Patrick Cleburne: A Nyugati Kőfal

Patrick Cleburne, 1828. március 17-én született, Írországban, Ovensben, Dr. Joseph Cleburne fia volt. Apja nevelte 1829-ben az anyja halála után, és nagyrészt középosztálybeli nevelést élvezett. Cleburne apja 15 éves korában elhunyt, árvának hagyta őt. Orvosi karrierjét folytatva 1846-ban felvételt kért a Trinity Főiskolára, de bebizonyította, hogy nem képes átadni a felvételi vizsgaot. Kevés lehetőséggel bírva, Cleburne bekerült a láb 41. ezredébe. Az alapvető katonai képességek elsajátításával elérte a tizedes rangot, mielőtt három év után a rangban megvásárolta volna mentesítését. Látva lehetőséget Írországban, Cleburne úgy döntött, hogy két testvérével és húgával együtt vándorol az Egyesült Államokba. Kezdetben Ohioban telepedett le, később Helena-ba költözött.

A gyógyszerészként alkalmazott Cleburne gyorsan a közösség tisztelt tagjává vált. Befriending Thomas C. Hindman, a két férfi megvette a Demokratikus csillag újság William Weatherly-val 1855-ben. Cleburne, kibővítve látókörét, ügyvédként képzett és 1860-ig aktív gyakorlatot folytatott. Mivel a szekcionális feszültségek fokozódtak, és az 1860-as választást követően a szétválási válság kezdődött, Cleburne úgy döntött, hogy támogatja a Konföderációt. Noha a rabszolgaság kérdésében langyos, ezt a döntést a déli bevándorlóként tett pozitív tapasztalatai alapján hozta meg. A politikai helyzet romlásával Cleburne bekerült a Yell Riflesbe, egy helyi milíciába, és hamarosan kapitány lett. Segítségével az amerikai arzenál elfogásában, Little Rock, AR 1861 januárjában, embereit végül a 15. Arkansas gyalogságba dobták, melyből ezredes lett.

A szakképzett vezetőként elismert Cleburne 1862. március 4-én kapott dandártábornok előléptetést. A brigád parancsnokságának átvétele William J. tábornok Hardeea Tennessee-i hadsereg hadtestében vett részt S. Albert tábornok Johnstontámadás Ulysses S. tábornok ellen Grant Tennessee-ben. Április 6-7-én a Cleburne dandártábornok részt vett a Shiloh csata. Noha az első napos harc sikeresnek bizonyult, április 7-én a konföderációs erők távoztak a terepről. A következő hónapban később Cleburne fellépést látott P.G.T. tábornok Beauregard a korintusi ostrom alatt. Mivel ez a város elvesztette az uniós erõket, emberei késõbb kelet felé fordultak, hogy felkészüljenek Braxton Bragg tábornokinváziója Kentucky-ba.

Észak felé menetel Edmund Kirby Smith hadnagy, A Cleburne dandártársa kulcsszerepet játszott a konföderáció győzelmében a Richmond (KY) csata augusztus 29-30-án. Bragghoz csatlakozva, Cleburne megtámadta az uniós erõket Don Carlos Buell tábornok a Perryville csata október 8-án. A harcok során két sebet szenvedett, de embereivel maradt. Noha Bragg taktikai győzelmet nyert Perryville-ben, úgy döntött, hogy visszavonul Tennessee-be, mivel az uniós erők fenyegetik a hátsó részét. A kampány során elért teljesítményének elismeréseként Cleburne december 12-én kapott tábornoki kinevezést, és átvette a hadosztály vezetését a Tennessee-i Bragg-hadseregben.

Később decemberben a Cleburne divízió kulcsszerepet játszott a bal oldali jobb szárny visszahúzásában William S. tábornok Rosecrans"A Cumberland hadserege a A Stones folyó csata. Mint Shiloh esetében, a kezdeti sikert nem lehetett fenntartani, és a Konföderációs erők január 3-án visszavonultak. Azon a nyáron Cleburne és a Tennessee-i hadsereg többi része Tennessee központjában visszavonult, amikor a Tullahoma kampány során Rosecrans többször meghaladta Bragget. Végül megállítva Grúzia északi részén, Bragg bekapcsolta a Rosecrans-t a Chickamauga csata szeptember 19-20-án. A harcokban Cleburne több támadást vezetett be George H. tábornok Tamás„XIV hadtest. A Chickamauga győzelmével Bragg visszavitte Rosecrans-t Chattanooga-ba, TN-be és megkezdte a város ostromát.

