Egyes kultúrákban a szentjánosbogárnak nem lehet pozitív hírneve. De Japán, ahol "hotaru" néven szeretetteljesek - a költészet szenvedélyes szeretetének metafora a Man'you-shu (a 8. századi antológia) óta. Félelmetes fényükről azt is gondolják, hogy a háborúban meghaltak katonák lelke megváltozott formája.
Népszerű a szentjánosbogarak ragyogása forró nyári éjszakákon (hotaru-gari). Mivel azonban a hotaru csak tiszta patakokban él, számuk az utóbbi években csökkent a szennyezés miatt.
A "Hotaru no Hikari (Firefly of Firefly)" valószínűleg az egyik legnépszerűbb japán dal. Gyakran énekelnek, amikor búcsút mondnak egymásnak, például érettségi ünnepségen, az események záró ünnepségen és az év végén. Ez a dal a skót népdalból, az "Auld Lang Syne" származik, amely egyáltalán nem említi a szentjánosbogakat. Csak a költői japán szavak valamilyen módon illeszkednek a dal dallamához.
Van még egy gyermekdall, melynek címe: "Hotaru Koi (Gyere Firefly)". Nézze meg a dalszövegeket itt japán.
A "Keisetsu-jidadi", amely szó szerint "a szentjánosbogár és a hó korszakát" jelenti, a hallgatók napjait jelenti. A kínai folklórból származik, és arra utal, hogy az ablakon a szentjánosbogarak és a hó fényében tanulmányozták. Van még egy kifejezés: "Keisetsu no kou", ami azt jelenti: "a szorgalmas tanulás gyümölcse".
Ez egy meglehetősen újonnan feltalált szó, de a "hotaru-zoku (firefly törzs)" azokra az emberekre (elsősorban férfiakra) utal, akiket a szabadon dohányozni kényszerültek. A városokban sok magas apartmanház található, amelyek általában kis erkéllyel rendelkeznek. Távolról a füstölt ablakon kívüli cigaretta fénye úgy néz ki, mint egy szentjánosbogár fénye.
"Hotaru no Haka (A Fireflies Grave) "a japán animációs film (1988), amely Akiyuki Nosaka önéletrajzi regényén alapul. Ez követi két árva harcát a második világháború végén az amerikai tűzrobbanás során.