Néhány olasz történelemről szóló könyv a római korszak után kezdődik, ezt az ókori történelem történészek és a klasszicisták hagyják el. Az ókori történelem azonban sokkal teljesebb képet ad arról, hogy mi történt az olasz történelemben.
Eljutott egy olaszországi központból kiszélesedő városállamok laza uniója, az etruszkok - akik valószínűleg arisztokrata csoportot képviseltek a "natív" olaszok felett - eljutottak magassága a CE hatodik és hetedik században, olyan kultúrával, amely ötvözi az olasz, a görög és a közel-keleti hatásokat, valamint a Földközi-tengeren. Ezen időszak után az etruszkok visszahúzódtak, északi kelták és déli görögök nyomására, mielőtt bekerültek a Római Birodalomba.
Kr. E. Körülbelül 500 - a dátumot hagyományosan 509-re adják - Róma városa kihúzta az esetlegesen etruszk királyok sorát: Tarquinius Superbus. Helyébe egy olyan köztársaság vált, amelyet két megválasztott konzul irányít. Róma elfordult az etruszk befolyástól, és a városok Latin Ligaának domináns tagjává vált.
Ezen időszak alatt Róma háborúk sorozatát harcolt más olasz népek és államok ellen, ideértve a hegy törzseket, az etruszkok, a görögök és a Latin Liga, amely római uralommal zárult le egész Olaszország félszigetében (a csomagtartó alakú földterület, amely kilép a kontinensről.) az egyes államokkal és törzsekkel "hátrányos szövetségesekké" váltak háborúk, csapatok és Róma támogatásának köszönhetően, de nincs (pénzügyi) tisztelet és néhány autonómia.
264 és 146 között Róma három "Punic" háborúval küzdött Carthage ellen, amelyek során a Hannibal csapata elfoglalták Olaszországot. Viszont Afrikába kényszerítették, ahol legyőzték, és a harmadik büntető háború végén Róma elpusztította Carthage-t és megszerezte kereskedelmi birodalmát. A Pálháborúk elleni küzdelem mellett Róma más hatalmakkal is küzdött, Spanyolország nagy részeit, Alpesi-Galliát ( csatlakoztatva Olaszországot Spanyolországhoz), Macedóniát, a görög államokat, a szeleucidok királyságát és magát az olaszországi Po-völgyet (két kampány a kelták ellen, 222, 197–190). Róma lett a meghatározó hatalom a Földközi-tengeren, Olaszország hatalmas birodalmának magja. A Birodalom a második század végéig tovább növekedne.
BCE 91-ben feszültségek merültek fel Róma és az olaszországi szövetségesei között, akik az új vagyon, a címek és a hatalom méltányosabb elosztását akarták felrobbantani, amikor sok szövetségese felkelte az új államot. Róma ellensúlyozta: először engedményeket tett az olyan szoros kapcsolatokkal rendelkező államokkal, mint Etruria, majd a többi katonai legyőzte. A béke biztosítása és a legyőzöttök elidegenítésének érdekében Róma kiterjesztette az állampolgárság meghatározását az egész Olaszországotól délre fekvő Olaszországra, lehetővé téve az embereknek közvetlen utat a római irodákhoz, és felgyorsítva a „romanizáció” folyamatát, amelynek során Olaszország többi része elkapta a római kultúra.
Az első polgárháború után, amelyben Sulla Róma diktátora lett röviddel halála előtt, politikai és katonai szempontból hatalmas férfiak hármasa jött létre, akik együtt, hogy támogassák egymást az „Első Triumvírusban”. A versengésüket azonban nem lehetett megfékezni, és Kr. E. 49-ben polgárháború vált ki közöttük kettő között: Pompey és Julius Caesar. Caesar nyert. Maga az élet diktátora volt (nem császár), de Kr. E. 44-ben meggyilkolták a monarchiától félő szenátorok.
A hatalmi harcok Caesar halála után folytatódtak, elsősorban gyilkosai, Brutus és Cassius, örökbefogadott fia, Octavianus, Pompey túlélő fiai és Mark Anthony császár korábbi szövetségese. Először ellenségei, majd szövetségesei, majd ismét ellenségei. Anthony-t Octavian közeli barátja, Agrippa bűntudatban büntetett 30-án, és öngyilkosságot követett el szeretőjével és egyiptomi vezetőjével, Kleopátrával. A polgárháborúk egyetlen túlélője, Octavianus nagy hatalomra képes felhalmozódni, és maga maga „Augustusnak” nyilvánította. Ő volt Róma első császára.
