A szél sebességét vagy sebességét egy csésze anemométerrel mérik, amely olyan eszköz, amelynek három vagy négy kis üreges fém félgömbje úgy van beállítva, hogy elfogják a szeleket és egy függőleges rúd körül forogjanak. Egy elektromos eszköz rögzíti a poharak fordulatainkat és kiszámítja a szélsebességet. Az anemométer szó a görög szél szóból, "anemos" származik.
1450-ben Leon Battista Alberti olasz művészeti építész feltalálta az első mechanikus szélmérőt. Ez a műszer a szélre merőlegesen helyezett korongból állt. A szél erővel forogna, és a tárcsa dőlésszögével a pillanatnyi szélerő megmutatta magát. Az azonos típusú szélmérőt később az angol találta fel újra Robert Hooke akit gyakran tévesen tekintnek az első szélmérő feltalálójának. A maja szintén Hooke-vel egy időben széltornyokat (anemométereket) épített. Egy másik referencia szerint Wolfius az, hogy feltalálta az anemométert 1709-ben.
A félgömb alakú kupa-anemométert (amelyet ma is használnak) 1846-ban találta meg az ír kutató, John Thomas Romney Robinson, és négy félgömb alakú csészéből állt. A poharak vízszintesen forogtak a szél mellett, és a kerekek kombinációja rögzítette a fordulatok számát egy adott időben. Saját félgömb alakú kupa-szélmérőt szeretne készíteni
A hangos szélmérő meghatározza a pillanatnyi szélsebességet és irányt (turbulenciát) azáltal, hogy megmérje - a jelátalakítók egy párja között haladó hanghullámokat a szél. A hangos anemométert Dr. Andreas Pflitsch geológus 1994-ben fedezte fel.