Peter Paul Rubens egy flamand barokk festő volt, leginkább az extravagáns "európai" festőstílusáról ismert. Számos tényezőt sikerült szintetizálnia, a reneszánsz és a korai barokk mestereitől kezdve. Bájos életet él. Vonzó, jól képzett, született udvarló volt és tehetsége miatt virtuálisan zárta az észak-európai portrépiacot. Lovagolt, eszedett, mesésen gazdag lett a megbízásoktól és meghalt, mielőtt túlélte tehetségét.
Korai élet
Rubens 1577. június 28-án született a németországi Vestfáliában, Siegenben, ahol protestáns hajló ügyvéd apja átrendezte a családot az ellenreformáció alatt. Az apja személyesen látta, hogy a fiú élénk intelligenciája azt látja, hogy a fiatal Péter klasszikus végzettséget kapott. Rubens édesanyja, akinek valószínűleg nem volt rokonszenve a reformációval, 1567-ben a férje korai halála után visszavitte Antwerpenbe (ahol szerény ingatlan tulajdonában volt).
13 éves korában, amikor a család megmaradt anyagi forrásai a nővére házasságkötésének biztosítására fordultak, Rubens-t Lalaing grófnő otthonának küldték. Az ott felvázolt csiszolt viselkedés jól szolgálta őt az elkövetkező években, ám néhány (boldogtalan) hónap után megkapta anyját, hogy festőművön tanítson. 1598-ig csatlakozott a festők céhéhez.
Művészete
1600 és 1608 között Rubens Olaszországban élt, a Mantua herceg szolgálatában. Ez idő alatt alaposan tanulmányozta a reneszánsz mesterek. Antwerpenbe való visszatérése után Flandria spanyol kormányzóinak, majd később udvarfestővé vált I. Anglia Károlynak (aki valójában lovagolt Rubens diplomáciai munkáért) és Marie de 'Medici királynőnek Franciaország.
A legismertebb művek közül a következő 30 évben kiderült A kereszt felemelkedése (1610), Az oroszlánvadászat (1617-18) és A Leucippus lányainak megerőszakolása (1617). A bírósági portrék nagy igényt vettek fel, mivel a tárgyaikat gyakran egymásba helyezték a mitológia isteneivel és istennőivel, hogy jobban felismerjék a nemesség és a jogdíj. A vallásos és vadászati témákat, valamint a tájakat festette, de legismertebb gyakran nem öltözött alakjairól, akik látszólag forogtak a mozgásban. Imádta a lányok ábrázolását a húsukkal a csontukon, és a középkorú nők mindenütt köszönetet mondnak neki ma.
Rubens híresen azt mondta: "Tehetségem olyan nagy, hogy bármennyire is legyen hatalmas vállalkozás... soha nem haladta meg a bátorságomat."
Rubens, akinek több munkára volt szüksége, mint idő, gazdag lett, és a következőket gyűjtötte össze: Művészet és tulajdonában áll egy kúria Antwerpenben és egy vidéki birtok. 1630-ban feleségül vette feleségét (az elsõ néhány évvel korábban meghalt), egy 16 éves lányt. Boldog évtizedet töltöttek együtt, mielőtt a köszvény szívelégtelenséghez vezettek, és Rubens életét 1640. május 30-án fejezték be a spanyol Hollandiában (modern Belgium). A flamand barokk folytatta utódjaival, akiknek többségét (különösen Anthony van Dyke) kiképzte.
Fontos művek
- Az ártatlan mészárlás, 1611
- A víziló vadászat, 1616
- A Leucippus lányainak nemi erőszak, 1617
- Diana és Callisto, 1628
- Párizs ítélete, 1639
- Önarckép, 1639