A polgárháború az Unió megőrzéséért folytatott küzdelem volt, amely az Amerikai Egyesült Államok volt. A koncepció Alkotmány, két eltérő vélemény volt a szövetségi kormány szerepéről. föderalisták úgy vélte, hogy a szövetségi kormánynak és a végrehajtó hatalomnak fenn kell tartania az unió fennmaradásának biztosítása érdekében. Másrészről, anti-föderalisták megállapította, hogy az államoknak fenn kell tartaniuk szuverenitásuk nagy részét az új nemzetben. Alapvetően azt hitték, hogy minden államnak joggal kell rendelkeznie a saját törvényeinek meghatározására Határokon átnyúló határokon átnyúló korlátokat nem szabad arra kényszeríteni, hogy feltétlenül kövessék a szövetségi kormány mandátumát szükséges.
Az idő múlásával az államok jogai gyakran összecsaptak a szövetségi kormány által tett különféle intézkedésekkel. Érvek merültek fel az adózás, a tarifák, a belső fejlesztések, a katonaság és természetesen a rabszolgaság kapcsán.
Északi versus déli érdekek
Az északi államok egyre nagyobb számban fordultak elő a déli államok ellen. Ennek egyik fő oka az volt, hogy északi és déli gazdasági érdekek ellentétesek voltak. A déli részben kicsi és nagy ültetvényekből állt, amelyek növényeket, például gyapotot vettek igénybe, és amelyek munkaigényesek voltak. Az északi rész viszont inkább egy gyártó központ volt, ahol nyersanyagokat használtak késztermékek készítéséhez. A rabszolgaság északon megszűnt, de délen folytatódott az olcsó munkavégzés szükségessége és az ültetvény korszak beépített kultúrája miatt. Mivel új államokat csatlakoztak az Egyesült Államokhoz, kompromisszumokat kellett elérni abban a tekintetben, hogy rabszolgas államokként vagy szabad államokként fogadják el őket. Mindkét csoport félelme az volt, hogy a másik fél egyenlőtlen erőt szerezzen. Ha több rabszolga állam létezik például, akkor több hatalmat szereznek a nemzetben.
Az 1850-es kompromisszum: a polgárháború előfutára
Az 1850-es kompromisszum azért hozták létre, hogy elkerüljék a két fél közötti nyitott konfliktust. A kompromisszum öt része között két meglehetősen ellentmondásos aktus volt. Az első Kansas és Nebraska képessé vált arra, hogy maguk döntsék el, hogy rabszolganak vagy szabadnak akarnak lenni. Miközben Nebraska kezdettől fogva határozottan szabad állam volt, a rabszolgaság és az ellenség elleni erők Kansasba utaztak, hogy megpróbálják befolyásolni a döntést. Nyílt harcok törtek ki a területen, aminek az volt a neve Vérzés Kansas. Sorsát 1861-ig nem dönti el, amikor szabad államként lép be az unióba.
A második ellentmondásos aktus a Menekült szolga törvény ami a rabszolgatulajdonosoknak nagy mozgásteret biztosított az észak felé tartó utazáshoz, hogy elfogják az esetlegesen elmenekült rabszolgákat. Ez a cselekedet rendkívül népszerűtlen volt mind az abolitistákkal, mind az északi mérsékelt rabszolgaság elleni erőkkel szemben.
Abraham Lincoln választása a szétváláshoz vezet
1860-ra az északi és a déli érdekek közötti konfliktus annyira erősödött, hogy mikor Abraham Lincoln megválasztották az elnöknek. Dél-Carolina lett az első állam, amely kilépett az Unióból és megalapította saját országát. További tíz állam követi majd kiválás: Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana, Texas, Virginia, Arkansas, Tennessee és North Carolina. 1861. február 9-én megalakult az Amerikai Konföderációs Államok Jefferson Davis mint elnöke.
A polgárháború kezdődik
Abraham Lincolnt 1861 márciusában nevezték ki elnökként. Április 12-én a P.T. Beauregard tüzet nyitott Fort Sumter amely szövetségi erődítmény volt Dél-Karolinában. Ezzel kezdődött az amerikai polgárháború.
A polgárháború 1861-től 1865-ig tartott. Ez idő alatt mindkét felet képviselő több mint 600 000 katonát harchalál vagy betegség okozta. Sokan, még sokan megsebesültek, a becslések szerint az összes katonának több mint egyötöde megsebesült. Mind az északi, mind a déli jelentős győzelmeket és vereségeket tapasztalták. Ugyanakkor 1864 szeptemberéig, Atlanta elfoglalásával az északiak megszerezték a kezét, és a háború hivatalosan 1865. április 9-én fejeződne be.
A polgárháború következményei
A Konföderáció vége elején E. Robert tábornok volt. Lee feltétel nélküli átadása az Appomattox Courthouse-ban 1865. április 9-én. Szövetséges E. Robert tábornok Lee átadta az Észak-Virginia hadseregét az Unió tábornokának Ulysses S. Grant. Viszont csapások és apró csaták folytak mindaddig, amíg az utolsó amerikai indián állomás Watie 1865. június 23-án feladta. Abraham Lincoln elnök a déli újjáépítés liberális rendszerét kívánta létrehozni. A rekonstrukcióról alkotott elképzelése azonban nem vált valósággá Abraham Lincoln után orgyilkosság 1865. április 14-én. Az Radikális republikánusok keményen akart foglalkozni Délnel. Katonai uralmat vezettek be 2010 - ig Rutherford B. Hayes 1876-ban hivatalosan véget ért a rekonstrukció.
A polgárháború vízgyűjtő esemény volt az Egyesült Államokban. Az egyes államok évek óta tartó újjáépítés után egy erősebb unióba egyesülnének. A továbbiakban nem merülnének fel kérdések kiválás vagy az érvénytelenítést az egyes államok vitatják meg. A legfontosabb, hogy a háború hivatalosan véget vetett a rabszolgaságnak.