Mi olyan különleges a pókokról?

A pókok a bolygó egyik legfontosabb húsevő állatcsoportja. Pókok nélkül a rovarok eljutnének a kártevők arányához az egész világon, és óriási ökoszisztéma egyensúlyhiányt okoznának. A pókok fizikai tulajdonságai, étrendje és ragadozói képességei különböztetik meg őket a többi pókfélétől, és lehetővé teszik számukra olyan sikeresek teljesítését.

A pókok nem rovarok. Ugyanakkor, hasonlóan a rovarokhoz és a rákfélékhez, a nyaki ízeltlábúak alcsoportjába is tartoznak. Az ízeltlábúak gerinctelenek exoskeletonnal.

A pókok az osztályhoz tartoznak Arachnida, amelyet skorpiók, papa hosszú lábak és kullancsok is csatlakoztak. Mint minden póknak, a pókoknak csak két testrégiója van: egy cefalothorax és egy has. Ezt a két testrészt derékukon egy keskeny, pedicelnek nevezett cső köti össze. A has lágy és nem szegmentált, míg a cefalotoraks kemény, és tartalmaz egy pók hírhedt nyolc lábát. A legtöbb póknak van nyolc szem, bár néhányuknak kevesebb vagy egyáltalán nincs, és mindenki meglehetősen gyenge látással rendelkezik.

A pókok sokféle organizmuson ragadoznak, és stratégiák széles skáláját alkalmazzák a ragadozók elfogására. Csapdába ejthetik a ragadozókat ragacsos hálóban, ragasztógömbökkel lassozhatják, utánozhatják az észlelés elkerülése érdekében, vagy üldözőbe tehetik és kezelhetik. A legtöbb ember elsősorban a rezgések érzékelésével érzékeli a zsákmányt, de az aktív vadászok akut látással rendelkeznek.

A pókok csak folyadékokat fogyaszthatnak, mert hiányzik a rájuk szánt részük. Chelicerae-t, hegyes függelékeket, például a cefalothorax elején lévő szárnyat használnak a ragadozások megragadásához és a méreg injektálásához. Az emésztő juiceok az ételt lebontják folyadékká, amelyet egy pók lenyelhet.

A pókok a következők bármelyikén ragadozhatnak:

• ízeltlábúak (például rovarok és más pókok)
• kis madarak
• békák
• hüllők
• kétéltűek
• kicsi emlősök
• néha: pollen és nektár

Ha egy organizmus elég kicsi ahhoz, hogy egy pók elkapjon és elfogyaszthasson, akkor meg fog történni.

Becslések szerint több mint 40 000 pókfaj él a Földön. Az Antarktisz kivételével minden kontinensen megtalálhatók, és szinte minden élőhelyben kialakultak, kivéve a levegőt. A pókok túlnyomó része szárazföldi, és csak néhány speciális faj képes édesvízi élővilágra.

A pókok nagyrészt a zsákmányok és a szaporodási lehetőségek alapján döntenek arról, hogy hol élnek. Általában egy internetet építenek a lehetséges fészkelési helyek kiszélesítésére, amikor megpróbálják meghatározni, hogy lesz-e elegendő étel, és van-e egy helyük tojásaik számára. Néhány pók hajlamos egy adott területet más pókok jelenléte (vagy hiánya) alapján megítélni, sőt erőt is okozhat versenytársaik a saját hálójukból, és magukért igénylik őket, ha megfelelő helynek tartják fészkelő.

Szinte minden a pókok selymet termelnek. A selyemgyártó spinneretek általában egy pók hasának csúcsa alatt helyezkednek el, ami lehetővé teszi számukra, hogy egy hosszú selyemszálat hátrapörgessenek mögöttük. A selyemgyártás nem egyszerű törekvés a pókok számára, mivel nagy időt és energiát igényel. Emiatt egyes fajok saját selyemüket fogyasztják, amikor elkészítik, hogy későbbi felhasználásra tárolhassák.

Sokféle selyemfajta létezik, és mindegyik típus különféle funkciókat lát el a pók számára.

• Rögzítés: ragasztás a felületekre
• Cocoon: védőtok kialakítása a tojások számára
• Vonóköteles kotró: webes építés
• Ragasztószerű: zsákmány elfogása
• Kisebb: webszerkezet
• Viszkid: zsákmány elfogása
• Csomagolás: a zsákmányt selyembe csomagolják a fogyasztás érdekében

A pók-selymet a tudósok szerkezeti tulajdonságaik miatt a műszaki csodának tekintik. Finom, mégis erős, sok oldószerrel szemben ellenálló, sőt hővezető tulajdonságokkal is rendelkezik. A kutatók évek óta tanulmányozzák a pók-selymeket annak reményében, hogy megértik azt eléggé, hogy szintetikus verziót készítsenek emberi felhasználásra.

• Gömbszövő
  • Ismert nagy, kör alakú szövedékek szövéséhez.
• Pókháló pók
  • Ez a faj magában foglalja a mérgező fekete özvegy pókot.
• Farkaspók
  • Nagy éjszakai pókok, amelyek éjszaka vadásznak
• Tarantellapók
  • Ezek a hatalmas, szőrös vadászpókok nagyszerű háziállatok.
• Ugró pók
  • Ezek apró pókok, nagy szemekkel és hajlamosak az ugrásra.

Kevésbé találhatók olyan pókfajok, amelyek érdekes tulajdonságai megkülönböztetik őket a többi részétől.

A nőrákos rákpókok, más néven Misumena vatia néven, fehérből sárga színű álcává alakulnak virágvá, és ott várják el, hogy megporzódjanak.

A Celaenia nemzetségének pókjai a madárzsákokra hasonlítanak, ez egy okos trükk, amely megóvja őket a legtöbb ragadozóktól.

A Zodariidae család hangypókjait azért nevezték el, mert utánozzák a hangyákat. Vannak, akik még az első lábaikat ál-antennákként is használják.

A csodálatos pók, melyet Therdgarius magnificus-nak neveznek, feromonokkal fújja lepkecsíját selyemcsapdába. A feromon utánozza a moly saját reproduktív hormonját, így vonzóvá teszi a nőstény férfiak számára.

• Glover, N. “A webes építőpókok élőhely-preferenciái.”A Plymouth hallgató tudós, vol. 1, nem 2013., 6. o. 363–375.
• Marshall, S. A. Rovarok: Természettudományuk és sokszínűségük fényképészeti útmutatóval az Észak-Amerika keleti rovaraival kapcsolatban. Firefly Books, 2017.
• Saravanan, D. “Spider Silk - szerkezet, tulajdonságok és fonás.”Journal of Textile and Apparel, Technology and Management, vol. 5, nem 1, 2006.