A kaliforniai aranyfutás a történelem figyelemre méltó epizódja volt, amelyet az arany felfedezése okozott a kaliforniai Sutter's malom távoli előőrsénél, Sutter's Millnél, 1848 januárjában. Ahogy a felfedezésről szóló pletykák terjedtek, emberek ezrei érkeztek a régióba, remélve, hogy gazdagnak találják azt.
1848 december elején James K. elnök Polk megerősítette, hogy felfedezték az aranymennyiségeket. És amikor egy lovasság tisztje, akit az aranyfeltárások kivizsgálására küldtek, a hónap folyamán számos újságban közzétette jelentését, "aranyláz" terjedt.
Az 1849 év legendássá vált. A negyven kilencven néven ismert reménytelen kutatók sok ezre versenyeztek, hogy Kaliforniába érjenek. Néhány éven belül Kalifornia egy ritkán lakott távoli területről virágzó államgá vált. San Francisco, egy 1848-ban körülbelül 800 lakosú kisváros, a következő évben további 20 000 lakosra nőtt, és jó úton halad a nagyvárosá váláshoz.
A Kaliforniába érkezés őrületét felgyorsította az a hiedelem, hogy a patakágyakban található aranyrögök sokáig nem találhatók meg. A polgárháború idején az arany rohanás lényegében véget ért. De az arany felfedezése tartós hatással volt nem csak Kaliforniában, hanem az Egyesült Államok egészének fejlõdésére.
Arany felfedezése
Az első a kaliforniai arany felfedezése 1848. január 24-én tartották, amikor a New Jersey-i, James Marshall ács megfigyelt egy arany rögt egy malomversenyen, amelyet a John Sutter. A felfedezést szándékosan csendben tartották, de a szó kiszivárgott. És 1848 nyarára az arany megtalálását remélõ kalandorok már elkezdtek áradni a Sutter-malom környékére, Kalifornia észak-középsõ részén.
A Gold Rush-ig Kaliforniában körülbelül 13 000 ember lakott, akiknek fele az eredeti spanyol telepesek leszármazottja volt. Az Egyesült Államok a végén vásárolta meg Kaliforniát Mexikói háború, és valószínűleg évtizedek óta ritkán lakott maradt, ha az aranycsalád nem vált hirtelen vonzerővé.
A kutatók áradása
Az 1848-ban aranyat kereső emberek többsége telepesek voltak, akik már Kaliforniában voltak. De a keleti pletykák megerősítése mindent mélységesen megváltoztatott.
A szövetségi kormány az amerikai hadsereg tisztjeinek csoportját küldte 1848 nyarán a pletykák kivizsgálására. És az expedíció jelentése az aranymintákkal együtt ősszel eljutott Washington washingtoni szövetségi hatóságaihoz.
A 19. században az elnökök decemberben írásbeli jelentés formájában mutatták be éves jelentésüket a Kongresszusnak (az Unió államának címével megegyező címmel). James K. elnök Polk 1848. december 5-én ismertette végleges éves üzenetét. Külön említette az arany Kaliforniában felfedezéseit.
Az újságok, amelyek általában az elnök éves üzenetét nyomtattak, Polk üzenetét tették közzé. És a Kaliforniában az aranyról szóló bekezdések nagy figyelmet fordítottak.
Ugyanebben a hónapban ezredes jelentése Az amerikai hadsereg R.H. Mason keleti újságokban kezdett megjelenni. Mason ismertette egy utat, amelyet az aranyrégión keresztül tett egy másik tiszttel, William T. hadnagymal. Sherman (aki a polgárháborúban az Unió tábornokaként nagy hírnevet szerezne).
Mason és Sherman Kaliforniában észak-középre utaztak, találkoztak John Sutterrel, és megállapították, hogy az aranybeszélések teljesen igazak. Mason ismertette, hogy az aranyat miként találtak a patakágyakban, és megállapította a leletek pénzügyi részleteit is. A Mason jelentés közzétett változatai szerint egy ember öt héten 16 000 dollárt keresett, és Masonnak 14 fontnyi aranyat mutatott, amelyet az előző héten talált.
A keleti újságok olvasói megdöbbentnek, és több ezer ember gondolta, hogy Kaliforniába érkezik. Abban az időben az utazás nagyon nehéz volt, mivel az argonautok, amint az aranykeresőket hívták, akár hónapokon át tudtak tölteni az átkelést az ország kocsi útján, vagy hónapokig, amikor a keleti parti kikötőkből Dél-Amerika csúcsa körül vitorláznak, majd onnan Kalifornia. Néhányan lerövidítették az utat azáltal, hogy vitorláztak Közép-Amerikába, átkeltek a szárazföldön, majd újabb hajót vettek Kaliforniába.
Az arany rohanás segített megteremteni a clipper hajók az 1850-es évek elején. A vágógépek lényegében Kaliforniába repültek, néhányuk kevesebb mint 100 nap alatt New York City-ből Kaliforniába utazott, ami akkoriban meglepő teljesítmény.
A kaliforniai arany rohanás hatása
A több ezer Kaliforniába irányuló migráció azonnali hatást gyakorolt. Miközben a telepesek közel egy évtizede nyugatra mozogtak az Oregon-ösvény mentén, Kalifornia hirtelen lett a preferált úticél.
Amikor James K. adminisztrációja Polk előbb néhány évvel korábban szerezte meg Kaliforniát, és általában úgy vélték, hogy ez egy potenciális terület, mivel kikötői lehetővé teszik az ázsiai kereskedelmet. Az arany felfedezése és a telepesek nagy beáramlása nagyban felgyorsította a nyugati part fejlődését.