A 79-es augusztus 24-én a Vezúv hegyi vulkán olyan erőszakosan kitört, hogy elpusztította a közeli településeket, köztük a leghíresebb Pompeiot. Hamu és más törmelék dél óta estek a városra, eltemetve azt és annak népességét, miközben piroklasztikus az áramlások és a leeső hulladékok növelik a burkolatot az elkövetkező néhány napban 6 méterenként 6 láb fölé. mély. A modern régészek sok mindent megtudhattak a római Pompeii-i életről a bizonyítékok alapján, amelyeket hirtelen a hamu alá zároltak.
Hódító időszak után, amikor Rómát egynél több határon ritkán fenyegetették, a Római Birodalom elérte a legnagyobb területi kiterjedés 200 CE körül, lefedve Nyugat- és Dél-Európát, Észak-Afrikát és a közeli területeket keleti. Mostantól kezdve a birodalom lassan összehúzódott.
Mivel a korábbi invázióban megfizették, a gótok, az Alaric vezetésével, megszálltak Olaszországba, végül Rómán kívül táborozva. Több napos tárgyalások után betörtek és elrontották a várost, amikor a külföldi betolakodók először fosztogatták Rómát a kelták 800 évvel ezelőtti óta. A római világot megdöbbentette, és a víziló Szent Ágoston megkérték, hogy írja "Isten városa" című könyvet. Rómát 455-ben ismét elrontották a vandálok.
A „barbár”, aki a császári erők parancsnokává nőtt fel, Odoacer 476-ban Romulus Augustulus császárt letétbe helyezte, és ehelyett az olasz németek királyává vált. Odoacer óvatosan meghajolt a keleti római császár hatalma mellett, és uralma alatt nagyfokú folytonosság állt fenn, De Augustulus volt az utóbbi a római császárok közül Nyugaton, és ezt a dátumot gyakran a római bukásának jelölték Birodalom.
Theodoric, 493-ban, az Ostrogothok vezetõje legyõzte és megölte Odoacert, elfoglalva Olaszország uralkodói helyét, amelyet 526-ban meghalt. Az Ostrogoth propaganda olyan emberekként ábrázolja magát, akik ott voltak, hogy megvédjék és megőrizzék Olaszországot, és Theodoric uralkodását a római és a német hagyományok keveréke jellemezte. Ezt az időszakot később a béke arany korszakának emlékezték meg.
535-ben Justinianus (a Kelet-Római Birodalmat uralkodó) bizánci császár elindította Olaszország meghódítását az afrikai sikerek nyomán. Belisarius tábornok kezdetben nagy előrelépést tett délen, de a támadás tovább északra állt, és brutális, kemény slággá változott, amely végül 562-ben legyőzte a fennmaradó Ostrogótokat. Olaszország nagy részét elrontotta a konfliktus, később károkat okozva a kritikusok a németeket vádolnák a birodalom bukásakor. Ahelyett, hogy visszatért volna a birodalom középpontjába, Olaszország Bizánci tartományvá vált.
Néhány évvel a bizánci hódítás befejezése után, 568-ban, egy új német csoport lépett Olaszországba: a Lombardok. Észak nagy részét Lombardia Királyságként meghódították, és a központ részét és déli részét a Spoleto és Benevento hercegségként legyőzték. Bizánci megőrizte az irányítást a déli felett, és egy középső sávot, amelyet Ravenna Exarchate-nak hívtak. A két tábor közötti hadviselés gyakori volt.
A frank egy generációval korábban vett részt Olaszországban, amikor a pápa segítséget kért, és 773–774-ben Károly Nagy, az újonnan egyesült frank birodalom királya átlépte és meghódította a Lombardia Királyságot északi részén Olaszország; Később a pápa császárként koronázta. A frank támogatásnak köszönhetően új közpolitikák alakultak ki Közép-Olaszországban: a pápai államok, amelyek pápai ellenőrzés alatt állnak. A lombardok és a bizánciiak délen maradtak.
