A whisky-lázadás az Egyesült Államok első éveinek politikai válsága volt, amely kirobbant amikor az alkoholos szeszes italokra kivetett adó visszhangot váltott ki a telepesek körében Pennsylvania nyugati határán. A helyzet végül olyan erőszakban robbant ki, amelyet elég súlyosnak tartottak ahhoz, hogy a szövetségi csapatok az élen Alexander Hamilton és George Washington elnök1794-ben a lázadás leverésére vonult be a régióba.
Gyors tények: A whisky-lázadás
- A desztillált szeszes italok adója óriási vitákat váltott ki az 1790-es évek elején, különösen Pennsylvania nyugati határa mentén.
- A gazdálkodók gyakran használták a whiskyt fizetőeszközként a bartergazdaságban, részben azért, mert könnyebb volt szállítani, mint a nyers gabonát.
- A tisztességtelennek tartott adó elleni tiltakozások a jövedéki beszedők elleni támadásokig terjedtek, beleértve a verést és a kátrányozást.
- Az adó szerzője, Alexander Hamilton szigorú intézkedéseket sürget a lázadás leverésére, és csapatokat szerveztek a határra vonulásra 1794 végén.
- George Washington elnök személyesen vezette a csapatokat egy ideig, de a lázadás elhalt, mielőtt valódi konfliktusok alakultak volna ki.
Az álarcos bandák néhány éve támadták az adószedőket, de a törvénytelenség lényegében szertefoszlott, ahogy a szövetségi csapatok közeledtek. Végül Washingtonnak és Hamiltonnak nem volt szüksége arra, hogy csapatokat vezessenek az amerikai társai elleni harcba. A lázadók, akiket letartóztattak, végül megúszták a büntetést.
Az epizód mély hasadékot tárt fel a korai amerikai társadalomban, a keleti pénzemberek és a nyugati telepesek közötti keserű szakadást. Úgy tűnt azonban, hogy minden érintett hajlandó továbblépni.
A whiskyre kivetett adó eredete
Amikor az Az Egyesült Államok alkotmánya 1788-ban ratifikálták, az újonnan megalakult szövetségi kormány beleegyezett, hogy átvállalja az államoknak a szabadságharc vívásakor keletkezett adósságait. Ez természetesen terhet rótt a kormányra, és a pénzügyminiszter első államtitkára, Alexander Hamilton a whiskyre kivetett adót javasolta, amely előteremtené a szükséges pénz egy részét.
A whiskyadónak volt értelme az idők összefüggésében. Az amerikaiak sok whiskyt fogyasztottak, így jelentős mennyiségű kereskedelmet kellett megadóztatni. Mivel akkoriban nagyon szegényesek voltak az utak, a gabonaszállítás nehézkes lehetett, így könnyebb volt a gabonát whiskyvé alakítani, majd elszállítani. Egyes régiókban pedig a telepesek által termesztett gabonát, amelyet egyszer whiskyvé alakítottak át, általában valutaként használták.
A kongresszus által elfogadott és 1791-ben törvényessé vált whiskyadónak értelme lehetett a keleti törvényhozók számára. A Kongresszus határ menti lakosságot képviselő tagjai azonban, felismerve, hogy ez milyen hatással lesz választóikra, tiltakoztak ellene. Amikor az adótörvény törvénybe iktatták, sehol sem volt népszerű az országban. Az akkori nyugati határ mentén, Pennsylvania, Virginia és Észak-Karolina régióit magában foglaló telepesek számára a whiskyre kivetett adó különösen sértő volt.
A nyugati telepesek élete köztudottan nehéz volt. Az 1780-as években, amikor az amerikaiak áthaladtak az Allegheny-hegységen, felfedezték, hogy a jó föld nagy része már gazdag földspekulánsok kezében van. Még George Washington is elnökké válása előtt több ezer hektárnyi kiváló földterületbe fektetett be Nyugat-Pennsylvaniában.
Azok a családok, akik letelepedés céljából a régióba utaztak, gyakran a Brit-szigetekről vagy Németországból érkeztek bevándorlók, azon kapták magukat, hogy a legkevésbé kívánatos földet kellett megművelniük. Nehéz élet volt, és veszélyek is voltak benne Indiánok A szárazföldi behatolás miatti elégedetlenség állandó fenyegetést jelentett.
Az 1790-es évek elején a whiskyre kivetett új adót a nyugati telepesek tisztességtelen adónak tekintették, amelynek célja a keleti városokban élő pénzügyi osztály megsegítése volt.
Nyugtalanság a határon
Miután a whiskyadó 1791 márciusában törvénybe lépett, tisztviselőket neveztek ki a törvény végrehajtására és az adó beszedésére. Az új adószedők egy Hamilton által írt kézikönyvet kaptak, amely pontos utasításokat ad az adó kiszámításához és a nyilvántartások vezetéséhez.
Magát az adót egy lepárlóüzem mérete és az előállított whisky igazolása alapján számították ki. Becslések szerint egy átlagos lepárlónak körülbelül évi 5 dollár adóval kell tartoznia. Ez kevésnek hangzik, de Nyugat-Pennsylvania farmereinek, akik általában tevékenykedtek a barter gazdaságban ennyi pénz sok elkölthető jövedelmet jelenthet egy családnak a év.
