Az amerikai demokrácia egyik legfontosabb eleme a hatalom békés átváltása az Egyesült Államok egyik elnökétől és adminisztrációjából a másikba.
És a közvélemény és a média figyelmének nagy része január 20-án, négyévente, helyesen összpontosít a hivatali esküt vállaló elnökre és az előttünk álló kihívásokra.
De mit csinál a távozó elnök hivatali utolsó napján?
Itt van egy öt elem, amelyet szinte minden elnök tesz közvetlenül a Fehér Ház elhagyása előtt.
1. Kártyát bocsát ki
Egyes elnökök fényesen és korán jelennek meg a Fehér Házban egy ünnepélyes utolsó sétára a történelmi épületben, és kívánják az alkalmazottaknak. Mások megbocsátják és munkába juttatnak kegyelmet.
Bill Clinton elnök az utolsó napját hivatalában például felhasználta bocsánat 141 ember, köztük Marc Rich, egy milliárdos, akinek vádat vádoltak a Belső Jövedelemszolgálat csalásában, levélcsalásban, adócsalásban, zsarolásban, az Egyesült Államok kincstárának megtévesztésében és az ellenséggel folytatott kereskedelemben.
George W. elnök Bush az elnökségének utolsó óráiban is néhány bocsánatot adott ki. Törölték egy két határőr járőr ügynökének börtönbüntetését, akiket kábítószer-gyanúsítottak lövöldözéséért ítéltek el.
2. Üdvözli a soron következő elnököt
A legutóbbi elnökök az utóbbi hivatali napon fogadták esetleges utódjaikat. Január Bush elnök és Laura Bush első asszony 2009. január 20-án Barack Obama és felesége választott elnökének is otthont adott. Joe Biden megválasztott alelnökeként dél előtt a Fehér Ház kék szobájában a kávéért beiktatás. Az elnök és utódja ezután együtt utazott a Capitoliumba egy limuzinban a beiktatáshoz.
3. Feljegyzést hagy az új elnöknek
Rituálévá vált, hogy a távozó elnök jegyzetet hagyjon a következő elnöknek. Például 2009 januárjában a távozó elnök George W. Bush kívánta Barack Obama beérkező elnökét az "új mesés új fejezethez", amelyet életében kezd el kezdeni - mondta az akkori Associated Pressnak Bush segítői. A jegyzetet Obama fiókjába ragasztották Ovális íróasztal.
4. Részt vesz a beérkező elnök beiktatásán
A hivatalba lépõ elnök és alelnök részt vesz az új elnök eskütételében és kinevezésében, majd utódai kíséretében a Capitoliumból származnak. Az alapító ceremóniák vegyes kongresszusi bizottsága a távozó elnök osztályát viszonylag éghajlat-ellenes és nem szokásos jellegűnek tartja.
Az 1889 A hivatalos és társadalmi etikett és a nyilvános ünnepségek kézikönyve Washingtonban így írta le az eseményt:
"A fővárostól való távozására semmilyen ünnepség nem kerül sor, kivéve a késői kabinet tagjait, valamint néhány tisztviselőt és személyes barátját. Az elnök utódja megnyitását követően a lehető leghamarabb elhagyja a fővárosot. "
5. Helikopterrel indul Washingtonból
1977 óta, amikor Gerald Ford távozik hivatalából, szokás, hogy az elnököt a Capitol földterületről a Marine One-on keresztül repüljék az Andrews légierő-bázisra, hogy visszatérjen a szülővárosába. Az egyik legemlékezetesebb anekdoták az ilyen utazásról származtak Ronald Reaganünnepi repülése Washington körül januárban. 1989. szeptember 20-án, miután távozott az irodából.
Ken Duberstein, Reagan vezérigazgatója évekkel később egy újságírónak mondta:
"Ahogy egy pillanatra lebegettünk a Fehér Ház felett, Reagan lenézett az ablakon keresztül, és megveregette Nancy-t térdére mondta: - Nézd, kedvesem, itt van a kis bungalónk. Mindenki könnyeken oszlott le, zokogás."