Lázaro Cárdenas del Rio: Mexikó Mr. Clean

Lázaro Cárdenas del Rio (1895-1970) 1934 és 1940 között Mexikó elnöke volt. Latin-Amerika története egyik őszinte és szorgalmas elnöknek tekintik, erős, tiszta vezetést biztosított abban az időben, amikor országa számára leginkább volt rá szüksége. Manapság tiszteletben tartják a mexikóiak körében a korrupció felszámolása iránti buzgalmát, és számos város, utca és iskola viseli a nevét. Egy családi dinasztia kezdeményezte Mexikóban, és fia és unokája egyaránt részt vett a politikában.

Lázaro Cárdenas alázatos családban született Michoacán tartományban. Szorgalmas és felelősségteljes kora kora óta 16 éves korában, amikor apja elhunyt, támaszkodott nagycsaládjára. Soha nem érte el az iskola hatodik osztályát, de fáradhatatlan munkavállaló volt, és később továbbtanulta magát. Mint sok fiatal férfi, el is elsöpörte a szenvedély és a káosz Mexikói forradalom.

Utána Porfirio Díaz 1911-ben elhagyta Mexikót, a kormány szétesett és több rivális frakció kezdett harcolni az irányításért. Young Lázaro 1913-ban csatlakozott a Guillermo García Aragón tábornokot támogató csoporthoz. Garcíát és embereit azonban gyorsan legyőzték, és Cárdenas csatlakozott Plutarco Elías Calles tábornok testületéhez, aki a

Amikor 1920-ra elkezdett elszáradni a forradalom por, Obregón volt az elnök, Calles második sorban, Cárdenas pedig egy emelkedő csillag. Calles 1924-ben Obregón elnökhelyettes lett. Időközben Cárdenas számos fontos kormányzati szerepet töltött be. Michoacán kormányzója (1928), belügyminiszter (1930-32) és a hadügyminiszter (1932-1934) posztjait töltötte be. Többször a külföldi olajtársaságok megkísértették megvesztegetni, de mindig visszautasította, és nagy őszinteséggel hírnevet szerzett, amely jól szolgálná az elnököt.

Calles 1928-ban távozott az irodából, de a bábelnökök sorozatán keresztül uralkodtak. Nyomás volt rá, hogy tisztítsa meg az adminisztrációt, és 1934-ben kinevezte a nyikorgó, tiszta Cardenákat. Cárdenas az ő forradalmi hitelesítő adataival és becsületes hírnevével könnyen nyert. A hivatalba lépése után gyorsan bekapcsolta Calles-t és a rendszer korrupt maradványait: Callezt és 20 legszorosabb bátyját 1936-ban deportálták. A Cárdenas-kormány hamarosan kemény munkával és őszinteséggel vált ismertté, és a mexikói forradalom sebei végre meggyógyultak.

A mexikói forradalomnak sikerült megbuktatnia egy korrupt osztályt, amely évszázadok óta marginalizálta a munkásokat és a vidéki parasztokat. Ezt azonban nem szervezték meg, és mire Cárdenas csatlakozott, több hadi katonává vált, mindegyikük a társadalmi igazságosság eltérő definíciójával küzdött a hatalomért. A Cardenas frakciója nyert, de a többiekhez hasonlóan hosszú ideológiát mutatott és rövid volt a sajátosságokat illetően. Elnökként Cárdenas mindent megváltoztatott, erős, ám ellenőrzött szakszervezetek, földreform és az őslakos népesség védelme révén. Emellett kötelező világi közoktatást is végrehajtott.

Mexikó hatalmas értékes olajkészleteket tartott fenn, és néhány külföldi társaság is ott volt idő, bányászat, feldolgozás, eladás, és a mexikói kormánynak ad egy kis részét nyereség. 1938 márciusában Cárdenas merész lépéseket tett Mexikó olajjainak államosítása és a külföldi társaságokhoz tartozó összes berendezés és gép felvétele céljából. Noha ez a lépés nagyon népszerű volt a mexikói nép körében, komoly gazdasági következményekkel járt, mivel az Egyesült Államok és Nagy-Britannia (amelyeknek társaságai a leginkább szenvedtek) boikottálták a mexikói olajat. Cárdenas hivatali ideje alatt államosította a vasúti rendszert is.

Cárdenas kényelmes, de szigorú életet élt a többi mexikói elnökhöz képest. A hivatali ideje alatt az egyik első mozdulata a saját fizetésének felére csökkentése volt. Iroda elhagyása után egy egyszerű házban élt a Pátzcuaro-tó közelében. Adományozott némi földet otthonának közelében kórház létesítéséhez.

A Cárdenas adminisztráció üdvözölte a baloldali menekülteket a világ minden tájáról származó konfliktusok miatt. Leon Trotsky, az orosz forradalom egyik építésze menedékjogot talált Mexikóban, és sok spanyol republikánus menekült oda, miután elvesztették a fasiszta erõket a spanyol polgárháborúban (1936-1939).

Cárdenas előtt a mexikói elnökök elevenen éltek Chapultepec kastély, melyet a 18. század végén egy gazdag spanyol aljas képviselő épített. Az alázatos Cárdenas nem volt hajlandó ott élni, inkább a spártai és hatékonyabb szállást részesítette előnyben. A kastélyt múzeummá tette, és azóta is ilyen volt.

Az olajüzemek államosításának kockázatos mozgalma nem sokkal az után, hogy Cárdenas elhagyta hivatalát, megtérült Mexikó számára. A brit és az amerikai olajtársaságok megszervezték az intézmények államosítását és létesítményeik elsajátítását bojkottálták a mexikói olajat, de kénytelenek voltak abbahagyni azt a második világháború alatt, amikor a szövetséges olajigény magas volt.

Cárdenas elnöki hivatali ideje után továbbra is a közszolgálatban maradt, bár néhány elődjével ellentétben nem igyekezett erősen befolyásolni utódjait. Néhány évig hadügyminiszterként töltötte be hivatalát, miután visszavonult szerény otthonába, és öntözési és oktatási projekteken dolgozott. Később az életben együttműködött az Adolfo López Mateos adminisztrációval (1958-1964). Későbbi évei során kritikát merített a támogatása iránt Fidel Castro.

A mexikói elnökök közül Cárdenas ritka, mivel szinte egyetemes csodálattal él a történészek körében. Gyakran hasonlítják az amerikai elnökhöz Franklin Delano Roosevelt, és nem csak azért, mert nagyjából ugyanabban az időben szolgáltak, hanem azért is, mert mindkettő stabilizáló hatást fejtett ki abban az időben, amikor országuknak erőre és állandóságra volt szükség. Steril hírneve politikai dinasztia indított: fia, Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano, Mexikóváros volt polgármestere, aki három különféle alkalommal elnökölt. Lázaro unokája, Lázaro Cárdenas Batel szintén kiemelkedő mexikói politikus.