A kék szem Sahara, amelyet Richat-struktúrának vagy Guelb er Richat-nak is neveznek, egy geológiai formáció a Szahara-sivatagban, amely egy hatalmas bikaszemekre hasonlít. A formáció Mauritánia nemzetében a sivatag 40 kilométer széles területén terül el.
Kulcsfontosságú helyek: a Szahara szeme
- A Szahara szeme, más néven Richat szerkezet, geológiai kupola, amely olyan sziklákat tartalmaz, amelyek megelőzik az élet megjelenését a Földön.
- A Szem egy kék bikaviadalra emlékeztet és Nyugat-Szaharában található. Az űrből látható, és az űrhajósok vizuális mérföldkőként használják.
- A geológusok úgy gondolják, hogy a Szem kialakulása akkor kezdődött, amikor a Pangea szuperkontinentum szétesett.
Az évszázadok óta csak néhány helyi nomád törzs tudott a formációról. Először a Gemini űrhajósai fényképezték az 1960-as években, akik mérföldkőként használták fel leszállási sorrendük előrehaladását. Később a Landsat műhold további képeket készített, és információkat szolgáltatott a formáció méretéről, magasságáról és mértékéről.
A geológusok eredetileg azt hitték, hogy a Szaharás szem egy ütköző kráter, amelyet akkor hoztak létre, amikor az űrből egy tárgy becsapódott a felszínre. A szerkezeten belüli kőzetek hosszú tanulmányai azonban azt mutatják, hogy eredete teljesen földi alapú.
Egyedi geológiai csoda
A geológusok arra a következtetésre jutottak, hogy a Szahara szeme geológiai kupola. A képződmény legalább 100 millió éves sziklákat tartalmaz; Néhányan jóval azelőtt jelentek meg, hogy az élet megjelent a Földön. Ezek a kőzetek tartalmazzák idegen (vulkáni) lerakódások valamint üledékrétegek, amelyek akkor képződnek, amikor a szél tolja a porrétegeket, és a víz homokot és iszapot rak le. Manapság a geológusok a szem területén többféle fakó kőzetet találnak, ideértve a kimberlite, karbonatitok, fekete basszusgitárok (hasonlóan ahhoz, amit a Hawaii-szigeten láthatunk), és riolitok.
Több millió évvel ezelőtt a Föld felszínének mélyéből származó vulkáni tevékenység felemelte az egész tájat a Szem körül. Ezek a régiók nem voltak sivatagok, mint manapság. Ehelyett valószínűleg sokkal mérsékeltebbek voltak, bőséges folyóvízzel. Réteges homokkő sziklák szélfúvással, valamint a mérsékelt térség tavak és folyók fenekére lettek rakva. A felszín alatti vulkáni áramlás végül a homokkő és más kőzetek rétegeit emelte fel. Miután a vulkán pusztult el, a szél és a víz eróziója elkezdett enni a szikla kupolás rétegein. A régió letelepedni kezdett, és önmagában összeomlott, így durván kör alakú "szem" funkciót hozott létre.
Pangea nyomai
A Szahara szemében található ősi sziklák a kutatók számára információkat szolgáltattak annak eredetéről. A szem legkorábbi kialakulása akkor kezdődött, amikor a szuperkontinentum kialakult Pangea elkezdett szétszakadni. Ahogy Pangea felbomlott, az Atlanti-óceán vizei kezdtek folyni a régióba.
Miközben Pangea lassan széthúzódott, a magma a felszín mélyéből kezdett nyomni a Föld köpenyéből, amely kör alakú sziklás kupolat alkotott, amelyet homokkő rétegek vettek körül. Ahogy az erózió befolyásolta a mulatságos kőzeteket és homokköveket, és amikor a kupola elmúlt, kör alakú gerincek maradtak hátra, így a Richat-szerkezet elsüllyedt kör alakúvá vált. Ma a szem kissé elsüllyedt a környező tájak szintje alá.
Látva a szemet
Nyugat-Szahara már nem rendelkezik olyan mérsékelt feltételekkel, amelyek a Szem kialakulásakor fennálltak. Lehetséges azonban meglátogatni a száraz, homokos sivatagot, amelyet a Szaharai Szem otthon hív, de ez nem luxus utazás. Az utazóknak először be kell szerezniük a mauritániai vízumot, és meg kell találniuk a helyi szponzort.
A belépést követően a turistáknak javasolják, hogy készítsenek helyi utazási megállapodásokat. Egyes vállalkozók repülést vagy hőlégballonos utazást kínálnak a szem felett, így a látogatók madártávlatból nézhetnek meg. A Eye az Oudane város közelében található, amely autóval elérhető az épület felépítésétől, és az Eye területén belül van még egy szálloda.
A szem jövője
A Szahara szeme vonzza mind a turistákat, mind a geológusokat, akik a szem felé szállnak, hogy személyesen tanulmányozzák az egyedi geológiai tulajdonságot. Mivel azonban a szem a sivatag ritkán lakott részén helyezkedik el, nagyon kevés víz vagy csapadék miatt, ezt az ember nem fenyegeti nagy veszélyben.
Ez nyitva hagyja a szemét a természet kócos részei előtt. Az erózió jelenlegi hatásai fenyegetik a tájat, csakúgy, mint a bolygó más helyein. A sivatagi szelek további dűnéket hozhatnak a régióba, főleg klímaváltozás fokozott elsivatagosodást idéz elő a térségben. Valószínű, hogy a távoli jövőben a Szahara szemét homok és por elárasztja. A jövőbeli utazóknak csak egy szélsebességű sivatag lehet, amely eltemeti a bolygó egyik legszembetűnőbb geológiai tulajdonságát.