Vietnami háború: A Tet sértő

1967-ben az észak-vietnami vezetés erőteljesen megvitatta a háború előmozdításának módját. Míg néhány a kormányban, beleértve a védelmi minisztert Vo Nguyen Giap, védekező megközelítés kialakítását és a tárgyalások megkezdését szorgalmazta, mások pedig az ország újraegyesítését célzó hagyományos katonai utat követték. Mivel súlyos veszteségeket szenvedett és gazdaságuk szenvedett az amerikai bombázási kampány alatt, úgy döntöttek, hogy nagyszabású támadást indít az amerikai és a dél-vietnami erők ellen. Ezt a megközelítést igazolta az a hiedelem, miszerint a dél-vietnami csapatok már nem voltak hatékony harcok és az amerikai jelenléte az országban rendkívül népszerűtlen. A vezetés úgy vélte, hogy az utóbbi kérdés tömeges felkelést ösztönöz Dél-Vietnamon, amikor a támadás megkezdõdik. Szinkronizálták a Általános sértő, általános felkelés, a műtétet a Tet (Holdújév) ünnepére tervezték 1968 januárjában.

Az előzetes szakaszban eltérő támadásokra volt szükség a határ menti területeken, hogy az amerikai csapatokat elvonják a városoktól. Ezek közé tartozik a Dél-Vietnam délnyugati részén, Khe Sanhban található amerikai tengeri bázis ellen irányuló erőfeszítés. Ezek megtörténtek, nagyobb támadások indulnának, és a Viet Cong felkelők sztrájkokat kezdenek a lakossági központok és az amerikai bázisok ellen. A támadás végső célja a dél-vietnami kormány és katonaság megsemmisítése egy népszerû lázadás révén, valamint az amerikai erõk esetleges kivonása. Mint ilyen, egy hatalmas propagandatámadást hajtanak végre a katonai műveletekkel összefüggésben. Felépítés az 1967 közepén megkezdett támadásra, és végül hét ezred és húsz zászlóalj ment végig délre a Ho Si Minh-ösvény mentén. Ezenkívül a Viet Cong-et újjáépítették

1968. január 21-én egy intenzív tüzérségi duzzasztógép érte Khe Sanh-t. Ez előre megfogalmazta a ostrom és csata ez hetvenhét napig tartana, és azt látná, hogy 6000 tengerészgyalogos 20 000 észak-vietnami birtokában áll. A harcokra reagálva, William Westmoreland tábornok, az Egyesült Államok és az ARVN erõinek parancsnoka, erõsítéseket irányított északra, mivel aggódott, hogy az észak-vietnami át kívánja lépni az I. hadtest taktikai övezetének északi tartományait. A III. Hadtest parancsnoka, Frederick Weyand hadnagy hadnagy javaslata alapján további erõket is átcsoportosított a Saigon környékére. Ez a döntés kritikusnak bizonyult a későbbiekben biztosított harcokban.

A terv alapján, amely azt remélte, hogy az amerikai csapatok észak felé húzódnak a Khe Sanh, Vietnam Cong egységek harcaihoz 1968. január 30-án megtörte a hagyományos Tet tűzszünetet, mivel jelentős támadásokat indított a legtöbb dél városban Vietnam. Ezeket általában visszaverték, és egyetlen ARVN egység sem tört el, és nem hibázott meg. A következő két hónapban az Egyesült Államok és az ARVN erők, amelyeket Westmoreland felügyel, sikeresen legyőzték a Viet Cong támadás, különösen nehéz harcokkal Hue és Saigon városaiban. Az utóbbiban a Viet Cong csapatainak sikerült megtörniük az Egyesült Államok nagykövetségének falát, mielőtt felszámolták őket. Miután a harcok véget értek, a Viet Cong-ot véglegesen megbénították, és már nem volt hatékony harci erõ.

Április 1-jén az amerikai erők Pegasus műveletet indítottak a tengerészgyalogosok megmentésére Khe Sanhban. Ez az 1. és 3. tengeri ezred elemei a 9. úton Khe Sanh felé haladtak, míg a Az I. légi lovasság hadosztálya helikopterrel költözött, hogy megragadja a legfontosabb terepjellemzőket a előleg. Miután a légierő és a földi erők keverékével nagyjából megnyitotta az utat Khe Sanh felé (9. ​​út), a Az első nagyobb csata április 6-án történt, amikor egy napi elkötelezettséggel küzdöttek egy PAVN blokkolással Kényszerítés. A továbblépés után a harcok nagyjából egy háromnapos küzdelemmel zárultak le Khe Sanh falu közelében, mielőtt az amerikai csapatok április 8-án kapcsolatba léptek az ostromolt tengerészgyalogosokkal.

Miközben a Tet Offenssive katonai győzelmet nyert az Egyesült Államok és az ARVN számára, politikai és média katasztrófa volt. Az állami támogatás elkezdett romlani, amikor az amerikaiak megkérdőjelezték a konfliktus kezelését. Mások megkérdőjelezték Westmoreland parancsnoki képességét, ami 1968 júniusában helyettesítette Creighton Abrams tábornokot. Johnson elnökNépszerűsége zuhant, és újból megválasztott jelöltként lemondott. Végül a média reakciója és a növekvő „hitelességi rés” hangsúlyozása okozta a legnagyobb kárt a Johnson Administration erőfeszítéseinek. Az olyan újságírók, mint például Walter Cronkite, nyíltan kritizálták Johnsont és a katonai vezetést, valamint felszólítottak a háború tárgyalásos lezárására. Bár Johnson alacsony elvárásainak felel meg, 1968 májusában beismerte és megnyitotta a békés tárgyalásokat Észak-Vietnammal.