Háromszeres diagramot használunk az üledék arányának átalakítására a szemcseméret három különböző osztálya - homok, iszap és agyag - talajleírássá. A geológus szerint a homok olyan anyag, amelynek szemcsemérete 2 mm és 1/16 milliméter között van; az iszap mérete 1/16-tól 1/256-ig terjed; az agyag ennél kisebb (ezek a Wentworth skála). Ez azonban nem egyetemes szabvány. A talajtudósok, a kormányhivatalok és az országok mindegyike kissé eltér a talaj besorolási rendszerétől.
Mikroszkóp nélkül a homok, az iszap és az agyag talaj részecskemérete nem mérhető közvetlenül az üledékvizsgálók meghatározzák a durva frakciókat a méretosztályok precíziós szitával és mérlegelni őket. A kisebb részecskéknél teszteket alkalmaznak annak alapján, hogy a különböző méretű szemcsék milyen gyorsan rakódnak le egy vízoszlopban. Végezhet egy egyszerű otthoni tesztet részecske méret egy negyed üvegre, vízzel és a mérésekre metrikus vonalzóval. Akárhogy is, a tesztek egy százalékarányt eredményeznek, amelyet részecskeméret-eloszlásnak hívnak.
A részecskeméret-eloszlás értelmezéséhez a céljától függően számos különféle módszer létezik. A fenti ábra, amelyet az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma határoz meg, a százalékos értékeket talajleírássá alakítja. Más grafikonok használják az üledék tisztán üledékké történő osztályozását (például golyóspiszok) vagy mint üledékes kőzet összetevői.
A vályogot általában ideális talajnak tekintik - egyenlő mennyiségű homok és iszap méretű, kisebb mennyiségű agyaggal. A homok megadja a talaj mennyiségét és porozitását; az iszap rugalmasságot ad; Az agyag tápanyagokat és erőt nyújt, miközben megtartja a vizet. A túl sok homok miatt a talaj laza és steril; a túl sok iszap szomorúvá teszi; a túl sok agyag áthatolhatatlanná teszi, akár nedves, akár száraz.
A fenti háromszög vagy háromszög diagram használatához vegye le a homok, iszap és agyag százalékos arányát, és mérje meg őket a kullancsok alapján. Minden sarok képviseli a szemcseméret 100% -át, amellyel fel van tüntetve, és a diagram másik oldala a szemcse méretének nulla százalékát képviseli.
Például 50% homoktartalommal az átlós vonalat a háromszög keresztmetszetére húzza a "Sand" saroktól, ahol az 50% -os jelölés meg van jelölve. Ugyanezt tegye az iszapban vagy az agyagban megadott százalékkal, és ha a két vonal találkozik, akkor automatikusan megmutatja, hogy a harmadik összetevőt ábrázolják. Ez a három százalékot képviselő folt adja annak a helynek a nevét, amelyben ül.
A talaj konzisztenciájának jó elképzelésével, amint az az ábrán is látható, tudatosan beszélhet egy kerti üzletben vagy növényi óvoda szakembereivel a talajigényeiről. A háromdimenziós diagramok ismerete segít megérteni idegen kőzet besorolása és sok más geológiai tárgy.