Ponce de Leon floridai expedíciói

Juan Ponce de León spanyol konkistador és felfedező volt, aki legjobban emlékezett Puerto Rico szigetének letelepedésére és Florida első nagy felfedezéseinek irányítására. Két kirándulást tett Floridába: az egyik 1513-ban és a második 1521-ben. Ez utóbbi expedíció során őslakosok megsebesítették és nem sokkal ezután meghalt. Kapcsolódik a A fiatalság forrása, bár valószínű, hogy nem aktívan kereste.

Ponce Spanyolországban született 1474 körül és legkésőbb 1502-ben érkezett az Új Világba. Szorgalmasnak és keménynek bizonyult, és hamarosan maga Ferdinánd király kedvelt. Eredetileg a hódító és segített a Hispaniola bennszülöttek elleni háborúkban 1504-ben. Később jó földet kapott, és bebizonyította, hogy képes gazda és gazda.

Ponce de Leon engedélyt kapott San Juan Bautista szigetének felfedezésére és telepítésére, amelyet ma Puerto Rico néven ismertek. Megállapította a települést, és hamarosan megszerezte a telepesek tiszteletet. Még tisztességes kapcsolatai voltak a sziget natív lakosságával. 1512 körül azonban elvesztette a szigetet Diego Columbusnak (Sándor fia)

1513. március 13-án Ponce elindult Puerto Ricóból Bimini keresésére. Három hajója volt, körülbelül 65 ember. Északnyugatra vitorlázva, április 2-án észrevették, hogy mit vettek egy nagy szigetre: Ponce "Florida" -nak nevezte, mert húsvéti időszak volt, amelyet spanyolul Pascua Florida-nak hívtak. A tengerészek április 3-án landoltak Floridában: a pontos hely nem ismert, de valószínűleg a mai Daytona Beach északi részén volt. Felszálltak Florida keleti partján, majd megduplázódtak, és felfedezték a nyugati oldalt. Nagyon sok floridai partot láttak, köztük a Saint Lucie belépőt, a Key Biscayne-t, a Charlotte-kikötőt, a Pine Island-t és a Miami Beach-t. Felfedezték a Gulf Stream-et is.

Az első út után Ponce Spanyolországba ment, hogy ezúttal biztos legyen abban, hogy ő és ő egyedül királyi engedéllyel rendelkeznek Florida felfedezéséhez és gyarmatosításához. Találkozott magával Ferdinánd királlyal, aki nemcsak megerősítette Ponce jogait Florida vonatkozásában, hanem lovagolta őt is és címerét adta neki: Ponce volt az első ilyen hódító hódító. Ponce 1516-ban visszatért az Új Világba, de hamarosan megérkezett, csak Ferdinand haláláról szóló híre érte. Ponce ismét visszatért Spanyolországba, hogy megbizonyosodjon arról, hogy jogai rendben vannak -: Cisneros bíboros ügyvéd igazolta neki, hogy vannak. Eközben több férfi jogosulatlan látogatást tett Floridában, elsősorban rabszolgák elfogására vagy aranykeresésre.

1521 elején felkerekítette az embereket, a készleteket és a hajókat, és felkészült a feltárás és a gyarmatosítás útjára. Végül 1521. február 20-án indult el. Ez az út teljes katasztrófa volt. Ponce és emberei kiválasztottak egy helyet, ahol valahol Nyugat-Floridaban telepedhetnek le: a pontos hely ismeretlen és sok vita tárgyát képezi. Nem voltak ott sokáig, mielőtt dühös bennszülöttek támadták meg őket (rabszolgaság elleni támadások valószínűleg áldozatai). A spanyolokat visszakerítették a tengerbe. Maga Ponce-t megmérgezett nyíl megsebesítette. A gyarmatosítási erőfeszítéseket abbahagyták, és Ponce-t Kubába vitték, ahol valamikor, 1521 júliusában meghalt. Ponce sok embere a Mexikói-öbölbe vitorlázott, ahol csatlakoztak Hernan Cortes'expedíciója hódítás az azték birodalom ellen.

Ponce de León úttörő volt, aki megnyitotta az Egyesült Államok délkeleti részét a spanyolok általi felfedezéshez. Jól nyilvánosságra hozott floridai útjai végül számos expedícióhoz vezetnek, ideértve a katasztrófa nélküli 1528-as utazást is, amelyet a szerencsétlen vezet Pánfilo de Narvaez. Még emlékezetére emlékezik Floridában, ahol néhány dolgot (beleértve egy kisvárost is) neveztek neki. Az iskolások tanítják korai floridai látogatásairól.

Ponce de León floridai kirándulásait valószínűleg jobban emlékszik az a legenda, hogy ő az ifjúsági szökőkútot kereste. Valószínűleg nem volt ő: a nagyon praktikus Ponce de Leon inkább helyet keresett településhez, mint semmilyen mitológiai szökőkutak. Ennek ellenére a legenda beragadt, és Ponce és Florida örökre társul a Ifjúsági Szökőkúthoz.

• Fuson, Robert Robert Juan Ponce de Leon és Puerto Rico és Florida spanyol felfedezése. Blacksburg: McDonald és Woodward, 2000.