Míg az emberek a középkor óta és azon túl is tanulmányozták a Földet, geológia a 18. századig nem tett jelentős előrelépést, amikor a tudományos közösség a valláson túl kereste a kérdéseire adott válaszokat.
Manapság rengeteg lenyűgöző geológus foglalkozik, akik állandó felfedezéseket végeznek. A listán szereplő geológusok nélkül azonban továbbra is kereshetnek választ egy Biblia oldalán.
James Hutton (1726–1797) sokan a modern geológia atyjának tartják. Hutton Edinburgh-ban, Skóciában született, egész Európában gyógyszert és vegyszert tanult, mielőtt az 1750-es évek elején mezőgazdasági termelővé vált. Gazdaként folyamatosan megfigyelte a körülötte lévő földet, és azt, hogy hogyan reagált a szél és a víz eróziós erõire.
Számos úttörő eredménye között James Hutton először fejlesztette ki a gondolatát uniformitarianizmusnak, amelyet Charles Lyell népszerűsített évekkel később. Elbontotta az általánosan elfogadott nézetet is, miszerint a Föld csak néhány ezer éves volt.
Lyell írta Geológiai alapelvek
, első és leghíresebb könyve, 1829-ben. Három változatban jelent meg 1930–1933 között. Lyell James Hutton uniformitarianizmus ötletének támogatója volt, és munkája e fogalmakra támaszkodott. Ez ellentétben állt az akkor népszerű katasztrófaelmélettel.Charles Lyell elképzelései nagyban befolyásolták a Charles Darwin evolúcióelmélete. Keresztényi meggyőződései miatt azonban Lyell lassan gondolkodott az evolúcióról, mint többről, mint lehetőségről.
Míg Charles Lyell széles körben ismert, nem sokan veszik észre, hogy felesége, Mary Horner Lyell (1808-1873) nagy geológus és konchológus volt. A történészek úgy gondolják, hogy Mary Horner jelentős mértékben hozzájárult férje munkájához, ám soha nem kapták meg azt a hitelt, amelyet megérdemel.
Mary Horner Lyell Angliában született és nőtt fel, és fiatal korában ismerte fel a geológiát. Apja geológiaprofesszor volt, és gondoskodott arról, hogy minden gyermeke csúcsminőségű oktatást kapjon. Mary Horner nővére, Katherine botanikus karriert folytatott, és feleségül vette egy másik Lyell - Charles fivére, Henry-t.
Alfred Wegener (1880-1930), német meteorológus és a geofizikus, leginkább a kontinensvándorlás. Berlinben született, ahol a fizika, a meteorológia és a csillagászat hallgatójaként kiemelkedett (ez utóbbi Ph.D. ban ben).
Wegener figyelemre méltó sarki felfedező és meteorológus volt, aki úttörővé tette az időjárási ballonok használatát a légáramlás nyomon követésében. De a modern tudományhoz való legnagyobb hozzájárulása messze a kontinentális sodródás elméletének bemutatása volt 1915-ben. Az elméletet kezdetben széles körben kritizálták, mielõtt ellenõrizték a közép-óceáni gerincek az 1950-es években. Segítette a lemeztektonika elméletét.
Inge Lehmann (1888-1993) dán szeizmológus fedezte fel a a Föld magja és a felső vezetés vezetői voltak palást. Koppenhágában nőtt fel, és középiskolában járt, amely egyenlő oktatási lehetőségeket biztosított a férfiak és a nők számára - ez az idő egy haladó ötlet volt. Később matematika és természettudományi fokozatot tanulmányozott és 1928-ban a dán geodéziai intézet szematológiai osztályának állami geodézistává és vezetőjévé nevezték ki.
Lehmann elkezdett tanulmányozni, hogyan viselkednek a szeizmikus hullámok, amikor a Föld belsejében mozognak, és 1936-ban tanulmányt tett közzé, amely eredményei alapján készült. Dolgozatában a Föld belsejének három héjú modelljét javasolta, egy belső maggal, külső maggal és köpenyvel. Ötletét később, 1970-ben a szeizmográfia előrelépéseivel hitelesítették. Megkapta a Bowie-érmet, a felső becsület az Amerikai Geofizikai Szövetség tagja, 1971-ben.
Georges Cuvier (1769-1832) paleontológia, kiemelkedő francia természettudós és zoológus volt. Montbéliard-ban született, Franciaországban, és a németországi stuttgarti Carolinian Akadémia iskolájában járt.
A diploma megszerzése után Cuvier tanári pozícióba lépett egy normandiai nemesi családban. Ez lehetővé tette számára, hogy távol maradjon a folyamatban lévő francia forradalomtól, miközben naturista tanulmányait megkezdi.
Abban az időben a legtöbb természettudós úgy gondolta, hogy egy állat szerkezete diktálja, hol él. Cuvier volt az első, aki azt állította, hogy fordítva van.
Sok más tudósból, mint az akkoriban, Cuvier hisz a katasztrófában és az evolúcióelmélet hangos ellenzője.
Louis Agassiz (1807-1873) svájci-amerikai biológus és geológus volt, aki monumentális felfedezéseket tett a természettudomány területén. Sokan úgy vélik, hogy a glaciológia atyja, mivel ő volt az első, aki a jégkorszak fogalmát javasolta.
Agassiz Svájc francia nyelvű részén született, hazájában és Németországban egyetemeken járt. Georges Cuvier mellett tanulmányozta, aki befolyásolta őt és elindította karrierjét az állattan és a geológia területén. Agassiz karrierjének nagy részét Cuvier geológiai és állati osztályozási munkájának előmozdításával és védelmével töltötte.
Titokzatosan Agassiz kitartó kreativista és Darwin evolúcióelméletének ellenzője volt. Ennek hírnevét gyakran ellenőrzik.