozó parancsnokaira ruházta. Április 20-án Kissinger találkozott Brezsnyevvel Moszkvában, és meggyőzte a szovjet vezetőt, hogy csökkentse az Észak-Vietnamnak nyújtott katonai segélyt. Brezsnyev nem akarta kockáztatni a Washingtonnal való kapcsolat javítását, és nyomást gyakorolt ​​Hanoira, hogy tárgyaljon az amerikaiakkal.

Ennek eredményeként május 2-án Párizsban találkoztak Kissinger és Hanoi főtárgyalója, Le Duc Tho. A győzelmet érzékelve az észak-vietnami küldött nem volt hajlandó elbánni, és hatékonyan sértegette Kissingert. Feldühítette ez a találkozó és Quang Tri City elvesztése, Nixon tovább fokozta az ante-ot, és elrendelte, hogy az észak-vietnami partokat bányászsák le. Május 8-án az amerikai haditengerészet repülőgépei a Pocket Money hadművelet részeként behatoltak Haiphong kikötőjébe. Aknákat rakva kivonultak, és további repülőgépek hajtottak végre hasonló küldetéseket a következő három napban.

Bár a szovjetek és a kínaiak is összeráncolták a homlokukat a bányászat miatt, nem tettek aktív lépéseket a tiltakozásra. Miután az észak-vietnami partokat gyakorlatilag lezárták a tengeri forgalom elől, Nixon elrendelte az Operation Linebacker névre keresztelt új légi tilalmi hadjárat megindítását. Ennek célja az észak-vietnami légvédelem visszaszorítása, valamint a rendezőpályaudvarok, tároló létesítmények, átrakodási pontok, hidak és gördülőállomány megsemmisítése volt. Május 10-től kezdődően a Linebacker látta, hogy a hetedik légierő és a 77-es munkacsoport 414 bevetést hajt végre ellenséges célpontok ellen.

A háború legnehezebb légiharcnapján négy MiG-21 és hét MiG-17-esek két F-4-ért cserébe lelőtték. A hadművelet első napjaiban az amerikai haditengerészet hadnagya, Randy "Duke" Cunningham és radaros lehallgató tisztje, William P. hadnagy (j.g.) Driscoll lett a konfliktus első amerikai ásza, amikor lelőttek egy MiG-17-est (a nap harmadik gyilkosságukat). A Linebacker hadművelet Észak-Vietnamban célpontokat csapott le, és a precíziós irányítású lőszerek első széles körű alkalmazását tapasztalta.

Ez a technológiai fejlődés segített az amerikai repülőgépeknek májusban tizenhét nagyobb hidat ledobni a kínai határ és Haiphong között. Az ellátási raktárakra és kőolajtároló létesítményekre váltva a Linebacker-támadások sokatmondó hatást gyakoroltak a csatatérre, mivel a PAVN-erők 70%-kal csökkentették a készleteket június végéig. A légi támadások, valamint az ARVN növekvő elszántsága miatt a húsvéti offenzíva lelassult és végül leállt. Mivel nem akadályozták a korábbi Rolling Thunder hadműveletet sújtó célzási korlátozások, a Linebacker augusztusban látta, hogy az amerikai repülőgépek ellenséges célpontokat csaptak le.

Az Észak-Vietnamba irányuló behozatal 35-50%-os csökkenése és a PAVN erők leállása miatt Hanoi hajlandó lett a tárgyalások folytatására és engedményeket tenni. Ennek eredményeként Nixon elrendelte, hogy október 23-án fejezzék be a bombázást a 20. párhuzamos felett, ami gyakorlatilag véget vet a Linebacker hadműveletnek. A hadjárat során az amerikai erők 134 repülőgépet veszítettek minden ok miatt, miközben 63 ellenséges vadászgépet lőttek le.

A sikeresnek tekintett Linebacker hadművelet kritikus fontosságú volt a húsvéti offenzíva leállításában és a PAVN erők megrongálódásában. Hatékony elhárító kampányként a légi hadviselés új korszakát indította el a precíziós irányítású lőszerek tömeges bevezetésével. Annak ellenére, hogy Kissinger kijelentette, hogy "közel a béke", az amerikai repülőgépek kénytelenek voltak visszatérni Észak-Vietnamba decemberben. A Linebacker II hadművelet repülésével ismét célpontokat csaptak le, hogy rákényszerítsék az észak-vietnamiakat a tárgyalások folytatására.