Saigo Takamori: Az utolsó szamuráj

A japán Saigo Takamori utolsó szamuráj néven ismert, aki 1828 és 1877 között élt, és a mai napig emlékezik rá a bushido, a szamuráj kód. Noha története nagy része elveszett, a közelmúltbeli tudósok nyomokat fedeztek fel ennek a híres harcosnak és diplomatának a valódi természetére.

A Satsuma fővárosában tett szerény kezdetek óta Saigo rövid száműzetésén követte a szamuráj utat, majd folytatta a reformot a Meiji kormány, végül az oka miatt halt meg - tartós hatást gyakorolva az 1800-as évek Japán népére és kultúrájára.

Saigo Takamori 1828. január 23-án született Kagosimában, Satsuma fővárosában, hét gyermek közül a legidősebb. Apja, Saigo Kichibei alacsony rangú szamuráj adótisztviselő volt, aki csak a szamuráj státusának ellenére tudott lekaparni.

Ennek eredményeként Takamori és testvérei éjjel egyetlen takarót osztottak meg, jóllehet nagy emberek voltak, erősek, néhányuk pedig hat láb fölött álltak. Takamori szüleinek pénzt kellett kölcsönözniük a mezőgazdasági területek megvásárlásához, hogy elegendő táplálék legyen a növekvő család számára. Ez a nevelés felkeltte a méltóság, a takarékosság és a becsület érzését a fiatal Saigo-ban.

Hat éves korában Saigo Takamori a helyi gojiban indult szamuráj általános iskola - és megkapta első wakizashi-ját, a szamuráj harcosok által használt rövid kardot. Tudósként, mint harcosként kiemelkedett, széles körűen olvasott, mielőtt 14-ben befejezte az iskolát, és 1841-ben hivatalosan bemutatták a Satsuma-hoz.

Három évvel később a helyi bürokráciában kezdett dolgozni mezőgazdasági tanácsadóként, ahol 1852-ben folytatta a 23 éves Ijuin Suga rövid, gyermek nélküli rendezett házasságát. Nem sokkal az esküvő után Saigo mindkét szüle meghalt, így Saigo a kevés jövedelemmel rendelkező, tizenkét éves család vezetője maradt, hogy támogassa őket.

Röviddel ezután Saigot 1854-ben kinevezték daimyo kísérőjének posztjára, és helyettese Edo-t kísérte váltakozó részvételre, 900 mérföld hosszú sétát tett a shogun fővárosába, ahol a fiatalember ura kertészének, nem hivatalos kémnek és magabiztosnak fog dolgozni.

Nemsokára Saigo Daimyo Shimazu Nariakira legközelebbi tanácsadója volt, aki más nemzeti személyekkel konzultált az ügyekben, ideértve a shogunális utódlást. Nariakira és szövetségesei a császár rovására próbálták növelni a császár hatalmát, de 1858. július 15-én Shimazu hirtelen meghalt, valószínűleg méreggel.

Mint a szamurájok hagyománya ura halála esetén, Saigo mérlegelte vállalja, hogy kíséri Shimazu meghalt, de a Gessho szerzetes meggyőzte őt, hogy éljen és folytassa politikai munkáját Nariakira emlékének tiszteletére.

Azonban a shogun elkezdett tisztítani az imperialista politikusokat, arra kényszerítve Gesshót, hogy Saigo segítségét keresse Kagosimába, ahol az új Satsuma daimyo sajnos megtagadta a pár megvédését a shogun tisztviselõktõl. A letartóztatás helyett Gessho és Saigo egy ugrásszerűen ugrottak a Kagoshima-öbölbe, és a hajó legénysége húzta őket a vízből - sajnos Gesshót nem lehetett újjáéleszteni.

A shogun emberei még mindig vadásztak, így Saigo három éves belső száműzetésbe ment a kis Amami Oshima szigetére. A nevét Saigo Sasuke-ra változtatta, és a domain kormány halottnak nyilvánította. Más birodalmi lojalisták politikai tanácsot írtak neki, tehát száműzetése és hivatalosan halott státusa ellenére továbbra is hatással volt Kiotóban.

1861-re Saigo jól integrálódott a helyi közösségbe. Néhány gyermek arra kényszerítette, hogy tanárá váljon, és a jóindulatú óriás betartotta. Emellett feleségül vett egy Aigana nevű helyi nőt és fiát született. Boldogan telepedett le a szigeti életbe, de vonakodva 1862 februárjában kellett elhagynia a szigetet, amikor visszahívták Satsumába.

