A British South Africa Company (BSAC) egy kereskedelemben foglalkozó társaság, amelyet 1889. október 29-én alapítottak Lord Salisbury, a brit miniszterelnök által Cecil Rhodesnak adott királyi chartával. A társaság a East India Company modellje volt, és várhatóan mellékelte, majd adminisztrálja Afrika dél-középső részén, rendőri erőként működik, és településeket hoz létre az európaiak számára telepesek. A chartát eredetileg 25 évre adták, és 1915-ben további tíz évre meghosszabbították.
A tervek szerint a BSAC fejleszti a régiót a brit adófizetők számára jelentősebb költségek nélkül. Ezért felhatalmazták arra, hogy saját politikai adminisztrációt hozzon létre egy félkatonai erõ támogatásával a telepesek védelmére a helyi népek ellen.
A társaság nyereségét a gyémánt és az arany érdekeltsége alapján újra befektette a társaságba, hogy kibővítse befolyási területét. Az afrikai munkaerőt részben a kunyhók adóztatásának eredményeként használták ki, ami az afrikai állampolgárokat kötelezte a bérek keresésére.
1830-ban egy úttörő oszlop, majd a Madebelelandi Ndebele megszállta Mashonalandot. Ez képezte a Dél-Rodoszia (ma Zimbabwe). Leopold király Katanga gazdasága megakadályozta, hogy tovább terjedjenek északnyugatra. Ehelyett földterületeket osztottak ki, amelyek az Észak-Rodoszia (ma Zambia) képezték. (Nem sikerült Botswanát és Mozambikot beilleszteni.)
A BSAC részt vett a Jameson Raid 1895 decemberében, és a Ndebele 1896-os lázadásával szembesültek, amelyhez a britek támogatására volt szükség. Az észak-rodosziai ngoni nép további növekedését 1897-98-ban elnyomták.
Az ásványkincsek nem voltak olyan nagyok, mint amennyire a telepesek állítják, és ösztönözni kellett a gazdálkodást. A chartát 1914-ben megújították azzal a feltétellel, hogy a telepesek nagyobb politikai jogokat kapjanak a kolóniában. A charter utolsó meghosszabbítása vége felé a cég Dél-Afrikára nézett, amely érdekelt volt a Dél-Rodoszia beépítésében a Unió. Ehelyett a telepesek népszavazása az önkormányzat mellett szavazott. Amikor a charta 1923-ban véget ért, a fehér telepeseknek megengedték, hogy átvegyék az önkormányzat irányítását - Dél-Rodézia önkormányzó kolóniájaként és Észak-Rodoszia protektorátusaként. A Brit Gyarmati Iroda 1924-ben lépett be és átvette az irányítást.
A társaság folytatta az alapszabály lejártát követően, de nem tudott elegendő nyereséget keresni a részvényesek számára. A dél-rodosziai ásványi jogokat 1933-ban adták el a kolónia kormányának. Az ásványi jogokat Észak-Rodéziaban 1964-ig megtartották, amikor azokat kényszerítették, hogy átadják Zambia kormányának.