A nyugat által Victor Hugo által a 19. században elhozott páncélos vagy pantun a népi vers sokkal régebbi malajziai formájából származik, amelyet általában rímelési kupák alkotnak.
A modern pantoum formáját egymásba illeszkedő négyszög (négy soros sztánzák) írják, amelyekben az egyik sztánza második és negyedik sorát használják a következő első és harmadik sorként. A sorok tetszőleges hosszúságúak lehetnek, és a vers meghatározatlan számú sztáncát folytathat. A párosított vonalak általában rímszerûek is.
A vers végén megoldható, ha az első sztánza első és harmadik sorát felveszi sorként az utolsó kettő és negyedik, így bezárva a vers körét, vagy egyszerűen egy rímolt kupával zárva.
Az ismétlődő vonalak egymásba fonása a páncélban különösen jól illeszkedik a vershez a múltbeli kérődzésekhez, amelyek egy emlék vagy rejtély körül köröznek, hogy kiküszöböljék a következményeket és a jelentéseket. A kontextus változása, amely abból adódik, hogy minden egyes oszlophoz két új sort adnak, megváltoztatja az ismétlődő sorok jelentőségét a második megjelenésüknél. Ez a szelíd előre-hátra mozgás egy kis hullám sorozatának hatását idézi elő a tengerparton, mindegyik előrehaladt kissé távolabb a homokba, amíg az árapály meg nem fordul, és a páncélos vissza nem tér vissza maga.
Miután Victor Hugo közzétette a maláj pantun francia nyelvű fordítását a "Les Orientales" feljegyzésében 1829-ben a nyomtatványt francia és brit írók fogadták el, köztük Charles Baudelaire és Austin Dobson. A közelmúltban jó néhány kortárs amerikai költő írt pantoumot.
Egy egyértelmű példa
Gyakran a költői forma megértésének a legjobb módja egy tipikus és egyértelmű példa megtekintése.
A Richard Rodgers és Oscar Hammerstein II című "Virágos dob dal" című dalszöveg az "I Am Going to Like It" dalhoz jól ismert és hozzáférhető példa. Figyelje meg, hogy az első ütés második és negyedik sora megismétlődik a második ütés első és harmadik sorában, ahol a kontextus kibővül. Ezután az egész formát folytatják a rím és a ritmus kellemes hatása érdekében.
"Itt nekem tetszik.
Van valami a helyről,
Bátorító légkör,
Mint egy mosoly egy barátságos arcon.
Van valami a helyről,
Szóval simogató és meleg az.
Mint egy mosoly egy barátságos arcon,
Mint egy vihar kikötője.
Szóval simogató és meleg az.
Minden ember annyira őszinte.
Mint egy vihar kikötője.
Szeretni fogom itt.
Minden ember annyira őszinte.
Különösen van egy, amit szeretek.
Szeretni fogom itt.
Ez az apa első fia, akit szeretek.
Különösen van egy, amit szeretek.
Van valami az arcán.
Ez az apa első fia, akit szeretek.
Ő az oka annak, hogy szeretem a helyet.
Van valami az arcán.
Bárhol követhetem őt.
Ha másik helyre megy,
Ott fogom tetszeni. "