Az amerikai ranch stílusú otthont Frank Lloyd Wright préri stílusú otthonai ihlették, de Wrighté az 1900-as évek elejéről származó házak még mindig sokkal jobban néznek ki, mint az 1970-es évek magasított tanyái, amelyeket a külvárosok. Mi ad egy ház karakterét? Nagy kiugró ablakok? Verandák és oszlopok? Rózsaszín flamingók a gyepen?
Az építészek gyakran beszélnek róla esztétika, ami egyéni szépérzék. Mindannyiunknak megvan a saját érzése, hogy mit szeretünk nézni – ami szerintünk jól néz ki. Ez a mi esztétikai érzékünk.
"Az ügyfeleim gyakran olyan emberek, akiknek nagyon erős esztétikai érzékük van" - mondja az észak-karolinai építész, William J. Hirsch. "Nagyra értékelik a szépséget, értékelik a művészetet, és értékelik az élet szebb dolgait."
A nem építészek a „karakter” szót használhatják annak leírására, hogy mit szeretnek egy házban. Karakter, ill fellebbezés megfékezésére, ez az a megfoghatatlan minőség, amely különlegessé teszi a házat. Sok régebbi házban a karakter a mesterségbeli tudásból és a részletekre való odafigyelésből fakad. Megtalálható a
bárkadeszka vagy a baluszterek, de úgy tűnik, hogy a 20. század fordulójáról származó otthonok karakteresebbek. A második világháború után épült külvárosi házakról gyakran azt mondják, hogy nincs vonzerejük, mivel tömeggyártásban készülnek, és egyforma módon készülnek.Az itt látható ház az 1970-es években épült, ranch stílusú. A helyszín ideális lehet – biztonságos környék, boltok és vasútállomás közelében, hasonló érdeklődésű családokkal és gyerekekkel körülvéve. A közelben egy kedves patak csobog, ahol a fiatalok nyáron gyűlnek össze békát fogni. A városi szabadidős létesítmények egy rövid sétával elérhetők. De már a vásárlás befejezése előtt az új tulajdonosok, Abby és Michael tudták, hogy a házból hiányzik valami. "Ez minden, ami én soha benne akart élni." mondja Abby.
Abby és Michael egy pizzázóhelyet akart – egy stílusos és egyéni otthont. Ha néhány flamingót ragasztatunk az udvarra, az nem lenne jó. Volt remény? A bajok akkor kezdődtek, amikor szerkezetmérnökük átvizsgálta a házat. Az új búvóhelyük nemcsak nem volt vonzó, hanem komoly hibái is voltak.
Először is a tető. Eredeti volt - körülbelül 1973-ból. Semmi esetre sem bírná ki még egy szezont. Ezután az elülső bejáratot egy meglévő veranda tetejére építették. A javítások annyira silányok voltak, hogy a szoba eltávolodott a főépülettől – a villogó alatt valóban kicsúszhattak az ujjak. Aztán ott volt az ablakok kérdése. Nem voltak megfelelően felszerelve, és ki kell cserélni. Tovább rontotta a helyzetet, hogy a gépészeti berendezések rossz állapotban voltak. Úgy tűnik, hogy az egyetlen dolog, ami működött, az a melegvíz-melegítő volt.
A sok elvégzendő munka miatt Abby és Michael úgy döntött, hogy akár házat is válthatnak – teljesen.
Michael, egy építőipari vállalkozó vásárolt egy egyszerű lakberendezési szoftvert, és Abby konzultált az apjával, aki három évszakos üvegházakat árul. A család közösen kezdett terveket készíteni és feltárni a lehetőségeket. Hogy nézhet ki?
Egyenként megvizsgálták a ház minden oldalát, kezdve a homlokzat. A két legnagyobb probléma a ház elején a bejárati kiegészítés volt – ennek a kis doboznak mennie kellett – és a szörnyű kémény, amely sehova sem vezetett. Teljesen új homlokzatot fontolgattak – építenek valamit közvetlenül a már meglévő elé. Látták ezt, miközben szerény házakat vizsgáltak a világ minden tájáról. Látták Frank Lloyd Wrightot és Craftsmant is Gustav Stickley építész pergolákat használjon a tető fedezésére és kiterjesztésére. Ez működne egy modernebb háznál? Igen, A Bauhaus építésze, Walter Gropius pergolákat használt saját, 1938-as New England-i otthonában.
A problémák ellenére Abby és Michael tudták, hogy van remény lepusztult tanyájukban. Persze, hétköznapi volt (Csúnya! Abby szerint), de volt benne potenciál. Elkezdték sorolni az ötleteket. A benne foglalt lehetőségek (1) a ház teljes profiljának megváltoztatása a tető megemelésével; (2) nyeregtetős tetők hozzáadása; (3) fontolja meg a katedrális mennyezetét és tetőablakát vagy a magasföldszinti belső teret; (4) vezesse át a tető túlnyúlását, hogy elöl lejjebb söpörjön, és a ház teljes szélességében előtornát hozzon létre; (5) cserélje ki a tetőfedő anyagot, figyelembe véve a fémet, a fa zsindelyt, a pala és az agyagcserepet; (6) emelje fel a garázstetőt, hogy vizuálisan ellensúlyozza a kémény magasságát.