Annak ellenére, hogy a Szatuma új daimjójával, a Nariakira féltestvérével, Hisamitsu-val sziklás volt, Saigo hamarosan visszatért a csapdába. Márciusban elment a kiotói császári udvarra, és csodálkozva találkozott más területeken élő szamurájokkal, akik tisztelettel bántak vele Gessho védelme érdekében. Politikai szervezése azonban elkerülte az új daimyót, akit csak négy hónappal az Amami-ból való visszatérése után tartóztattak le és távoztak egy másik kis szigetre.

Saigo megszokta a második szigetet, amikor áthelyezték egy elhagyatott büntető szigetre tovább délre, ahol több mint egy évet töltött ezen a sziklán, csak februárban tért vissza Satsumába 1864-ből. Csak négy nappal a visszatérése után közönsége volt a hisimitsu daimyo-val, aki megdöbbentette, amikor kikiotói Satsuma hadsereg parancsnokává nevezi ki.

A császár fővárosában a politika jelentősen megváltozott Saigo száműzetése alatt. A daimyo császármester és a radikálisok felszólítottak a sokguntat és minden külföldi személy kiutasítására. Japánt az istenek székhelyének látták - mióta a császár a Szent Istvánból származott V. istennő- és azt hitte, hogy az ég megvédi őket a nyugati katonai és gazdasági hatalmaktól.

Saigo támogatta a császár erősebb szerepét, de bízta a többiek évezredes retorikáját. Kisméretű lázadások támadtak Japán körül, és a shogun csapata sokkolóan bizonyult képtelen volt megállítani a felkeléseket. A Tokugawa-rendszer szétesett, de Saigo-val még nem történt meg, hogy a jövőbeli japán kormány esetleg nem tartalmaz shogun-t - elvégre a shogunsok uralkodtak Japán 800 évig.

Satsuma csapatainak parancsnokaként Saigo 1864-es büntető expedíciót vezetett Choshu tartomány ellen, amelynek kiotói hadserege tüzet nyitott a császár rezidenciájában. A Aizu-i csapatokkal együtt Saigo hatalmas hadserege Choshu felé vonult, ahol békés rendezésről tárgyalt, ahelyett hogy támadást indít volna. Később ez döntő döntés lesz, mivel Choshu volt Satsuma legnagyobb szövetségese a Boshini Háborúban.

Saigo szinte vértelen győzelme országos hírnevet nyert, végül 1866 szeptemberében kinevezése Satsuma vénjének.

Ugyanakkor, a shogun kormánya Edo-ban egyre inkább zsarnokságot próbált tartani a hatalmon. A Choshu elleni teljes támadást fenyegette, annak ellenére, hogy a katonai erõvel nem volt képes legyõzni ezt a nagy területet. Choshu és Satsuma fokozatosan szövetséget alakítottak ki, miután megrontották a sokkolókat.

1866 december 25-én hirtelen meghalt a 35 éves Komei császár. 15 éves fia, Mutsuhito követte őt, aki később a Meiji császár.

1867 folyamán Saigo, valamint Choshu és Tosa tisztviselői tervezték a Tokugawa bakufu lebontását. 1868. január 3-án a Boshini háború megkezdődött, amikor Saigo 5000-es hadserege előrehaladt a shogun seregének támadására, háromszor annyi embert számlálva. A shogunati csapatok jól felfegyverkeztek, de vezetõiknek nem volt következetes stratégiájuk, és nem tudták fedezni a saját oldalukat. A csata harmadik napján a Tsu tartományból származó tüzérségi hadosztály Saigo oldalára sújtotta és ehelyett a shogun hadseregét fogta meg.

Májusra Saigo hadserege körülveszi Edo-t, és támadással fenyegetett, és arra kényszerítette a shogun kormányát, hogy adja át. A hivatalos ünnepségre 1868. április 4-én került sor, és az egykori shogunnak megengedte, hogy megtartsa a fejét!

A Aizu által vezetett északkeleti domének azonban szeptemberig folytattak harcot a shogun nevében. amikor átadtak Saigo-nak, aki méltányosan bánta őket, tovább növelve hírnevét, mint a szamuráj szimbólumát erény.

Azután Boshin háború, Saigo visszavonult vadászni, horgászni és meleg forrásokban ázni. Mint minden életében, a nyugdíjazása rövid ideig tartott - 1869 januárjában a Satsuma daimyo tette a tartomány kormányának tanácsadójává.

