A sétány Brooklyn híd 1883. május 30-án, csak egy héttel a nyilvánosság számára történő megnyitása után volt egy sokkoló katasztrófa helyszíne. A hazafias ünnepre bezárt vállalkozásokkal a tömegek elszálltak a híd sétánya, a legmagasabb kilátáspont New York City akkor.
A nagy híd Manhattan oldalának közelében egy gyalogos szűk keresztmetszet szorosan meg volt csomagolva, és a tömeg bevonása az embereket rövid lépcsőn buktatta el. Az emberek sikoltoztak. A tömeg pánikba esett, attól tartva, hogy az egész épület veszélye annak, hogy összeomlik a folyóba.
Az emberek a sétányon összetörtek. A hídon végső munkát végző munkások a rácsok mentén rohantak a helyszínre, és elkezdték a korlátok letépését, hogy megkönnyítsék a zsúfoltságot. Az emberek csecsemőket és gyermekeket vettek fel, és megpróbálták őket fölvettetni a tömegből.
Néhány perc alatt az őrület elmúlt. De 12 embert halálra zárta. További százok megsérültek, sokuk súlyosan. A halálos sajtót sötét felhőbe helyezte, ami a volt ünnepi első hét a hídra.
A hídon lévő súlyos testi sértés részletes ismertetése szenzációvá vált a New York City újságok rendkívül versenyképes világában. Mivel a városi iratok még mindig összegyűltek a Park Row szomszédságában, csupán a híd Manhattan végétől néhány háztömbnyire, a történet nem lehetett volna lokálisabb.
A jelenet a hídon
A híd hivatalosan 1883. május 24-én, csütörtökön nyílt meg. Az első hétvégén a forgalom nagyon nehéz volt, mivel a városnézők úsztak, hogy élvezhessék az újdonságot, amellyel több száz méterre sétálhatnak a Kelet-folyó felett.
A New York Tribune 1883. május 28-án, hétfőn nyomtatott egy címlapot, amely jelzi, hogy a híd túl népszerűvé vált. Baljóslatban megemlítette, hogy a hídmunkások vasárnap délután egy ponton félelemtől tartottak.
A Dekorációs Nap, az emléknap elődje, 1883. május 30-án, szerdán esett vissza. A reggeli eső után a nap nagyon kellemes lett. A New York Sun a következő napi kiadás első oldalán a jelenetét ismertette:
"Amikor tegnap délután esett az eső, a Brooklyn-híd, amelyen reggel volt a tömeg, de viszonylag nyitva állt, blokádot fenyegetett. A százasokkal, akik a városba érkeztek a New York-i kapukhoz, száz száz ember volt a Köztársaság nagy hadseregének egyenruhájában.
"Az emberek többsége Brooklynba sétált, majd visszafordult anélkül, hogy elhagyta volna a hídot. Több ezer érkezett Brooklynból, visszatérve a temetőkből, ahol a katona sírjait díszítették, vagy kihasználva a híd meglátogatására szolgáló ünnepet.
"A hídon nem volt olyan sok, mint a megnyitást követő napon vagy a következő vasárnap, de úgy tűnt, hogy hajlamosak a fosztogatásra. Ötven és száz láb közötti nyitott hely lesz, majd sűrű lekvár. "
A problémák egyre kilencedik láb magas lépcsőfok tetején váltak a közeli sétányba pont, ahol a fő felfüggesztő kábelek áthaladtak a Prága Manhattan oldalán található sétányon híd. A tömeg megnyomása nyomán néhány ember a lépcsőn lerohant.
Tudtad?
A Brooklyn-híd összeomlásának előrejelzései általánosak voltak. 1876-ban, építésének körülbelül a fele felé, a híd főszerelője átment a Brooklyn és a Manhattan tornyai között kábel segítségével, hogy nyilvánosan igazolják a híd iránti bizalmat tervezés.
"Valaki kiáltotta, hogy veszély van" - jelentette a New York Sun. "És az a benyomás uralkodott, hogy a híd utat mutat a tömeg alatt."
Az újság megemlítette: "Egy nő tartotta a gyermekét a feszítő munka felett, és könyörgött valakit, hogy vigye át."