Milyen kilátás nyílik és hova süt a nap – az építészek mindkét kérdéssel küszködnek, amikor új házat terveznek és építési telken helyezik el. Amikor azonban egy lakástulajdonos megvásárol egy meglévő lakást, a döntések már megszülettek, és csak annyit tehet, hogy módosítja. Hogyan javíthatják meg az új lakástulajdonosok az elhanyagolt ablakokat, és hogyan használhatják ki a környezetet?
Bár a vinilburkolatot alacsony karbantartási igényű termékként forgalmazzák, megjelenése elavulttá válik. Az ember hamar rájön, hogy a vinil nem természetes anyag a paradicsomban. Másképpen öregszik, mint más anyagok, például tégla, amelyeket esetleg egy időben helyeztek el. Az új lakástulajdonosoknak alaposan meg kell gondolniuk a vonzerejét, amikor mérlegelnek a külső burkolatok lehetőségei.
Ha vinilburkolatú házat vásárol, fontolja meg annak eltávolítását. Lehet, hogy azonnal jobban érzi magát, ha nem vesz körül a buborékfóliával egyenértékű csomagolóanyaggal. Az alatta lévő ház eredeti kialakítását is megtudhatja – az ablakok nagyobbak, kisebbek voltak, különböző helyeken? Kipróbáltak más ajtóhelyeket, mielőtt összerakták a bejárati dobozt?
Talán nem szeretne kéttónusú külsőt, részben téglát, részben pedig valami mást. Talán egy teljesen új felületkezelés, mint például a cédrus shake, a helyénvaló.
A meglévő épületek egyes kiegészítései nagyon meglepőek lehetnek, még akkor is, ha világhírű építészek tervezték. 2006-ban Pritzker-díjas Sir Norman Foster, egy nagyon híres brit építész befejezte a Hearst Corporation tulajdonában lévő 1928-as New York-i épület kiegészítését. Foster hozzátette a 42 emeletes, csúcstechnológiás üvegtorony amely a Hearst épület falazata fölött magasodik. Sok ember számára ez egyszerűen nevetségesnek tűnik. Lehet, hogy az esztétika rendben van New York City számára, de amikor kiegészítést készít, érdemes megfontolni a teljes esztétikus megjelenés mielőtt építenéd.
Abby és Michael egy pizzázós helyet akartak, de az általuk megvásárolt tanya nem volt az általuk elképzelt csillogás. Talán az egyik probléma a házzal a bejárati helyiség elülső bővítése volt. Egyszerűen nem jól néz ki, és a főbejárat nem a központban van. Mit tehettek?
Lebonthatnák a bejáratot, és újjáépíthetnék, pompásabbá, magasabbá téve, és hívogatóbb, központosított ajtóval és folyosóval. Vagy tehetnek egy egyszerűbb bejegyzést – kisebbet és kevésbé nyilvánvalót. Vagy újjáépíthetik a ház teljes homlokzatát azáltal, hogy hozzáadják a jelenlegi homlokzatot, és fedett sétányt hoznak létre a ház eleje mentén.
Egy sokkal érintettebb megoldás, ha a stílust egy emelt tanyáról osztott szintű stílusra változtatjuk – lényegében egy harmadik történet hozzáadásával. A kémény elhelyezésének problémáját szem előtt tartva Abbynek és Michaelnek el kell döntenie, hogy a jelenlegi ház stílusában építenek-e hozzá kiegészítést, vagy saját esztétikájuknak megfelelően építenek.
Miközben Michael és Abby áttekintették a felépített tanyájukra vonatkozó lakásfelújítási ötleteiket, új otthonuk beállítását is fontolgatták. Milyen tereprendezési változtatások tehetik vonzóvá az otthont?
Stratégiailag ültessen fákat és sövényeket. Nem szeretné befedni a nappali fényt a ház sötét tereibe, de ültetéssel teljesen befedheti egy magasított tanya első emeletét. Használjon új autóbeállókat, sétányokat vagy teraszokat, hogy távolítsa el a fókuszpontot a kiemelni kívánt területektől, például egy nagy kéménytől. A tornácok és fedélzetek építészetét építse be a tájépítészetbe.
Az itt bemutatott ház nagyon különbözik egy hagyományos tanyától, és ellentétben Abby és Michael ho-hum házával, amelyet éppen meg akartak vásárolni. Mégis ez a ház sok azonos tulajdonsággal és ugyanazokkal a problémákkal kezdődött. A karakter növelése és a vonzerő növelése érdekében a ház tulajdonosai számos kulcsfontosságú módosítást hajtottak végre, többek között (1) egy fókuszpontot hoztak létre egy kiemelkedő tetőorránnyal; (2) hozzáadott méret (magasság) és textúra függőleges burkolattal; (3) meghitt, védett bejáratot hozott létre a második emeleti veranda alatt; (4) túlméretezett ablakok hozzáadásával növelik a fényt, és a nagyszerűség és a magasság illúzióját keltik; és (5) érdekes vizuális áramlást hozott létre több szomszédos tetővonallal.
Egy viktoriánus korabeli ház felújítása más kérdéseket vet fel, mint egy század közepén vagy később épült ház átalakítása. A cselekvés előtt gondolkodni és tervezni jó taktikát bármilyen átalakítási projekthez. Az építész William J. Hirsch azt mondja, hogy egy háznak „meg kell felelnie” az Ön igényeinek, vágyainak, életmódjának, esztétikai érzékének, családja igényeinek, törekvéseinek – mindennek, ami veled kapcsolatos.