A "Nagy Hat" között szerepel Asa Philip Randolph munkaügyi szervező; Dr. Martin Luther King, Jr., a Déli Keresztény Vezetési Konferenciáról (SCLC); Jr. James Farmer, a faji egyenlőség kongresszusa (CORE); John Lewis a hallgatói erőszakmentes koordinációs bizottságból (SNCC); a Nemzeti Városi Liga Whitney Young, Jr.; és Roy Wilkins a A Színes Emberek Fejlődésének Országos Szövetsége (NAACP).
Ezek a férfiak hatalmi vonak voltak a mozgalom mögött, és felelnének a washingtoni március 1963-ban megrendezéséért.
Randolph 1917-ben kezdte aktivista karrierjét, amikor az Amerikai Munkavállalók Országos Testvériségének elnökévé vált. Ez a szakszervezet afrikai-amerikai hajógyárt és dokkolókat szervezett a Virginia Tidewater területén.
Randolph fő sikere munkaszervezőként volt a Alvó hordozók testvére (BSCP). A szervezet 1925-ben elnökének neve Randolph volt, és 1937-ig az afro-amerikai munkavállalók jobb fizetést, juttatásokat és munkakörülményeket kaptak.
Randolph legnagyobb sikere az 1963-ban, a washingtoni március megszervezésének segítése volt, amikor 250 000 ember gyűlt össze a Lincoln-emlékműnél és hallgatta Martin Luther King mennydörgését: "Van egy álmom".
1955-ben a Dexter Avenue Baptista Gyülekezet lelkészét hívták össze a Rosa Parks letartóztatására vonatkozó találkozói sorozat vezetésére. Ennek a lelkésznek a neve volt Martin Luther King, Jr. és ráveszik a nemzeti reflektorfénybe, amikor vezette a Montgomery Bus Boycott-ot, amely valamivel több mint egy éve tartott.
Tizennégy évig King miniszterként és aktivistaként dolgozik, és nemcsak délen, hanem északon is harcol a faji igazságtalanságok ellen. 1968-ban történt gyilkosság előtt King részesült a Nobel-békedíjban, valamint az elnöki tiszteletbeli kitüntetésben.
1961-ben, a NAACP munkatársaként, a Farmer szervezett Freedom Rides az egész déli államokban. A Freedom Rides sikeresnek ítélték meg az afrikai-amerikai amerikaiaknak a médián keresztüli szegregáción átesett erőszakának a nyilvánosság elé tétele érdekében.
1966-ban a CORE-ból való lemondása után Farmer a pennsylvaniai Lincoln Egyetemen tanított, mielőtt elfogadta az amerikai elnök posztját. Richard Nixon az Egészségügyi, Oktatási és Jóléti Minisztérium helyettes titkára.
1975-ben a Farmer létrehozta a Nyílt Társadalom Alapját, egy olyan szervezetet, amelynek célja a megosztott politikai és polgári hatalommal rendelkező integrált közösségek fejlesztése.
Mielőtt azonban Lewis politikai karrierje megkezdődött, társadalmi aktivista volt. Az 1960-as években Lewis a főiskolai hallgatás során bevonult a polgári jogi aktivistába. A Polgári Jogi Mozgalom magasságáig Lewist kinevezték aSNCC. Lewis más aktivistákkal dolgozott a Szabadság Iskolák és a Szabadság nyár.
A Nemzeti Városi Ligát (NUL) 1910-ben hozták létre, hogy segítse az afro-amerikaiakat abban, hogy munkahelyet, lakhatást és egyéb forrásokat találjanak, mihelyt a városi környezetbe jutottak a Nagy migráció. A szervezet küldetése az volt, hogy „lehetővé tegyük az afroamerikaiak számára, hogy biztosítsák a gazdasági önállóságot, a paritást, a hatalmat és polgári jogok." Az 1950-es évekre a szervezet még létezett, de passzív polgári jogoknak tekintették szervezet.
De amikor Young lett a szervezet ügyvezető igazgatója 1961-ben, célja az volt, hogy bővítse a NUL elérhetőségét. Négy éven belül a NUL 38-ról 1600-ra nőtt, éves költségvetése 325 000-ről 6,1 millió-ra növekedett.
Young együtt dolgozott a Polgári Jogi Mozgalom többi vezetõjével az 1963-os washingtoni március megszervezésében. Az elkövetkező években Young tovább bővíti a NUL küldetését, miközben az Egyesült Államok elnökének polgári jogi tanácsadójaként is szolgál. Lyndon B. Johnson.
Lehet, hogy Roy Wilkins újságíróként kezdte karrierjét olyan afro-amerikai újságokban, mint a „The Appeal” és a „The Call”, ám polgári jogi aktivistaként töltött ideje Wilkins-t a történelem részévé tette.
Wilkins hosszú karriert kezdett a NAACP-nál 1931-ben, amikor kinevezték Walter Francis White asszisztens titkárának. Három évvel később, amikor W.E.B. Du Bois elhagyta a NAACP-t, Wilkins a The Crisis szerkesztőjévé vált.
1950-ig Wilkins az A-val dolgozott. Philip Randolph és Arnold Johnson a Polgári Jogok Vezetési Konferenciájának (LCCR) létrehozására.
1964-ben Wilkinset nevezték ki a NAACP ügyvezetõ igazgatójának. Wilkins úgy vélte, hogy a polgári jogok a törvények megváltoztatásával érhetők el, és gyakran arckifejezésével tanúvallomást tett a kongresszusi meghallgatások során.