Ha egy kisebb mennyiségű gáz szabadul fel egyik kisebb területről egy másik nagyobb területre, kisebb nyomással, akkor a gáz vagy diffundál, vagy kifolyik a tartályba. A diffúzió és az effúzió közötti elsődleges különbség a gát, amely a két térfogat között mozogva kiszűri a gázt.
Az efúzió akkor fordul elő, amikor egy vagy több kis lyukkal ellátott gát megakadályozza a gáz terjedését az újba hangerő kivéve, ha egy gázmolekula áthalad a lyukon. A "kicsi" kifejezés olyan lyukakra vonatkozik, amelyek átmérője kisebb, mint a gázmolekulák átlagos szabad útja. Az átlagos szabad út az egy adott gázmolekula által megtett átlagos távolság, mielőtt az összeütközne egy másik gázmolekulával.
Diffusion akkor fordul elő, ha a gáton lévő lyukak nagyobbak, mint a gáz átlagos szabad útja. Ha nincs akadály, akkor fontolja meg a "akadályt", amelynek egy nagy lyukán elég nagy a két kötet közötti határ lefedése.
Az efúzió általában a részecskéket gyorsabban szállítja, mivel nem kell más részecskéken mozogniuk, hogy elérjék a rendeltetési helyüket. Alapvetően a negatív nyomás gyors mozgást okoz.
Ha nincs ugyanolyan negatív nyomás, a diffúzió sebességét a méret és a méret korlátozza kinetikus energia Az oldatban lévő többi részecske mennyisége a koncentráció-gradiensen kívül.