Benjamin Grierson vezérőrnagy a polgárháborúban

Benjamin Grierson tábornokot az Unió lovassági parancsnokává nevezték ki a Polgárháború. A konfliktus Nyugati Színházában szolgálva hírnévre tett szert, miközben kinevezték Ulysses S. tábornok GrantTennessee hadserege. Közben kampány a Vicksburg, MS elfogására 1863-ban Grierson egy híres lovas hadsereget vezetett Mississippi szívében, amely jelentős károkat okozott és elvonta a Konföderáció erődítményének helyőrségét. A konfliktus utolsó éveiben parancsnokságot parancsolt Louisiana, Mississippi és Alabama területén. Grierson karrierjének utolsó részét a határon töltötte, amíg 1890-ben visszavonult az amerikai hadseregből.

Benjamin Grierson, 1826. július 8-án, Pittsburgh-ben (PA) született. Robert és Mary Grierson legfiatalabb gyermeke. Fiatal korában Youngstownba, OH-ba költözött, és Griersont helyi képzésben részesítették. Nyolc éves korában súlyosan megsérült, amikor egy ló rúgott fel. Ez az eset megrémítette a fiatal fiút, és félte őt a lovaglástól.

Tehetséges zenészként tizenhárom éves korában kezdte meg a helyi együttes vezetését, majd később zenei tanárként folytatta karrierjét. Nyugatra utazva tanárként és együttesvezetõként dolgozott Jacksonville-ben, IL-ben az 1850-es évek elején. 1854. szeptember 24-én házastársa lett Alice Kirkmal. A következő évben Grierson partnerévé vált a közeli Meredosiaban folytatott kereskedelem területén, majd később bekapcsolódott a republikánus politikába.

Benjamin Grierson tábornok

1861-re Grierson vállalkozása kudarcot vallott, amikor a nemzet a süllyedésbe süllyedt Polgárháború. Az ellenségeskedés kitörésekor Benjamin Prentiss dandártábornok segédjeként csatlakozott az Unió hadseregéhez. 1861. október 24-én a főtáblára ösztönözve Grierson legyőzte a lovak félelmét és csatlakozott a 6. Illinois-i lovassághoz. A télen és 1862-ben az ezreddel szolgált. Április 13-án kinevezték ezredest.

Az Unió egy része Tennessee-be haladt, Grierson vezette ezredét a Konföderációs vasútvonalak és katonai létesítmények elleni számos razzián, miközben a hadsereg felkutatására is irányult. A terepen való jártassággal emelték, hogy a lovasság brigádja parancsnoka legyen Ulysses S. tábornok GrantA Tennessee hadserege novemberben. Mississippibe költözve Grant megpróbálta megragadni Vicksburg konföderációs erődítményét. A város megragadása létfontosságú lépés volt a Mississippi-folyó Unión belüli biztosítása és a Konföderáció kettévágása felé.

Novemberben és decemberben Grant elindult a Mississippi Központi Vasút mentén Vicksburg felé. Ez az erőfeszítés rövidre esett, amikor Earl Van Dorn vezérőrnagy vezetése alatt álló lovasszövetség megtámadta fő ellátóhelyét Holly Springs államban. Ahogyan a Konföderáció lovassága visszavonult, Grierson dandártábornok egyike volt azoknak az erőknek, amelyek sikertelen üldözést végeztek. 1863 tavaszán Grant megkezdte a tervezést egy új kampány amely láthatja, hogy haderője a folyón lefelé halad és Vicksburg alatt keresztezi a David D. hátsó admirális Hordárfegyvercsónakjai.

Ezen erőfeszítés támogatása érdekében Grant elrendelte Griersonnak, hogy 1700 ember haderőt vegyen fel és támadjon Mississippi központjában. A támadás célja az ellenséges erők lekötése volt, ugyanakkor akadályozta a Konföderáció azon képességét is, hogy megerősítse Vicksburgot a vasutak és hidak megsemmisítésével. A La Grange-ból, TN-ből indulva április 17-én, Grierson parancsnoka magában foglalta a 6. és a 7. Illinois-t, valamint a 2. Iowa lovasság ezredét.

Másnap átlépve a Tallahatchie folyón, az uniós csapatok heves esőzésekkel küzdenek, de kevés ellenállással bírtak. A gyors tempó fenntartására vágyva Grierson április 20-án 175 leglassabb, legkevésbé hatékony emberét küldte vissza La Grange-be. Az uniós lovasok megtanulása, a Vicksburg parancsnoka, John C. tábornok Pembertonparancsot adott a helyi lovassági erőknek, hogy elfogják őket, és parancsának egy részét a vasutak őrzésére irányította. Az elkövetkező néhány napban Grierson különféle felfüggesztésekkel dobta el üldözőit, miközben emberei elkezdték zavarni Mississippi központjának vasútvonalát.

