A mandarin a világ leggyakoribb nyelve, mivel Kína szárazföldi részének, Tajvan hivatalos nyelve és Szingapúr egyik hivatalos nyelve. Így, mandarin általában "kínai" néven hívják.
Valójában ez csak egy a sok kínai nyelv közül. Kína földrajzilag régi és hatalmas ország, és a sok hegylánc, folyó és sivatag természetes természetes határokat hoz létre. Az idő múlásával minden régió kifejlesztette saját beszélt nyelvét. A régiótól függően a kínai emberek Wu, Hunanese, Jiangxinese, Hakka, Yue (beleértve a kantoni-Taishanese-t), Ping, Shaojiang, Min és sok más nyelven beszélnek. Még egy tartományban több nyelven beszélhetünk. Például Fujian tartományban hallani lehet Min, Fuzhounese és Mandarin beszédet, amelyek mindegyike nagyon különbözik egymástól.
Nyelvjárás vs. Nyelv
Ezeknek a kínai nyelveknek a dialektusokra vagy nyelvekre való besorolása vitatott téma. Ezeket gyakran dialektusokba sorolják, de megvan a saját szókincsük és nyelvtani rendszereik. Ezek a különböző szabályok kölcsönösen érthetetlenné teszik őket. A kantoni és a minimál hangszórók nem lesznek képesek kommunikálni egymással. Hasonlóképpen, egy Hakka hangszóró nem lesz képes megérteni magyarul stb. Ezen nagy különbségek miatt nyelveknek lehetne őket nevezni.
Másrészről mindannyian közös írási rendszerrel rendelkeznek (kínai karakterek). Annak ellenére, hogy a karaktereket teljesen eltérő módon lehet kiejteni, attól függően, hogy milyen nyelvet / dialektust beszélnek, az írott nyelv minden régióban érthető. Ez alátámasztja azt az érvet, miszerint ezek a hivatalos kínai nyelv - mandarin nyelvjárások.
Különböző típusú mandarin
Érdekes megjegyezni, hogy maga a mandarin olyan nyelvjárásokra bontható, amelyek többnyire Kína északi régióiban beszélnek. Számos nagy és bevált város, például Baoding, Pekingi Dalian, Shenyang és Tianjin rendelkezik a saját mandarin stílusával, amely kiejtés és nyelvtan szerint változik. Normál mandarin, a hivatalos kínai nyelv, a pekingi nyelvjárásra épül.
Kínai tonális rendszer
Minden kínai típusnak van tonális rendszere. Jelentése: az a szó, amelyben egy szótagot mond, meghatározza annak jelentését. A hangok nagyon fontosak a homonimák megkülönböztetésekor.
Mandarin kínai van négy hang, de más kínai nyelveknek több van. Például a Yue (kantoni) hangja kilenc. A tonális rendszerek közötti különbség egy másik oka annak, hogy a kínai különféle formái kölcsönösen érthetetlenek és sokan különálló nyelvnek tekintik őket.
Különböző írásbeli kínai nyelvek
A kínai karakterek története több, mint kétezer évre szól. A kínai karakterek korai formái piktográfok voltak (valódi tárgyak grafikus ábrázolása), ám a karakterek az idő múlásával egyre stilizáltabbak lettek. Végül az ötleteket és tárgyakat képviselték.
Minden kínai karakter a beszélt nyelv szótagját képviseli. A karakterek a szavakat és a jelentéseket képviselik, de nem minden karaktert használnak külön-külön.
Az írástudás javítása érdekében a kínai kormány az 1950-es években megkezdte a karakterek egyszerűsítését. Ezeket az egyszerűsített karaktereket Kínában, Szingapúrban és Malajziában használják, míg Tajvan és Hongkong továbbra is a hagyományos karaktereket használja.