Az akrostikus vers olyan kriptográfiai forma, amelyben az egyes sorok első betűje egy szót ír ki, gyakran a vers tárgyát vagy annak a személynek a nevét, akinek a verset szentelték.
Az első ismert akrostika az ókorban nyúlik vissza: Az „akrosztika” elnevezést először használták a az Erithraean Sibyl próféciái, amelyeket a leveleken írtak úgy, hogy az első levél minden levélre legyen formált egy szót. Az egyik leghíresebb ősi akrostika a római szónégyzet, amelyet a déli Anglia Cirencesterben találtak:
Geoffrey Chaucer és Giovanni Boccaccio a középkorban akrostikus verseket is írt, és Shakespeare alkotásainak vitatását néhányan a tudósok a szonettekben rejtett akrostikus kódok dekódolása; azok a kódok, amelyek állításuk szerint rejtett üzenetek, beillesztésre kerülnek, akik szerintük az igazi szerző, Christopher Marlowe. A reneszánsz idején Sir John Davies teljes akrostikai könyvet tett közzé "Astraea himnuszai" címmel, melyek mindegyikében megjelent királynőjének neve, "Elisabetha Regina".
Az utóbbi időkben a rejtvények és a titkos szókódok nem váltak kedvtelésre, mint költői módok, és az akrostikus versek már nem kapnak tiszteletet, mint a komoly költészet. Az elmúlt 200 év legtöbb akrostikáját gyermekeknek írt versekként vagy titkos szeretőnek címzett kriptográfiai valentinákként írták. De nem a használata acrostics Néhány kortárs költő azért, hogy dicséretes himnuszokat írjon vezetõiknek vagy szeretteiknek, versekbe ágyazza az akrostikus sértéseket, így nem láthatók tárgyaik vagy kormányzati cenzúrák számára.
Edgar Allan PoeAz "Acrostic" versét életében nem tették közzé, hanem 1829 körül kb. James H. kiadó Whitty felfedezte és kiadta Poe költészetének 1911-es kiadásában, amelynek címe "Albumból", mondja az Edgar Allan Poe Társaság a weboldalán, az eapoe.org. A vers "Elizabeth" gondolata Letitia Elizabeth Landon, egy angol költő, aki Poe kortársa volt, mondja a Poe Society.