Mivel a sziklákat hőnek és nyomásnak teszik ki, azok megváltoznak vagy átalakulnak. Az adott kőzetben különböző ásványok jelennek meg, a kőzet típusától és a kőzet hő- és nyomásmennyiségétől függően.
A geológusok a kőzetekben található ásványokat vizsgálják meg annak meghatározására, hogy mekkora hőt és nyomást - és ezáltal metamorfózist - mentek át a kőzet. Bizonyos ásványi anyagok, úgynevezett "ásványi ásványok" csak bizonyos kőzetekben jelennek meg bizonyos nyomáson. Így az index ásványok megtudhatják a geológusok számára, hogy a kő mekkora metamorfózisú.
Példák az ásványi anyagokra
A legszélesebb körben használt ásványi anyagok nyomás / hőmérséklet növekvő sorrendben vannak biotit, a zeolitok, klorit, prehnit, biotit, kürt gránát, glaukofán, sztaurolit, szilimanit és glaukofán.
Amikor ezeket az ásványokat bizonyos típusú kőzetekben találják meg, akkor megmutathatják a kőzet által megtapasztalt minimális nyomás- és / vagy hőmérsékleti értéket.
Például a pala, amikor metamorfózison megy keresztül, először fitilitre, majd hasra és végül gneissé változik. Amikor
pala Láthatóan kloritot tartalmaz, érthető, hogy alacsony fokú metamorfózison ment keresztül.Mudrock, a üledékes kőzet, negyeket tartalmaz a metamorfózis minden fokozatában. Más ásványi anyagokat adunk hozzá, mivel a kőzet metamorfózis különböző "zónáin" megy keresztül. Az ásványi anyagokat a következő sorrendben adják hozzá: biotit, gránát, staurolit, kianit, szillimanit. Ha egy sárban egy darab gránátot tartalmaz, de nem tartalmaz cianitot, akkor valószínűleg csak alacsony fokú metamorfózison ment keresztül. Ha azonban szilimanitet tartalmaz, akkor szélsőséges metamorfózison ment keresztül.