Gőz lepárlás "elválasztási eljárás", amelyet hőmérséklet-érzékeny anyagok, például természetes aromás vegyületek tisztítására vagy izolálására használnak. Gőzt vagy vizet adunk az oldathoz desztillációs készülék, csökkenti a vegyületek forráspontját. A cél az összetevők melegítése és szétválasztása bomláspontjuk alatti hőmérsékleten.
A gőzdesztilláció előnye az egyszerű desztillációval szemben az, hogy az alacsonyabb forráspont csökkenti a hőmérséklet-érzékeny vegyületek bomlását. A gőzdesztilláció hasznos a szerves vegyületek tisztításához, bár a vákuumdesztilláció gyakoribb. A szerves fázis desztillálásakor a gőz kondenzálódik. Mivel a víz és a szerves vegyületek általában nem elegyednek össze, a kapott folyadék általában két fázisból áll: vízből és a szerves desztillátumból. dekantálására vagy megosztással lehet elválasztani a két réteget a tisztított szerves anyag előállítása céljából.
Ha két nem elegyedő folyadék (például víz és szerves anyag) keverékét melegítjük és keverjük, a Az egyes folyadékok felülete saját gőznyomást gyakorol, mintha a keverék másik alkotóeleme lenne hiányzó. Így a rendszer gőznyomása a hőmérséklet függvényében meghaladja azt, amely akkor lenne, ha csak az egyik elem lenne jelen. Amikor a gőznyomások összege meghaladja a légköri nyomást, kezdődik a forrás. Mivel a forráspont hőmérséklete csökken, a hőérzékeny komponensek károsodása minimálisra csökken.
Az illóolajok elkülönítéséhez a gőzdesztillációt részesítik előnyben. Ugyancsak használják kőolajfinomítókban végzett „gőz eltávolításra” és a kereskedelemben fontos szerves vegyületek, például zsírsavak elválasztására.