Pedro de Alvarado (1485-1541) spanyol hódító és Hernan Cortes egyik legfontosabb hadnagy volt az azték birodalom meghódításánál (1519-1521). Részt vett Közép-Amerika és a perui inka Maja civilizációk meghódításában is. Mint az egyik leghírhedtebb konkistadátor, számos legenda létezik Alvarado-ról, amelyek belekeveredtek a tényekbe. Mi az igazság Pedro de Alvaradoval kapcsolatban?
Pedro de Alvarado megkülönböztetése szerint az egyetlen fő konkistador, aki részt vesz az aztékok, maja és inkák hódításán. Miután szolgált Cortes azték kampányában 1519-1521-ben, 1524-ben vezette a konkistadorok haderőjét a majai földterületre, és legyőzte a különböző városállamokat. Amikor meghallotta a perui inkák csodálatos gazdagságát, azt is be akarta venni. Csapataival Peruban landolt, és versengett egy konkistador hadsereggel, amelyet vezetett Sebastian de Benalcazar az elsők, akik Quito városát zsákmányolták. Benalcazar nyert, és amikor Alvarado 1534 augusztusában jelent meg, elfogadta a kifizetést, és embereivel együtt Benalcazarral és az erőkhöz lojogó erőkkel hagyta magát. Francisco Pizarro.
Hernan Cortes nagyban támaszkodott Pedro de Alvaradora. Az aztékok hódításának nagy részében ő volt a legfontosabb hadnagy. Amikor Cortes elhagyta a harcot a Panfilo de Narvaez és hadserege ellen a tengerparton, Alvarado felelõs maradt, bár dühös volt a késõbbi mészárlás miatti hadnagyára.
Pedro de Alvarado szőke haja és szakálla tiszta bőrű volt: ez nemcsak az Új Világ bennszülöttétől különböztette meg őt, hanem spanyol kollégáinak többségétől is. A bennszülöttek lenyűgözte Alvarado megjelenése és becenevet adtak neki "Tonatiuh", amelyet az azték napistennek adtak.
Habár a legjobban emlékezik rá Cortes hódító expedícióján való részvételére, Alvarado valójában már a szárazföldre lépett, sok társa előtt. Alvarado volt a kapitány Juan de Grijalva 1518-as expedícióján, amely feltárta a Yucatánt és az Öböl partját. Az ambiciózus Alvarado folyamatosan ellentétes volt Grijalvával, mert Grijalva meg akarta fedezni és barátokat szerezni a bennszülöttekkel és Alvarado települést akart létrehozni, és megkezdi a hódítás üzletét fosztogatást.
1520 májusában Hernan Cortes-t arra kényszerítették, hogy távozzon Tenochtitlanból, hogy menjen a partra és harcoljon egy konkistador hadsereggel, amelyet Panfilo de Narvaez küldték, hogy visszatartsa őt. Körülbelül 160 európainak hagyta el Alvarado felelõsségét Tenochtitlanban. Meghallva, hogy hiteles forrásokból származó pletykák állítják, hogy az aztékok felkelnek és megsemmisítik őket, Alvarado megelőző támadást rendelt el. Május 20-án elrendelte konkistadorjait, hogy támadják meg a Toxcatl fesztiválon részt vevő fegyveres nemesek ezreit: számtalan polgári embert vágtak le. A mészárlás temploma volt a legnagyobb oka annak, hogy a spanyolok kevesebb, mint két hónappal később menekültek el a városból.
1520. június 30-án éjjel a spanyol úgy döntött, hogy el kell menni Tenochtitlan városából. Montezuma császár meghalt, és a város lakói, akik alig egy hónappal ezelőtt még a mészárlás templomán ügettek, ostromolták a spanyolokat erődített palotájukban. Június 30-án éjjel a betolakodók megpróbálták kimászni a városból az éjszaka holt részében, de észrevették őket. Spanyolok százai halt meg azon, amit a spanyolok emlékeznek a "Szomorúság éjjére". A népszerű legenda szerint Alvarado nagy ugrást tett a Tacuba egyik lyukán akadály a menekülés érdekében: ezt Alvarado ugrásszerű néven ismerték el. Valószínűleg nem történt meg: Alvarado mindig tagadta, és nincs alátámasztható történelmi bizonyíték azt.
1519 közepén a spanyolok úton voltak Tenochtitlan felé, amikor úgy döntöttek, hogy átmennek a hevesen független Tlaxcalanok által uralt területen. Két hetes harc után a két fél békét kötött és szövetségesekké vált. A Tlaxcalan harcosok légiói nagyban segítenék a spanyolokat a hódító háborúban. A szövetség cementjeként a Tlaxcalan Xicotencatl vezetője Cortesnek adta egyik lányát, Tecuelhuatzinot. Cortes azt mondta, hogy nős, de a lányt Alvarado-nak, a legfontosabb hadnagynak adta. Azonnal megkeresztelkedett, mint Doña Maria Luisa, és végül három gyermeket született Alváradóban, bár hivatalosan még soha nem házasodtak össze.
Guatemala körüli számos városban, az őslakos fesztiválok részeként, népszerű tánc található, melyet a "Conquistadorok táncának" hívnak. Nincs konkistador a tánc teljes Pedro de Alvarado nélkül: táncos, aki lehetetlen káprázatos ruhába öltözött, és egy fehér bőrű, tisztességes hajú maszkot viselt Férfi. Ezek a jelmezek és maszkok hagyományosak, és sok évvel ezelőtt nyúlnak vissza.
A guatemalai K'iche-kultúra 1524-es hódításánál Alvarado ellen a nagy harcos-király, Tecun Uman állt szemben. Amint Alvarado és emberei megközelítették a K'iche szülőföldjét, Tecun Uman nagy hadsereggel támadta meg. A guatemalai népszerû legenda szerint a K'iche parancsnok bátran találkozott Alvaradoval személyes harcban. A K'iche Maya még soha nem látott lovakat, Tecun Uman pedig nem tudta, hogy a ló és a lovas különálló lények. Csak a lót vágta fel, hogy kiderítse, hogy a lovas túlélte: Alvarado aztán lándzsával megölte. Tecun Uman szelleme ekkor szárnyakkal növekedett, és elrepült. Noha a legenda népszerű Guatemalában, nincs meggyőző történeti bizonyíték arra, hogy a két férfi valaha egyetlen harcban találkozott.
Hasonlóan a mexikói Hernan Corteshez, a modern guatemalaiak nem gondolkodnak Pedro de Alvarado-ban. Betolakodónak tekintik, aki kapzsiság és kegyetlenség útján alávette a független hegyvidéki majai törzseket. Könnyű belátni, amikor összehasonlítja Alvarado-t régi ellenfelével, Tecun Umannel: Tecun Uman a guatemala hivatalos nemzeti hős, míg Alvarado csontok egy ritkán látogatott kripta alatt nyugszanak. Antigua katedrális.