A konföderációs létesítmények megtámadása, valamint a hidak és a gördülőállomány égetése során Grierson emberei pusztítást hoztak, és az ellenség egyensúlyát megőrizték. Grierson, ismételten harcolva az ellenséggel, délre vezetett déli irányába, Baton Rouge, LA. Május 2-án érkezett megtámadása lenyűgöző sikerrel járt, és látta, hogy parancsnoka csak három meggyilkolt, hét sebesült és kilenc hiányzik. Ennél is fontosabb, hogy Grierson erőfeszítései hatékonyan elvonják Pemberton figyelmét, miközben Grant a Mississippi nyugati partján mozog. Átkelve a folyót április 29-30-án, elkezdett kampányba, amely vezetett Vicksburg elfogása július 4-én.

A támadástól való felépülés után Griersont kinevezték dandártábornokává, és utasítást kapott, hogy csatlakozzon Nathaniel Banks XIX hadtesthez a Port Hudson ostroma. A hadtest lovasságának parancsnokaként többször összezavarodott John Logan ezredes vezette konföderációs erőkkel. A város július 9-én végül a bankok alá esett.

A következő tavasszal visszatérve a fellépésbe, Grierson egy lovassági divíziót vezetett William T. tábornok Shermanmegszakító meridián kampánya. Abban a júniusban a hadosztálya része volt Samuel Sturgis dandártábornok parancsnokságának, amikor azt irányította Nathan Bedford Forrest tábornok a Brice kereszteződés csata alatt. A vereséget követően Griersont arra utasították, hogy vegye át az uniós lovasság vezetését Nyugat-Tennessee körzetében.

Ebben a szerepben Andrew J tábornokkal együtt részt vett a Tupelo csatában. Smith XVI Testülete. A Forrest bevonásával július 14-15-én az uniós csapatok vereséget szenvedtek a merész Konföderáció parancsnokának. Grierson december 21-én két lovasságos brigád támadó erõjét vezette a Mobile & Ohio Railroad ellen. A Forrest parancsnokságának szétszerelt részének megtámadásakor, az állambeli Veronában, december 25-én, nagy számú foglyot sikerült elfognia.

Három nappal később Grierson újabb 500 embert fogott el, amikor megtámadta a vonatot, az egyiptomi állomás közelében, MS. 1865. január 5-én visszatérve Grierson széles körű előléptetést kapott tábornoknak. Később tavasszal Grierson csatlakozott Edward Canby tábornoknak a Mobile, AL elleni kampányhoz, amely április 12-én esett le.

A polgárháború végén Grierson úgy döntött, hogy marad az amerikai hadseregben. Annak ellenére, hogy büntetésre került azért, mert nem volt West Point diplomája, a háborúbeli eredményei elismeréseként ezredes rangjával fogadták el a rendszeres szolgálatba. 1866-ban Grierson megszervezte az új 10. lovasság ezredét. A tizedik az afrikai-amerikai katonákból és fehér tisztekből állt, az eredeti "Buffalo Soldier" ezred egyike volt.

Griersont, aki szilárdan hitte férfiak harci képességét, sok más tiszt elrontotta, akik kételkedtek az afroamerikaiak katonai képességeiben. A Riley és Gibson erőd 1867 és 1869 közötti parancsnoka után kiválasztotta a Fort Sill helyét. Az új posta építésének megfigyelésével Grierson 1869-től 1872-ig vezette a helyőrséget. A Fort Sill-ben töltött hivatali ideje alatt Grierson a Kiowa-Comanche-rezervátum békepolitikájának támogatása sok határon telepedett fel.

A következő néhány évben különféle állásokat vigyázott a nyugati határ mentén, és többször összezavarodott az indián amerikaiak támadásával. Az 1880-as évek során Grierson parancsnoka Texas, Új-Mexikó és Arizona megyéinek volt. Mint a múltban is, viszonylag együttérzően fogadta a fenntartásokon élő indián amerikaiak helyzetét.

1890. április 5-én Griersont kinevezték dandártábornoknak. A júliustól nyugdíjba vonult időt Jacksonville, IL és egy ranch között Fort Concho, TX közelében. 1907-ben súlyos rohamot szenvedett Grierson életre keltett, amíg végül meghalt Omenában (MI), 1911. augusztus 31-én. Maradványait később Jacksonville-ben temették el.