A helyzet kétségbeesett lett. A New York Sun-tól:
"Végül egy olyan egyetlen sikoltozással, amely átvágta a több ezer hangulatot, egy fiatal lány elvesztette lábát, és leesett az alsó lépcsőn. Egy pillanatig feküdt, aztán a kezére emelt, és fel kellett volna állnia. De egy másik pillanatban eltemetették mások teste alá, akik az utána lépcsõn estek át. Halott volt, amikor több mint fél órával később kiszabadították.
"Az emberek az oldalsó sínekre rohant, és a tömeg visszahúzódtak mind a New York-i, mind a Brooklyn-i oldalról. De az emberek tovább léptek a lépcső felé. Egyik rendőrség sem volt látva. A tömegben a férfiak fejük fölé emelték gyermekeiket, hogy megmentsék őket az összetöréstől. Az emberek továbbra is fizettek filléreiket mindkét kapun, és bementek.
Percek alatt az őrült jelenet megnyugodott. A katonák, akik a Dekorációs Nap megemlékezésén a híd közelében jártak, rohantak a helyszínre. A New York Sun a következményeket írta le:
"A tizenkettedik New York-i ezred társasága keményen dolgozott, hogy kiszabadítsa őket. Úgy tűnt, hogy huszonöt már majdnem meghalt. A pálya északi és déli oldala mentén fektették őket, és a Brooklynból származó emberek továbbadtak közöttük. A férfiak és a nők elhalványultak a halottak duzzadt és vérrel festett arcain. Négy férfi, egy fiú, hat nő és egy 15 éves lány elég meghalt, vagy néhány pillanat alatt meghalt. A kupac alján találták őket.
"A rendőrség megállította a Brooklynból érkező, élelmiszer-árusító kocsikat, és a sebesültek testeit hordozta, és felmászott le a deszkákat az útra, letette a kocsikba, és azt mondta a sofőröknek, hogy siessék a Chambers utcába Kórház. Hat testeket fektettek egy kocsiba. A sofőrök felverték a lovaikat és teljes sebességgel vezettek a kórházba. "
A halottak és sebesültek újságírása szívszorító volt. A New York Sun leírta, hogy egy fiatal pár délutáni séta a hídon tragikusvá vált:
"Sarah Hennessey húsvétkor volt feleségül, és férjével sétált a hídon, amikor a tömeg bezárkózott rájuk. A férje egy hete megsérült a bal karján, és jobb kezével a feleségéhez szorult. Egy kislány esett előtte, és térdre dobták, rúgtak és zúzódtak. Aztán a felesége elszakadt tőle, és látta, hogy csapdába esnek és megölték. Amikor kiszállt a hídról, feleségét kereste, és a kórházban találta. "
Az 1883. május 31-i New York-i tribünben elmondott jelentés szerint Sarah Hennessey hét hétig házas volt férjével, John Hennessey-vel. 22 éves volt. Brooklynban éltek.
A katasztrófa pletykái gyorsan terjedtek a városban. A New York Tribune beszámolt: "Egy órával a baleset után a Madison Square közelében közölték, hogy 25 embereket öltek meg és több száz sebesült meg. A 42. utcán a híd leesett, és 1500 vesztette el él „.
A katasztrófa utáni napokban és hetekben a tragédia hibáját a híd kezelésére irányították. A hídnak saját kicsi rendõri állománya volt, és a híd társaság tisztviselõit kritizálták azért, mert nem helyezték el a rendõrt stratégiai helyre a tömeg szétszórtan tartása érdekében.
Általános gyakorlatává vált az egyenruhás tisztök a hídon, hogy az embereket folyamatosan mozgatják, és a Dekorációs Napi tragédia soha nem ismétlődött meg.
A félelem, hogy a híd összeomlásnak van veszélye, természetesen teljesen megalapozatlan volt. A Brooklyn-híd bizonyos mértékig felújításra került, az eredeti kocsipályát az 1940-es évek végén eltávolították, és az útvonalakat megváltoztatták, hogy több autó férjen hozzá. A sétány azonban továbbra is a híd közepén húzódik és továbbra is használatban van. A hídt minden nap több ezer gyalogos keresztezi, és a feltűnő kilátásokkal rendelkező sétány, amely 1883 májusában kinyilatkoztatta a látogatókat, továbbra is vonzerőt jelent a turisták számára.