Samuel Slater egy amerikai feltaláló, aki 1768. június 9-én született. Számos sikeres gyapotmalomot épített Új-Angliában és létrehozta Slatersville városát, a Rhode Island-t. Eredményei miatt sokan arra gondoltak, hogy "az amerikai ipar atyja" és "az amerikai ipari forradalom alapítója" legyen.
Amerikába jön
Az Egyesült Államok korai éveiben Benjamin Franklin és a Pennsylvania Iparművészeti és Hasznos Művészetek Bátorító Társasága pénzjutalmakat kínálott minden olyan találmányra, amely javította az amerikai textilipart. Abban az időben Slater egy fiatal ember volt, aki az angliai Milfordban él, aki hallotta, hogy a találékony zsenit Amerikában jutalmazták, és úgy döntött, hogy kivándorol. 14 évesen tanítványa volt Jedediah Struttnak, a Richard Arkwright és a számlálóházban és a textilgyárban alkalmazott, ahol sokat tanult a textiliparról.
Slater megtámadta a brit törvényeket a textilipari dolgozók kivándorlása ellen, hogy szerencséjét Amerikában keresse. 1789-ben érkezett New York-ba és írta Moses Brownnak, a Pawtucket-nek, hogy textilszakértőként szolgáltassa szolgálatát. Brown meghívta Slatert Pawtucketbe, hogy megtudja, tudja-e futtatni az orsókat, amelyeket Brown vásárolt a Providence férfiaitól. "Ha meg tudod csinálni, amit mondasz," írta Brown. "Felhívlak téged, hogy jöjjön Rhode Islandre."
1790-ben érkezett Pawtucketbe, Slater értéktelennek nyilvánította a gépeket, és meggyőzte Almy-t és Brown-ot, hogy ismeri a textilipart elegendő partnernek. Bármely angol textilipari gép rajzai vagy modellei nélkül maga készítette el a gépeket. 1790. december 20-án Slater kártya-, húzó-, rovinggépeket és két hetvenkettő orsó-forgókeretet épített. A vizimalom egy régi malomból vették fel az energiát. Slater új gépei jól működtek.
Forgó malmok és a textil-forradalom
Ezzel született a fonóipar az Egyesült Államokban. Az "Old Factory" -nek nevezte új textilgyár Pawtucket-ben épült 1793-ban. Öt évvel később Slater és mások második malomot építettek. És 1806-ban, miután Slater testvére csatlakozott hozzá, újabb építést készített.
A munkások kizárólag Slaternél dolgoztak, hogy megismerjék gépeit, majd hagyták maguknak textilmalmok felállítására. Malmok nem csak Új-Angliában, hanem más államokban is épültek. 1809-re 62 fonómaró működött az országban, harmincezer orsóval és további 25 malommal épültek fel, vagy a tervezési szakaszban vannak. Elég hamar az iparág megalapozott volt az Egyesült Államokban.
A fonalat háziasszonyoknak adták háztartási célokra, vagy hivatásos szövőknek, akik ruhákat gyártottak eladásra. Ez az iparág évekig folytatódott. Nem csak Új-Angliában, hanem az ország más részein is, ahol a fonógépeket bevezették.
1791-ben Slater feleségül vette Hannah Wilkinsont, aki majd kétrétegű szálat talált ki, és az első lett Amerikai nő, hogy szabadalmat kapjon. Slaternek és Hannahnak tíz gyermeke volt együtt, bár négy meghalt csecsemőkor. Hannah Slater 1812-ben meghalt a szülés szövődményeiben, így férje hat kisgyermeket hagyott nevelésben. 1817-ben Slater második alkalommal feleségül vette Esther Parkinson nevű özvegynel.