Ebben az időszakban számos olasz város, mint például Velence és Firenze, növekedni kezdett és bővült a mediterrán kereskedelemben rejlő gazdagság révén. Mivel Olaszország szétaprózódott kisebb hatalmi blokkokba, és a császári uralmaktól való ellenőrzés csökkent, a városok megfelelő helyzetben voltak kereskedelem számos különféle kultúrával: a latin keresztény nyugati, a görög keresztény bizánci Kelet és az arab dél.
Két kampányban, 951-ben és 961-ben, I. Otto német király megszállta és meghódította Olaszország északi részét és középső részét; következésképpen Olaszország királyává koronázták. Azt is állította, hogy a császári koronát. Ezzel kezdődött a német beavatkozás új korszakának észak-olaszországa, és III. Otto császári rezidenciává vált Rómában.
A normann kalandorok először Olaszországban zsoldosként jöttek, de hamarosan felfedezték, hogy harci képességeik nem csupán az emberek segítését engedik meg, és meghódították az arab, bizánci és Lombard, Olaszország déli részén és Szicíliában, először gróf és egyben 1130-tól királyság létrehozásával a Szicília királysággal, Calabria, és Apulia. Ez egész Olaszországot visszahozta a nyugati, latin és kereszténység égisze alatt.
Amint az észak-olaszországi birodalmi dominancia csökkent, és a jogok és hatalom a nagyvárosokra esett, számos nagyszerű volt Kialakultak a városi államok, néhányuk hatalmas flottával, vagyonukkal kereskedelemben vagy gyártásban készültek, csak nominális birodalomban ellenőrzés. Ezeknek az államoknak a fejlődését, például Velencét és Genfot, amelyek maguk irányították a környéküket - és gyakran másutt is - két háború sorozatban nyerték meg a császárokkal: 1154–1183 és 1226–1250. A legjelentősebb győzelmet talán a Lombard Ligának nevezett városszövetség nyerte el 1167-ben Legnanoban.
Az 1260-as években Anjou Károly, a francia király fiatalabb testvére, a pápa meghívást kapott Szicília királyságának meghódítására illegitim Hohenstaufen gyermektől. Megfelelően megtette, de a francia uralom népszerűtlennek bizonyult, és 1282-ben heves lázadás tört ki, és Aragon királyát felkérték a sziget uralkodására. III. Aragón Péter király megfelelően betolakodott, és háború tört ki a francia, a pápai és az olasz erők szövetsége és Aragóna és más olasz erők között. Amikor II. James felszállt az aragóni trónra, békét kötött, de testvére folytatta a harcot és 1302-ben megnyerte a trónot a Caltabellotta békével.
Olaszország vezette Európa reneszánsz néven ismert kulturális és szellemi átalakulását. Ez a nagy művészi eredményes időszak volt, elsősorban a városi területeken, amelyet a templom és a templom gazdagsága elősegített nagy olasz városok, amelyek egyaránt visszatértek az ókori római és görög eszmékre és példákra, és befolyásolták őket kultúra. A kortárs politika és a keresztény vallás szintén befolyást gyakorolt, és új gondolkodásmód alakult ki, humanizmusnak nevezett néven, amelyet a művészet és az irodalom is kifejez. A reneszánsz viszont befolyásolta a politika és a gondolkodás mintáit.
A Velence és Genova közötti merkantilis rivalizálás döntő konfliktusa 1378 és 1381 között merült fel, amikor a két ország az Adriai-tenger felett harcolt. Velence nyert, kiszabadítva Genovát a körzetből, és folytatta egy hatalmas tengerentúli kereskedelmi birodalom gyűjtését.
Észak-Olaszország legerősebb állama Milánó volt, a Visconti család vezetésével; kiterjesztették az időszakot, hogy meghódítsák sok szomszédjukat, létrehozva egy hatalmas hadsereget és egy hatalmas bázist az északi részen Olaszországot, amelyet 1395-ben hivatalosan hercegnővé alakítottak, miután Gian Galeazzo Visconti alapvetõen megvásárolta a címet a Császár. A terjeszkedés komoly megrémülést váltott ki a rivális olaszországi városok, különösen Velence és Firenze között, akik harcoltak, és megtámadták a milánói tulajdont. Ötven év háború következett.
Az 1400-as évek két leghosszabb konfliktusa a század közepén fejeződött be: Észak-Olaszországban a Lodi-békét írták alá az egymás közötti háborúk után. a versengő városok és államok, a vezető hatalmakkal - Velence, Milánó, Firenze, Nápoly és a pápai államok - vállalják, hogy tisztelik egymás jelenlegi helyzetét határok több évtizedes béke következett. Délen a Nápoly Királyság feletti harcot az Aragon Alfonso V nyerte meg, a Borgia család védőszentjeként.
1494-ben a francia VIII. Károly két okból támadta meg Olaszországot: segítséget nyújtott be Milánóban igénylőnek (amelyhez Charles is igényt támasztott), és francia keresetet kövessen a Nápolyi Királysággal szemben. Amikor a spanyol Habsburgok csatlakoztak a csatához, a Császárral (szintén Habsburggal), a Pápasággal és Velencével az egész Olaszország harctere lett Európa két legerősebb családjának, a francia valoisnak és a Habsburgokat. Franciaországot kiszorították Olaszországból, de a frakciók folytatták a harcot, és a háború átkerült Európa más területeire. A végleges rendezésre csak a Cateau-Cambrésis szerződéssel került sor 1559-ben.
1508-ban szövetség jött létre II. Július pápa, I. Maximilianus Szent Római császár, Franciaország és Aragon királyai között. és számos olasz város, hogy megtámadják és szétszerezzék Velence olaszországi tulajdonát, a városállam jelenleg egy nagy birodalmat uralkodik. A szövetség gyenge volt, és hamarosan összeomlott, először diszorganizációvá, majd más szövetségekké (a pápa szövetségeseként) Velencével), de Velence területi veszteségeket szenvedett, és ettől a ponttól kezdte csökkenni a nemzetközi ügyekben tovább.
Az olasz háborúk korai szakaszaiban Olaszországot a Habsburg család spanyol ágának uralkodása alatt hagyták el, császárral V. Károly (1530-ban koronázta) a Nápolyi Királyság, a Szicília és a Milánói Hercegség közvetlen irányításában, és mély befolyással máshol. Néhány államot átszervezte és utódjával, Philippel együtt beindította a béke és stabilitás korszakát, amely - bár némi feszültséggel - a tizenhetedik század végéig tartott. Ugyanakkor az olasz városi államok regionális államokké váltak.
1701-ben Nyugat-Európa háborúba került egy francia burbon joga felett, hogy örökölje a spanyol trónot a spanyol örökség háborújában. Harcok zajlottak Olaszországban, és a régió díjnyertévé vált. Az öröklés 1714-es befejezése után folytatódott a konfliktus Olaszországban a Burbonok és a Habsburgok között. Az irányítás eltolódásának ötven évét az Aix-la-Chapelle-i szerzõdés zárta le, amely a teljesen eltérő háború, de néhány olasz vagyont átadott és 50 éves rokonával indította be béke. A kötelezettségek arra kényszerítették III. Spanyol Károlyot, hogy 1759-ben, Nápolyban és Szicíliában, 1790-ben pedig az osztrák Toszkánában feladják.
Napóleon francia tábornok 1796-ban sikeres kampányt folytatott Olaszországon keresztül, 1798-ig pedig francia erők voltak Rómában. Noha a Napóleont követő köztársaságok összeomlottak, amikor Franciaország 1799-ben kivonult csapatokból, Napóleon győzelmei 1800-ban megengedte neki, hogy többször ábrázolja Olaszország térképét, állampolgárokat hozva létre családja és alkalmazottai számára, ideértve a Magyar Királyságot is Olaszország. A régi uralkodók nagy részét visszaállították Napóleon 1814-es veresége után, de Bécs kongresszusa, amely újra meghúzta Olaszországot, biztosította az osztrák uralmat.
A napóleoni államok segítették a modern, egyesített olaszországi összefonódás ötletét. 1831-ben Guiseppe Mazzini alapította a Young Italy-t, egy csoportot, amelynek célja az osztrák befolyás és az olasz uralkodók egymásra építése és az egységes, egyesült állam létrehozása. Ez Risorgimento, a "feltámadás / feltámadás" volt. Nagyon befolyásos, a Young Italy számos forradalomkísérletet befolyásolt, és a mentális táj átalakulását idézte elő. Mazzini sok éven át kénytelen volt száműzetésben élni.
1848 elején Olaszországban elengedte a forradalom sorozatát, és sok államot arra késztette, hogy új alkotmányokat hajtson végre, köztük Piemont / Szardínia alkotmányos monarchiáját. A forradalom elterjedésével Európában Piemont megpróbálta utánozni a nacionalistát, és háborúba kezdett Ausztriával az olasz vagyonuk alatt; Piedmont elveszett, de a királyság II. Victor Emanuel alatt fennmaradt, és az olasz egység természetes támaszpontjának tekintették. Franciaország csapatokat küldött a pápa helyreállítására és az újonnan kihirdetett Római Köztársaság összetörésére, amelyet részben Mazzini uralkodott; egy Garibaldi nevű katona híres volt Róma védelméről és a forradalmár visszavonulásáról.
1859-ben Franciaország és Ausztria háborúba került, destabilizálva Olaszországot, és lehetővé téve sok - ma már osztrák szabad - állam számára, hogy szavazzon, hogy összeolvadjon Piemonttal. 1860-ban Garibaldi egy önkéntes erőt, a "vörös inget" vezette Szicília és Nápoly meghódításakor, amelyet később II. Piemont Victori Emanuelnek adott át, aki most az Olaszország nagy részét uralta. Ennek eredményeként 1861. Március 17 - én egy új olasz parlament olasz királysá vált. Velencét és Velenceit Ausztriából szerezték be 1866-ban, és az utolsó fennmaradt pápai államokat 1870-ben csatolták; néhány apró kivétellel Olaszország most egységes állam volt.
Noha Olaszország szövetségesek voltak Németországgal és Ausztria-Magyarországgal, a háborúba lépésük jellege lehetővé tette, hogy Olaszország semleges maradjon aggódik a nyereség hiánya miatt, és az Oroszországgal, Franciaországgal és Nagy-Britanniával kötött titkos londoni szerződés vette Olaszországot a háborúba, megnyitva egy új elülső. A háború feszültségei és kudarcai az olasz kohéziót a határokig tolták, és a szocialistákat sok problémában vádolták. Amikor a háború 1918-ban befejeződött, Olaszország a szövetségesek általi bánásmódjuk miatt kijutott a békekonferenciáról, és düh volt a hiányos rendezésnek tekinthető dolog miatt.
A fasiszta erőszakos csoportjai, gyakran volt katonák és diákok, a háború utáni Olaszországban alakultak, részben a szocializmus és a gyenge központi kormányzat növekvő sikereként. Mussolini, a háború előtti tűzjelző, felállt a fejükbe, iparosok és földtulajdonosok támogatásával, akik a fasisztákat rövid távú válaszként látják a szocialistáknak. 1922 októberében, miután Mussolini és fekete pólóú fasiszták fenyegették a római felvonulást, a király nyomást gyakorolt és felkérte Mussolini kormányának felállítását. 1923-ban összeomlott a Mussolini által vezetett központi kormányzattal szembeni ellenzék.
Olaszország 1940-ben lépett be a második világháborúba a német oldalon, felkészületlenül, de eltökélt szándéka, hogy valamit megszerezzen a gyors nácik győzelméből. Az olasz műveletek azonban rosszul mentek, és a német erőknek támogatniuk kellett őket. 1943-ban, a háború fordulatával, a király Mussolini letartóztatták, de Németország megszállta, megmentette Mussolini és északi részén felállított egy báb fasiszta Salón Köztársaságot. Olaszország többi része megállapodást írt alá a félszigeten landolt szövetségeseivel és a szövetséges erők közötti háborúval partizánok támogatásával, a német erőkkel szemben, a Salò lojalisták támogatásával, amíg Németországot le nem győzték 1945.
III. Emmanuel király 1946-ban lemondott, és fiát rövid ideig helyettesítette, ám ugyanabban az évben a népszavazáson szavaztak a monarchia 12 millió szavazattal 10-ig történő eltörlésére, a déli döntően a király, az észak pedig a köztársaság. Egy alapító közgyűlésről szavaztak, és ez döntött az új köztársaság természetéről; az új alkotmány 1948. január 1-jén lépett hatályba, és parlamenti választásokat tartottak.