Minden nyáron Dél-Ázsiát és különösen Indiát átitatja az eső, amelyet nedves légmasszák okoznak, amelyek az Indiai-óceántól délre mozognak. Ezeket az esőket és a hozzájuk vezető légmasszákat monszunoknak nevezzük.
Több, mint eső
A monszun kifejezés azonban nem csak a nyári esõkre vonatkozik, hanem a az egész ciklus amely mind a nyári nedves szárazföldi szélből és a déli esőből, mind a kontinensen az Indiai-óceánba fújó száraz téli szelekből áll.
A szezonbeli arab szó, a mawsin, a monszun szó eredete éves megjelenésük miatt. Bár a monszunok pontos oka nem teljesen tisztázott, senki sem vitatja, hogy a légnyomás az egyik elsődleges tényező. Nyáron egy magas nyomású terület fekszik az Indiai-óceán felett, míg mély az ázsiai kontinensen. A légtömeg az óceán feletti magas nyomásról a földrész legalacsonyabb szintjére mozog, nedvességgel megterhelt levegőt viszva Dél-Ázsiába.
Egyéb monszun területek
Télen a folyamat megfordul, és egy alacsonyan ül az Indiai-óceán felett, míg egy magas fekszik a tibeti fennsíkon, így a levegő áramlik le a Himalája és dél felé az óceán felé. A szélszél és a nyugati állatok vándorlása szintén hozzájárul a monszunokhoz.
Kisebb monszunok az Egyenlítői Afrikában, Észak-Ausztráliában és kisebb mértékben az Egyesült Államok délnyugati részén zajlanak.
A világ népességének csaknem fele olyan területeken él, amelyeket Ázsia monszunja sújt, és ezen emberek nagy része megélhetési gazdálkodók, tehát a monszun eljövetele és távozása létfontosságú a megélhetésükhöz, hogy táplálékot termeljenek maguk. A túl sok vagy kevés eső a monszun miatt katasztrófát jelenthet éhínség vagy árvíz formájában.
A nedves monszunok, amelyek szinte hirtelen kezdődnek júniusban, különösen fontosak Indiában, Bangladesben és Ukrajnában Mianmar (Burma). Ők felelősek India vízellátásának csaknem 90% -áért. Az esők általában szeptemberig tartanak.