A következő két évben a kormány elfoglalta a földet az elit szamurájoktól, és újból felosztotta a nyereséget az alacsonyabb rangú harcosok számára. Elkezdett a szamuráj tisztviselõket a tehetségen alapuló, nem pedig a rangsorban ösztönözni, és ösztönözte a modern ipar fejlõdését.

Satsumaban és Japán többi részében azonban nem volt egyértelmű, hogy az ilyen reformok elegendőek voltak-e, vagy az egész társadalmi és politikai rendszernek forradalmi változásra volt-e szüksége. Kiderült, hogy ez utóbbi - a Tokiói császári kormány új, központosított rendszert akart, nem csupán a hatékonyabb, önkormányzóbb területek gyűjteményét.

A hatalom koncentrálása érdekében Tokiónak nemzeti katonaságra volt szüksége, ahelyett, hogy a tartomány urainak támaszkodna csapatok ellátására. 1871 áprilisában Saigot arra buzdították, hogy térjen vissza Tokióba az új nemzeti hadsereg megszervezésére.

Hadsereggel a meiji kormány 1871 július közepén hívta fel a fennmaradó daimyót Tokióba, és hirtelen bejelentette, hogy a tartományokat feloszlatják, és az urak hatóságait megszüntették. Saigo saját daimyoja, Hisamitsu volt az egyetlen, aki nyilvánosan fellépett a döntés ellen, és Saigot kínozta az a gondolat, hogy elárulta domain ura. 1873-ban a központi kormányzat katonákként katonaságot kezdett katonákként cserélni, helyettesítve a szamurájokat.

Közben a Joseon-dinasztia Koreában megtagadta a Mutsuhito császárként való elismerését, mivel hagyományosan csak a kínai császárt elismerte - minden más uralkodó puszta király volt. A koreai kormány annyira eljutott, hogy nyilvánosan kijelentette, hogy a nyugati stílusú szokások és ruházat elfogadásával Japán barbár nemzetgé vált.

1873 elejére a japán militaristák, akik ezt súlyos sértettségként értelmezték, Korea inváziójára szólítottak fel, de az ugyanazon év júliusi ülésén Saigo ellenezte a hadihajók Koreába küldését. Azt állította, hogy Japánnak a diplomáciát kell használnia, ahelyett, hogy erőszakkal lépne fel, és felajánlotta, hogy maga irányítja a küldöttséget. Saigo gyanította, hogy a koreaiak meggyilkolhatják őt, de úgy gondolta, hogy halála érdemes lenne, ha Japánnak valóban legitim oka lenne szomszédja megtámadására.

Októberben a miniszterelnök bejelentette, hogy Saigo nem léphet fel Koreába mint képviselő. Undorodva Saigo másnap lemondott a hadsereg tábornokáról, birodalmi tanácsosáról és a császári őrök parancsnokáról. Negyvenhat másik délnyugati katonatiszt szintén lemondott, és a kormánytisztviselők attól tartottak, hogy Saigo puccsot vezet. Ehelyett hazament Kagosimába.

Végül a Koreával folytatott vita csak 1875-ben jutott eszébe, amikor egy japán hajó a koreai partokra vitorlázott, tüzérséget tüzet nyitva provokálva. Ezután Japán megtámadta, hogy a Joseon királyt egyenlőtlen szerződés aláírására kényszerítse, ami végül Korea végleges annektálásához vezetett 1910-ben. Saigót ez az áruló taktika is undorodta.

Saigo Takamori utat mutatott a meiji reformok során, ideértve a katonaság felállítását és a daimyo uralom végét. A Satsumaban elégedetlen szamurájok azonban a hagyományos erények szimbólumaként tekintették rá, és azt akarta, hogy vezesse őket a Meiji állammal szemben.

Nyugdíjazása után Saigo egyszerűen csak játszani akart a gyerekeivel, vadászni és horgászni. Anginát és filariasist szenvedett, egy parazitafertőzést, amely groteszkésen megnagyobbodott scrotumot adott neki. Saigo sok időt töltött forró forrásokban áztatva és erőteljesen elkerülve a politikát.