1791 végén a pennsylvaniai Pittsburgh-ben egy adószedőt álarcos férfiak csőcseléke fogott el, akik egy kovácsműhelybe vonultak, és forró vasalóval megégették. Más támadások is történtek az adószedők ellen. A támadások célja üzenetküldés volt, és nem voltak végzetesek. Néhány jövedéki tisztet elraboltak, kátrányoztak és tollasítottak, és szenvedni hagytak az erdőben. Másokat súlyosan megvertek.
1794-re a kormány lényegében képtelen volt beszedni az adót Nyugat-Pennsylvaniában, köszönhetően a szervezett ellenállási mozgalomnak. 1794. július 16-án reggel körülbelül 50 puskával felfegyverzett férfi vette körül John Neville házát. Forradalmi háború veterán, aki szövetségi jövedéki beszedőként szolgált.
A Neville házát ostromló csoport azt követelte, hogy mondjon le pozíciójáról, és adja át a helyi lepárlókról összegyűjtött információkat. Neville és a csoport lövöldözést váltottak, és az egyik lázadó halálosan megsebesült.
Másnap további helyi lakosok vették körül Neville birtokát. Néhány katona egy közeli erődben állomásozott, és segített Neville-nek biztonságba menekülni. Ám egy összetűzés során több férfit mindkét oldalon meglőttek, néhányukat halálosan. Neville háza porig égett.
A Neville elleni támadás a válság új szakaszát jelentette. Két héttel később, 1794. augusztus 1-jén körülbelül 7000 helyi lakos jelent meg egy tömeggyűlésen Pittsburghben. A tömeg sérelmeket fogalmazott meg, de ami heves zavargásba is fajulhatott volna, az elcsendesedett. Az ülésen részt vevők, többnyire szegény helyi gazdák, békésen visszatértek saját gazdaságukra.
A szövetségi kormányt nagyon megriasztotta a nyugat-pennsylvaniai tevékenység. Washington elnököt megzavarta, amikor olyan híreket hallott, amelyekkel a lázadók találkozhattak külföldi kormányok, Nagy-Britannia és Spanyolország képviselői az Egyesült Államok elhagyásáról teljesen.
Alexander Hamilton elhatározta, hogy komoly lépéseket tesz a lázadók ellen, és 1794 szeptemberére meg is tette több mint 12 000 fős katonai erő megszervezése, amely nyugat felé vonulna, és szétzúzná a lázadó.
Washington kormánya válaszolt
Szeptember végén a négy államból érkezett milícia tagjaiból álló szövetségi erő Pennsylvanián keresztül nyugat felé indult. George Washington, olyan egyenruhában, mint amilyet ő viselt a tábornok a forradalomban, Alexander Hamiltonnal együtt vezette a csapatokat.
Washington eltökélt szándéka volt leverni a fokozódó lázadást. A katonai szolgálathoz való visszatérése azonban nehéz volt. Már nem az a fiatal katona volt, aki az 1750-es években a pennsylvaniai határra merészkedett, vagy a forradalom tisztelt vezetője. 1794-ben Washington 62 éves volt. A csapatokkal utazott, általában hintón utazott, miközben a durva utak súlyosbították a hátát. Miután Pennsylvania központjába utazott, ahol útközben minden városban ujjongó polgárok fogadták, visszafordult.
A csapatok továbbhaladtak nyugat felé, de konfrontációra a lázadó erőkkel soha nem került sor. Mire a csapatok a lázadó tevékenység területére értek, a lázadók egyszerűen eltűntek. A legtöbben visszasodródtak farmjaikra, és a hírek szerint a leglelkesebb lázadók közül néhányan Ohio területére költöztek.
Ahogy a szövetségi csapatok áthaladtak Pennsylvania nyugati részén, csak két halálos áldozat volt, mindkettő baleset. Véletlenül agyonlőttek egy helyi fiút, amikor egy katona elejtette a fegyverét, egy részeg lázadó szurkolót pedig véletlenül megszúrtak egy szuronnyal, miközben letartóztatták.
A whisky-lázadás öröksége
Néhány lázadót letartóztattak, de csak kettőt ítéltek el és ítéltek el. Az ellenük felhozott vádak súlyosak voltak, és fel is akasztották volna őket, de Washington elnök úgy döntött, megkegyelmezett nekik.
Miután a lázadás véget ért, úgy tűnt, mindenki elégedett volt azzal, hogy az epizód gyorsan a múltba vesszen. A whiskyre kivetett gyűlölt adót az 1800-as évek elején hatályon kívül helyezték. Bár a Whiskey-lázadás nagyon komoly kihívást jelentett a szövetségi hatalom számára, és az is volt Figyelemre méltó, mivel ez volt az utolsó alkalom, amikor George Washington vezette a csapatokat, nem volt igazán tartós hatás.
Források:
- – Whisky Rebellion. Gale Encyclopedia of American Law, szerkesztette Donna Batten, 3. kiadás, vol. 10, Gale, 2010, pp. 379-381. Gale e-könyvek.
- Opal, J. M. – Whisky Rebellion. Az új amerikai nemzet enciklopédiája, szerkesztette Paul Finkelman, vol. 3, Charles Scribner's Sons, 2006, pp. 346-347. Gale e-könyvek.
- – Lázadások Pennsylvaniában. Amerikai korszakok, vol. 4: Development of a Nation, 1783-1815, Gale, 1997, pp. 266-267. Gale e-könyvek.
Kiemelt Videó