Hány kontinensen van?

Egy kontinenst általában egy nagyon nagy landmass-ként határoznak meg, amelyet mindkét oldalán (vagy csaknem) víz vesz körül, és amely számos nemzetállamot tartalmaz. A földrészek számát illetően azonban a szakértők nem mindig értenek egyet. Az alkalmazott szempontoktól függően lehet öt, hat vagy hét kontinens. Zavarosnak hangzik, igaz? Itt van, hogy mindent rendez.

A "Geológiai szószedet", amelyet a Amerikai Földtudományi Intézet, egy kontinenst úgy határoz meg, mint „a Föld egyik legfontosabb földtömegét, beleértve a szárazföldön és a kontinentális talapzaton egyaránt”. A kontinens egyéb jellemzői a következők:

• A földterületek, amelyek megemelkednek a környező óceánfenékhez képest
• Számos sziklaalakzat, beleértve magmás, metamorf és üledékes
• A kéreg vastagabb, mint a környező óceáni kéregben. Például a kontinentális kéreg vastagsága körülbelül 18–28 mérföld lehet, míg az óceáni kéreg általában körülbelül 4 mérföld vastag.
• Világosan meghatározott határok

Ez utóbbi jellemző a legvitatottabb

Ha iskolába ment az Egyesült Államokban, akkor valószínűleg megtanították, hogy hét kontinens van: Afrika, Antarktisz, Ázsia, Ausztrália, Európa, Észak-Amerika és Dél-Amerika. De a fenti kritériumok alapján sok geológus szerint hat kontinens létezik: Afrika, Antarktisz, Ausztrália, Észak- és Dél-Amerika és Eurázsia. Európa sok részén a diákoknak azt mondják, hogy csak hat kontinens van, és az oktatók Észak- és Dél-Amerikát egyetlen kontinensen számolnak.

Miért a különbség? Földtani szempontból Európa és Ázsia egy nagy földtulajdon. Osztani őket két különálló kontinensre inkább geopolitikai szempont, mivel Oroszország annyira ázsiai területeket foglal el a kontinens és történelmileg politikailag elszigetelten maradt Nyugat - Európa hatalmaitól, például Nagy - Britanniától, Németországtól és Ukrajnától Franciaország.

A közelmúltban néhány geológus elkezdett azzal érvelni, hogy helyet kell hagyni az úgynevezett "új" kontinensen Zealandia. Ez a tájkép Ausztrália keleti partjainál fekszik. Új-Zéland és néhány kisebb sziget az egyetlen csúcs a víz felett; a fennmaradó 94% -ot a Csendes-óceán alá merítik.

A tanulmány megkönnyítése érdekében a földrajzok régiókra osztják a bolygót. Az Az országok hivatalos felsorolása régiónként a világot nyolc régióra osztja: Ázsia, a Közel-Kelet valamint Észak-Afrika, Európa, Észak-Amerika, Közép-Amerika és a Karib-térség, Dél-Amerika, Afrika, valamint Ausztrália és Óceánia.

A Föld fő földmérőit tektonikus lemezekre oszthatja, amelyek szilárd kőzet nagy táblái. Ezek a táblák mind kontinentális, mind óceáni kéregből állnak, és törésvonalak választják el egymástól. Összesen 15 tektonikus lemez van, közülük hét nagyjából tízmillió négyzet mérföldes vagy annál nagyobb. Nem meglepő, hogy ezek nagyjából megegyeznek a kontinensek alakjaival, amelyek a tetejük felett fekszenek.

• Mortimer, Nick. "Zealandia: a Föld rejtett kontinense." 27. kötet, 3. kiadás, The America Geological Society, Inc., 2017. március / április.
• Neuendorf, Klaus K.E. "Geológiai szószedet." James P. Mehl Jr., A. Julia Jackson, keménytáblás, ötödik kiadás (átdolgozott), American Geosciences Institute, 2011. november 21.