Minden anyag alapegysége az atom. Az atom a legkisebb anyag egység amelyet nem lehet megosztani semmilyen kémiai eszközzel és az egyedi tulajdonságokkal rendelkező építőelemen. Más szavakkal, az egyes elemek atomjai különböznek bármely más elemek atomjaitól. Ugyanakkor még az atom is kisebb részekre bontható, úgy nevezett kvarkok.
Az atom felépítése
Az atom az elem legkisebb egysége. Az atomnak 3 része van:
- Proton: pozitív elektromos töltés, amely egy atommagban található
- Neutron: semleges vagy nincs elektromos töltés, amely az atommagjában található
- Elektron: negatív elektromos töltés, amelyet a mag körül köröztek
A proton és a neutron mérete hasonló, míg az elektron mérete (tömege) sokkal, sokkal kisebb. A proton és az elektron elektromos töltése pontosan megegyezik egymással, éppen egymással szemben. A proton és az elektron vonzzák egymást. Sem a protont, sem az elektronot nem vonzza vagy taszítja a neutron.
Az atomok szubatomi részecskékből állnak
Minden proton és neutron még kisebb részecskékből áll, úgynevezett
kvarkok. A kvarkokat az úgynevezett részecskék tartják össze gluonok. Az elektron egy másik típusú részecske, úgynevezett a lepton.- Proton: 2 fel és 1 le kvarkból áll
- Neutron: 2 kvarkból és 1 fel kvarkból áll
- Elektron: egy lepton
Vannak más szubatomi részecskék is. Szubatómiai szinten tehát nehéz azonosítani egy olyan részecskét, amelyet nevezhetnénk az alapvető építőkövének ügy. Mondhatjuk, hogy a kvarkok és a leptonok az ügy alapvető építőkövei, ha úgy tetszik.