Erre a helyzetre reagálva az Unió fõnöke Henry W. tábornok Halleck rendezte S. Ulysses tábornok Grant, hogy elhozza csapatait Mississippiből, hogy újból megnyissák a Cumberland ellátási vonalainak seregét. Sikeresen Grant előkészítette Bragg seregének támadását, amely a város déli és keleti részén fekszik. Az alagút dombon elhelyezve a Cleburne osztály a misszionárius gerincen lévő Konföderációs vonal szélső jobb oldalán állt. November 25-én emberei több frontális támadást visszafordítottak William T. tábornok Shermancsapata a Chattanooga csata. Ezt a sikert hamarosan megsemmisítették, amikor a Konföderációs vonal a gerincen lefelé összeomlott, és Cleburne-t visszavonulásra kényszerítette. Két nappal később megállította az uniós üldözést a Ringgold Gap-i csatában.

Az észak-grúziai átszervezés során a tennessee-i hadsereg parancsnoksága átkerült E. Joseph tábornok Johnston decemberben. Elismerve, hogy a Konföderációnak kevés ember áll rendelkezésre, Cleburne a következõ hónapban javasolta a fegyverek fegyveres felállítását. Azok, akik harcoltak, a háború végén kapják meg emancipációjukat. Jefferson Davis elnök, hűvös fogadással fogadta a Cleburne tervét. 1864 májusában Sherman Grúziába költözött azzal a céllal, hogy Atlantát elfogja. Mivel Sherman az észak-grúziai manőverezésen ment keresztül, Cleburne akciót látott a Daltonban, az Alagút-dombon, a Resacában és a Pickett-malomban. Június 27-én osztálya a Konföderáció vonalának központját tartotta a A Kennesaw-hegy csata. Az uniós támadások visszafordításával Cleburne emberei megvédték a vonalrészüket, és Johnston győzelmet ért el. Ennek ellenére Johnston később kénytelen volt visszavonulni délre, amikor Sherman kiszállította őt a Kennesaw-hegy helyzetéből. Miután visszakerültek Atlantába, Davis megbocsátotta Johnstonot, és helyére váltotta John Bell Hood tábornok július 17-én.

Július 20-án Hood megtámadta az uniós erõket Thomas alatt Peachtree patak csata. Eredetileg a hadtest parancsnoka, William J. hadnagy támogatta. Hardee, Cleburne embereit később arra utasították, hogy indítsanak támadást a Konföderáció jobb oldalán. Mielőtt a támadás megkezdődhetett, új parancsok érkeztek, amelyek utasították embereit kelet felé mozogni, hogy segítsék Benjamin Cheatham vezérőrnagy szorgalmas embereit. Két nappal később Cleburne osztálya kulcsszerepet játszott Sherman bal oldali oldalának megfordításában Atlantai csata. Támadás Grenville M. tábornok mögött Dodge XVI hadtestét, emberei megölték James B. tábornok McPherson, a Tennessee-i hadsereg parancsnoka, és megszerezte a terepet, mielőtt egy határozott uniós védelem megállította. A nyár előrehaladtával Hood helyzete tovább romlott, amikor Sherman meghúzta a város körüli hurkot. Augusztus végén Cleburne és Hardee hadtestének heves harcai voltak a A Jonesborói csata. Felverték a vereséget Atlanta bukásához, és Hood visszavonult az újracsoportosításhoz.

Az Atlanta veszteségével Davis utasította Hoodot, hogy támadjon észak felé, azzal a céllal, hogy megszakítsa Sherman Chattanooga vezetékét. Várva ezt, Sherman, aki tervezte Március a tenger felécsapatokat küldött Thomas és John Schofield tábornok Tennessee-be. Észak felé haladva Hood megpróbálta csapdába ültetni Schofield erőit a Spring Hill-ben (TN), mielőtt összekapcsolódhatna Thomasmal. Támadás a A Spring Hill csata, Cleburne bevonta az uniós erõket, mielõtt az ellenséges tüzérség megállította. Az éjszaka során elmenekülve Schofield visszavonult Franklinbe, ahol emberei erős földmunkát építettek. Másnap érkezik, Hood elhatározta, hogy frontálisan támadk az uniós álláspont.

Elismerve egy ilyen lépés bolondságát, sok Hood parancsnoka megpróbálta visszatartani őt e tervről. Noha ellenállt a támadásnak, Cleburne megjegyezte, hogy az ellenség mûvelete erõs, de elviszi vagy megpróbálja. A támadó erõ jobb oldalán kialakult osztásának köszönhetõen, Cleburne 16:00 körül haladt. Előrelépve Cleburne-t utoljára látta, hogy a ló meggyilkolása után gyalog előre próbálja vezetni embereit. Hood véres veresége miatt a Franklin csata tizennégy szövetségi tábornok veszteséggé vált, köztük Cleburne. A csata után a területen talált Cleburne holttestét eredetileg a St. John's püspöki templomban temették el, a Mount Pleasant közelében, TN. Hat évvel később a Maple Hill temetőbe helyezték át örökbefogadott szülővárosában, Helenában.

• Polgárháborús bizalom: Patrick Cleburne
• Észak-Georgia: Patrick Cleburne
• Polgárháború otthona: Patrick Cleburne