A tudományos módszer szisztematikus módja a körülöttünk lévő világ megismerésének és a kérdések megválaszolásának. A tudományos módszer és a tudás megszerzésének más módszerei közötti alapvető különbség egy hipotézis kialakítása, majd egy kísérlettel történő tesztelése.
A lépések száma leírásonként változhat (ami főként akkor fordul elő, amikor adat és elemzés külön lépésekre vannak elválasztva), ez azonban egy meglehetősen szabványos lista a hat tudományos módszer lépéséről, amelyeket várhatóan tudni fog bármely tudományos osztály számára:
Időnként a tudományos módszert hat helyett hét lépéssel tanítják. Ebben a modellben a tudományos módszer első lépése megfigyelések készítése. Valójában még akkor is, ha formálisan nem tesz megfigyeléseket, akkor gondolkodik egy tárgy korábbi tapasztalatairól, hogy kérdést tegyen fel vagy megoldjon egy problémát.
A hivatalos megfigyelések egy olyan ötletbörze, amely segít megtalálni egy ötletet és hipotézist alkotni. Figyelje meg a tárgyat, és rögzítsen mindent róla. Tartalmazza a színeket, az időzítést, a hangokat, a hőmérsékleteket, a változásokat, a viselkedést és mindent, ami érdekesnek vagy jelentősnek találja Önt.
A kísérlet megtervezésekor a változókat irányítja és méri. Háromféle változó létezik: