Szín (az ókori egyiptomi név "Iwen”) az ókori Egyiptomban egy elem vagy személy természetének szerves részévé nyilvánították, és a kifejezés felcserélhetően jelentheti a színt, megjelenést, karaktert, lényt vagy természetét. A hasonló színű termékekről úgy véltek, hogy hasonló tulajdonságokkal rendelkeznek.
A színeket gyakran párosították. Az ezüstöt és az aranyat kiegészítő színeknek tekintik (azaz ellentétek kettõsségét képezték, akárcsak a nap és a hold). Piros kiegészítve fehér (gondoljon a dupla korona Az ókori Egyiptom), valamint a zöld és a fekete a regenerációs folyamat különféle aspektusait képviselték. Ahol a figurák menetét ábrázolják, a bőrszín váltakozik a világos és sötét okker között.
Az ókori egyiptomiak számára fontos volt a szín tisztasága, és a művész általában mindent egy színben készített el, mielőtt a következőre lép. A festményeket finom ecsetkészítéssel készítik el, hogy körvonalazzák a munkát, és korlátozott belső részletekkel egészítsék ki.
Az ókori egyiptomi művészek és kézművesek színeinek keveredési mértéke attól függ
dinasztia. A színkeverés még a legkreatívabb formájában sem volt széles körben elterjedt. Ellentétben a mai pigmentekkel, amelyek következetes eredményeket adnak, az ókori egyiptomi művészek rendelkezésére álló pigmentek közül több képes kémiai reakcióba lépni egymással; Például, az ólomfehérje, ha orpimenttel keverik (sárga), valójában feketét eredményez.Fekete (az ókori egyiptomi név "kem”) a Nílus elárasztása által elhagyott életadó iszap színe, amely az ókori egyiptomi nevet adta az országnak: "Kemet” - a fekete föld. Fekete a termékenységet, az új életet és a feltámadást szimbolizálta az éves mezőgazdasági ciklus során. Szintén Osiris (a fekete szín), a feltámadt halottak istenének színe volt, és úgy tekintették az alvilág színére, ahol a nap állítólag mindennap felújul. A feketét gyakran használták a szobrokon és koporsókban az Osiris istennek tulajdonított regenerációs folyamat kiváltására. A feketét a haj színének alapfeltételéül is használták, és a déli emberek - a núbiak és a kuziták - bőrszínének ábrázolására szolgáltak.
Fehér (az ókori egyiptomi név "hedj”) a tisztaság, a szentség, a tisztaság és az egyszerűség színe volt. Ezért a szerszámok, a szent tárgyak és a pap szandálai fehérek voltak. A szent állatokat fehérként is ábrázolták. A ruházatot, amely gyakran csak festetlen lenvászon volt, általában fehérként ábrázolták.
Ezüst (néven is ismert) „Hedj” de a meghatározó nemesfém esetében) a nap hajnalban, a hold és a csillag színét képviselte. Az ókori Egyiptomban az ezüst ritkább fém volt, mint az arany, és nagyobb értéket képviselt.
Kék (az ókori egyiptomi név "irtyu”) volt az ég színe, az istenek uralma, valamint a víz színe, az éves elárasztás és az ősi árvíz. Annak ellenére, hogy az ókori egyiptomiak kedvelték a féldrágaköveket, például azuritot (az ókori egyiptomi név "tefer”"és a lapis lazuli (az ókori egyiptomi név")khesbedj” az ékszerekhez és a beillesztéshez nagy költséggel importálták a Sínai-sivatagot), a technológia elég fejlett volt ahhoz, hogy előállítsák a világ első szintetikus pigmentet, amelyet a középkor óta egyiptomi kékként ismertek. Attól függően, hogy az egyiptomi kék pigment miként lett őrölve, a szín változhat egy gazdag, sötétkék (durva) és halvány, éterkék (nagyon finom) között.
A kék az istenek hajjaihoz (konkrétan lapis lazuli vagy az egyiptomi blues legsötétebb része) és Amun isten arcához használták - ezt a gyakorlatot kiterjesztették a vele társult fáraókra is.
Zöld (az ókori egyiptomi név "wahdj”"a friss növekedés, a vegetáció, az új élet és a feltámadás színe volt (ez utóbbi a fekete szín mellett). A zöld hieroglifája egy papirusz szár és csíra.
A zöld szín a "Horus szemének" vagy "Wedjat” amelynek gyógyító és védő képességei voltak, és így a szín a jólétet is képviselte. A „zöld dolgok” elvégzéséhez pozitív, életet megerősítő módon kellett viselkedni.
Mint a kék, az ókori egyiptomiak zöld pigmentet is gyárthatnak - verdigris (az ókori egyiptomi név "hes-byah” - amely valójában réz vagy bronz szennyeződést (rozsda) jelent. Sajnos a verdigris szulfidokkal, például a sárga pigmenttartalommal reagál, és feketévé válik. (A középkori művészek különleges védelmet nyújtanak a verdigris tetején.)
Türkiz (az ókori egyiptomi név "mefkhat”), amely a Sínai-félszigetből különösen értékes zöld-kék kő, örömöt, valamint hajnalban a napsugarak színét is képviselteti. Hathor istenség, a türkiz hölgy révén, aki az újszülött csecsemők sorsát irányította, ez az ígéret és a megjóslás színének tekinthető.
Sárga (az ókori egyiptomi név "khenet”) a nők bőrének, valamint a Földközi-tenger közelében lakóinak - líbiai, beduinok, szíriaiak és hettitok - bőrének színét jelentette. A sárga volt a nap színe, és az arany mellett a tökéletességet is képviselhette. Az ókori egyiptomiak, akárcsak a kék és a zöld esetében, szintetikus sárga - ólom antitot készítettek - ősi egyiptomi név azonban ismeretlen.
Az ókori egyiptomi művészet szemléltetésekor nehéz lehet megkülönböztetni az ólom-antimonit (amely halványsárga), az ólom fehér (ami kissé sárgás, de idővel sötétedhet) és orpiment (viszonylag erős sárga, amely közvetlenül elhalványul) napfény). Ez arra vezette néhány művészettörténész, hogy a fehér és a sárga felcserélhetők voltak.
A Realgar-t, amelyet manapság narancssárga színnek tekintünk, sárga színűnek kellett volna besorolni. (A narancs kifejezés csak akkor használatos, amikor a gyümölcs megérkezett Kínába Európába a középkorban - még a Cennini írása is a 15. században sárganek írja le!)
Arany (az ókori egyiptomi név "Newb") az istenek testét képviselte, és bármi számára felhasználták, amit öröknek vagy elpusztíthatatlannak tartottak. (Az aranyat például egy sarkofágon használták, mert a fáraó istenré vált.) Míg az arany levél szobrászaton is felhasználható volt, sárga vagy vöröses-sárgás színeket használták az istenek bőrének festményein. (Vegye figyelembe, hogy egyes isteneket kék, zöld vagy fekete bőrgel is festettek.)
Piros (az ókori egyiptomi név "deshr”) elsősorban a káosz és a rendetlenség színét - a sivatag színét (az ősi egyiptomi név "deshret” a vörös föld), amelyet ellentétben tartottak a termékeny fekete földnek ("Kemet”). Az egyik fő vörös pigment, a piros okker, a sivatagból származik. (A vörös hieroglifa a remete ibis, egy madár, amely az Egyiptom többi ibis-ével ellentétben száraz területeken él, rovarokat és kis lényeket eszik.)
A sivataghoz fűződő kapcsolata révén a vörös a Seth isten, a káosz hagyományos istene színének lett, és összekapcsolódott a halállal - a sivatag olyan hely volt, ahol az embereket száműzték, vagy munkába küldték bányákban. A sivatagot az alvilág bejáratának tekintették, ahol minden nap eltűnt a nap.
Káoszként a vörös ellentétben volt a fehér színtel. A halál szempontjából a zöld és a fekete ellentéte volt.
Míg az ókori Egyiptomban a vörös volt a legerősebb az összes szín közül, ez egyben az élet és a védelem színe is - a vér színéből és a tűz életet támogató erejéből származik. Ezért általánosan használták védő amuletthez.