Az Egyesült Írországok Társasága radikális nacionalista csoport volt, amelyet Theobald Wolfe Tone alapított 1791 októberében Belfastban, Írországban. A csoportok eredeti célja az volt, hogy mély politikai reformokat érjenek el Írországban, amely Nyugat uralta alatt volt Britannia.
Tone álláspontja az volt, hogy az ír társadalom különböző vallási csoportjainak egyesülniük kell, és biztosítani kell a katolikus többség politikai jogait. E célból arra törekedett, hogy összehozza a társadalom olyan elemeit, amelyek a virágzó protestánsoktól az elszegényedett katolikusokig terjednek.
Amikor a britek megpróbálták elnyomni a szervezetet, ez egy titkos társasággá alakult, amely lényegében földalatti hadsereggé vált. Az Egyesült Írország remélte, hogy francia segítséget szerez Írország felszabadításában, és 1798-ban nyílt lázadást terveztek a britek ellen.
Az 1798-as lázadás több okból is kudarcot vallott, beleértve az Egyesült Írország vezetõinek az év elején történõ letartóztatását. A lázadás összetörésével a szervezet lényegében feloszlatott. Akciói és vezetőik, különösen a Tone írásai azonban inspirálják az ír nacionalisták jövő generációit.
Az Egyesült Írország eredete
Az a szervezet, amely ilyen nagy szerepet játszana az 1790-es évek Írországban, szerényen kezdődött, mint Tone, a dublini ügyvéd és politikai gondolkodó gondolata. Brosúrákat írt, amelyek felvetették az írországi elnyomott katolikusok jogainak biztosítására irányuló elképzeléseiket.
A hangot az amerikai és a francia forradalom ihlette. És úgy vélte, hogy a politikai és vallási szabadságon alapuló reform reformot fog eredményezni Írországban, amely az volt szenvednek egy korrupt protestáns uralkodó osztály és egy brit kormány alatt, amely támogatta az ír elnyomását emberek. Egy sor törvény már régen korlátozta Írország katolikus többségét. És Tone, bár maga a protestáns, szimpatikus volt a katolikus emancipáció okán.
1791 augusztusában Tone kiadott egy befolyásos röpcédulát, amelyben kifejtette ötleteit. És 1791 októberében a Tone Belfastban megbeszélést szervezett, és megalakult az Egyesült Írok Társasága. Egy hónappal később egy dublini fiókot rendeztek.
Az Egyesült Írok evolúciója
Bár úgy tűnt, hogy a szervezet kicsit több, mint egy vitát folytató társadalom, az ülésein és röpiratokban megjelenő ötletek meglehetősen veszélyesnek tűntek a brit kormány számára. Ahogy a szervezet vidéken elterjedt, és mind a protestánsok, mind a katolikusok csatlakoztak, az "Egyesült Emberek", amint gyakran ismerték őket, komoly fenyegetésnek tűnt.
1794-ben a brit hatóságok illegálisnak nyilvánították a szervezetet. Néhány tagot árulással vádoltak, és Tone Amerikába menekült, egy ideig Philadelphiába telepedve. Hamarosan Franciaországba vitorlázott, és onnan az Egyesült Írország francia segítséget keresett egy invázióhoz, amely Írországot felszabadítaná.
Az 1798-as lázadás
Miután 1796 decemberében a franciaok megpróbálták megtámadni Írországot, a rossz vitorlázási időjárások miatt végül megtervezték egy lázadást, amely 1798 májusában Írország fölött született. A felkelés idejére az Egyesült Írország sok vezetője, köztük a Lord Edward Fitzgerald, letartóztatták.
A lázadást 1798 május végén indították, és heteken át vezettek a vezetés, a fegyverek hiánya és a britek elleni támadások általános képtelenségét követõen. A lázadó harcosokat többnyire átvitték vagy levágták.
A francia később, 1798-ban többször is megpróbálta betörni Írországba, amelyek mindegyike kudarcot vallott. Egy ilyen akció során Tone-t elfogták egy francia hadihajó fedélzetén. A britek megpróbálták az árulásért, és kivégzéskor várják el a saját életüket.
A béke végül helyreállt Írország egész területén. Az Egyesült Írok Társasága lényegében megszűnt. A csoport öröksége azonban erősnek bizonyul, és a későbbi generációk is Ír nacionalisták ötleteit és tetteit inspirálná.