Saigo nyugdíjazási projektje a Shigakko volt, új magániskolák a fiatal Satsuma szamuráj számára, ahol a hallgatók gyalogságot, tüzérséget és konfuciánus klasszikusokat tanultak. Támogatta, de nem volt közvetlen kapcsolatban az iskolákkal, így nem tudta, hogy a hallgatók radikalizálódnak a Meiji kormány ellen. Ez az ellenzék 1876-ban érte el a forráspontot, amikor a központi kormányzat megtiltotta a szamurájoknak a kardok hordozását, és abbahagyta az ösztöndíjak kifizetését.

A szamuráj osztály kiváltságainak megszüntetésével a Meiji kormány lényegében megszüntette identitásukat, lehetővé téve a Japán egész területén kicsi méretű lázadások kitörését. Saigo magánjellegűen felvidította a többi tartomány lázadóit, de a vidéki házában maradt, ahelyett, hogy visszatért Kagosimába, attól tartva, hogy jelenléte újabb lázadást válthat ki. A feszültségek növekedésével 1877 januárjában a központi kormány hajót küldött a lőszerraktárak megragadására Kagosimából.

A Shigakko hallgatók hallották, hogy a Meiji hajó jön, és ürítése előtt ürítették ki az arzenálot. Az elkövetkező néhány éjszaka további arsenálokat indítottak Kagosima közelében, fegyvereket és lőszereket lopva, és Ami még rosszabb, rájöttek, hogy a nemzeti rendõrség számos satsuma bennszülöttet küldött a Shigakkoba mint központi kormányzatot kémek. A kémvezér kínzás alatt vallotta be, hogy állítólag meggyilkolja Saigot.

A magánytól elszakadva Saigo úgy érezte, hogy a császári kormányzatnak ez az árulás és gonoszság válaszolást igényel. Nem akart lázadni, továbbra is mély személyes hűséget érezve a Meiji császár iránt, de február 7-én bejelentette, hogy Tokióba megy, hogy "megkérdezzék" a központi kormányzatot. A Shigakko hallgatók elindultak vele, puskákat, pisztolyokat, kardokat és tüzérséget hozva. Összességében körülbelül 12 000 satsuma ember észak felé vonult Tokió felé, kezdve a délnyugati háborút, vagy Satsuma lázadás.

Saigo csapata magabiztosan távozott, és biztos volt benne, hogy más tartományok szamurájai az oldalukra állnak, ám egy 45.000 fős császári hadsereggel szembesültek, ahol korlátlan mennyiségű lőszer-készlete van.

A lázadók lendülete hamarosan megállt, amikor egy hónapos ostromlásra helyezkedtek el Kumamoto kastély, Kagosimától mindössze 109 mérföldre északra. Az ostrom elmúlásával a lázadók alacsonyan álltak a lőszerre, és arra késztették őket, hogy térjenek vissza kardjukhoz. Saigo hamarosan megjegyezte, hogy "csapdájukba estek és elcsedték a csalit", és ostromra szálltak.

Márciusra Saigo rájött, hogy lázadása ítélve van. De ez nem zavarta őt - üdvözölte a lehetőséget, hogy meghaljon alapelvei miatt. Májusra a lázadó hadsereg visszavonult dél felé, a császári hadsereg pedig 1877 szeptemberéig Kyushu fel-le szállította őket.

Szeptember 1-jén Saigo és 300 túlélő embere a Shiroyama hegyre költözött Kagosima fölött, amelyet 7000 császári csapata elfoglalt. 1877. szeptember 24-én, 3: 45-kor, a császár hadserege elindította a végső támadását az úgynevezett Shiroyama csata. Saigot a combcsontról lőtték le az utolsó öngyilkossági vádat során, és egyik társa levágta a fejét, és elrejtette a császári csapatok elől, hogy megőrizze becsületét.

Bár az összes lázadót megölték, a császári csapatoknak sikerült megtalálniuk Saigo eltemetett fejét. Későbbi fametszetű ábrák a lázadó vezetőt térdelve hagyták el a hagyományos seppuku elkötelezettségét, de ez nem lett volna lehetséges a filariasis és összetört láb miatt.

Saigo Takamori segített a Japán modern korszakának bevezetésében, a korai Meiji kormány három legerősebb tisztviselőjeként szolgálva. Soha nem tudta összehangolni a szamuráj hagyomány iránti szeretetét a nemzet modernizálásának követelményeivel.

Végül a szervezett császári hadsereg ölte meg. Manapság Japán alaposan modern nemzetét szolgálja szamuráj hagyományainak jelképeként - olyan hagyományokat, amelyeket vonakodva segített elpusztítani.