A. Rochaun Meadow-Fernandez
Annak ellenére, hogy az 1870-ben elfogadott 15. módosítás törvényesen megtiltotta a fekete férfiak szavazati jogának megtagadását, a fekete szavazók megválasztásának megkönnyítése érdekében tett erőfeszítések elősegítették a választói jogokról szóló törvény elfogadását 1965-ben. Megerősítése előtt a fekete szavazóknak írástudási tesztet, hamis szavazási dátumot és fizikai erőszakot kellett alávetniük.
Ezenkívül alig több mint 50 évvel ezelőtt a fekete fekete amerikaiakat betiltották ugyanabba az iskolába járáshoz vagy ugyanazon létesítmények igénybevételéhez, mint a fehér amerikaiak. Ezt szem előtt tartva nehéz elképzelni, hogy fél évszázaddal később Amerikának első fekete elnöke lenne. H. Barack érdekében Obama, hogy történelmet készítsen, a kormány többi feketéjének előkészítenie kellett az utat. Természetesen a fekete részvétel a politikában tiltakozásokkal, zaklatással és esetenként halálos fenyegetésekkel történt. Az akadályok ellenére, A fekete amerikaiak sokféle módszert találtak a kormány lépéseinek előmozdítására.
Elmer V. Wilkins főiskolai és mesterfokozatát az Észak-Karolinai Központi Egyetemen szerezte. Iskolája befejezése után bekapcsolódott az oktatási rendszerbe, először tanárként, majd végül a Clemmons Gimnázium igazgatójaként.
Mint a történelem sok híresének Polgári jogi vezetők, Wilkins politikai karrierjét a helyi fekete közösség nevében harcolta a továbbfejlesztett szállítási jogok érdekében. Csalódva, hogy a Clemmons Gimnázium fekete hallgatói nem férnek hozzá az iskolabuszokhoz, Wilkins pénzt gyűjtött annak biztosítása érdekében, hogy a hallgatók szállítsák az iskolába és az iskolából. Innentől bekapcsolódott a A Színes Emberek Fejlesztésének Országos Szövetsége (NAACP), hogy pert indítson, hogy a fekete amerikaiak szavazati joggal rendelkezzenek a helyi közösségben.
Sok éves közösségi részvétel után Wilkins vezette és 1967-ben megválasztották a Ropers Városi Tanácsba. Néhány évvel később, 1975-ben, Roper első fekete polgármesterévé választották.
Constance Baker Motley 1921-ben született Connecticutban, New Havenben. Motley azután vált érdeklõdõvé a polgári jogi ügyekben, hogy fekete nyilvános strandja miatt betiltották nyilvános strandjába. Megpróbálta megérteni azokat a törvényeket, amelyekkel elnyomják őt. Korai életkorban Motley polgári jogok képviselőjévé vált, és arra motiválta, hogy javítsa a fekete-amerikai amerikaiak kezelését. Nem sokkal azután, hogy a helyi NAACP ifjúsági tanács elnökévé vált.
Motley közgazdasági diplomáját a New York-i Egyetemen és jogi diplomáját a Columbia Law School-ban szerezte - ő volt az első fekete nő, akit Columbiaba engedtek át. 1945-ben a Thurgood Marshall ügyvédje lett, és segített a panasz elkészítésében Brown v. Oktatási Tanács eset - amelyek a jogi iskola szegregációjának végéhez vezetnek. Karrierje során Motley a tíz ügyből 9-et nyert, amelyet a Legfelsőbb Bíróság előtt vitatott. Ez a nyilvántartás magában foglalja a Martin Luther King Jr képviseletét, így már a grúziai Albanyben is felvonulhatott.
Motley politikai és jogi karrierjét számos rögtönzés jellemezte, és gyorsan beillesztette úttörő szerepét ezeken a területeken. 1964-ben Motley lett az első fekete nő, akit a New York-i állam szenátusába választottak. Két évig szenátorként töltött év után szövetségi bíróvá választották, és ezúttal az első fekete nő, aki ezt a szerepet töltötte be. Röviddel ezután kinevezték a New York-i déli kerületi szövetségi tanácsba. Motley 1982-ben a kerületi főbíróvá, 1986-ban pedig a főbíróvá vált. 2005. évi haláláig szövetségi bíróként szolgált.
Harold Washington 1922. április 15-én született Chicagóban, Illinoisban. Washington kezdte a középiskolát a DuSable Középiskolában, de csak a II. Világháború után kapta meg diplomáját - ekkor az első őrmester volt a légierő hadtestében. 1946-ban tisztelettel szabadon bocsátották, és 1949-ben folytatta a Roosevelt Főiskola (ma Roosevelt Egyetem) és 1952-ben a Northwestern University Jogi Iskola diplomáját.
1954-ben, két évvel a magángyakorlat megkezdése után, Washingtonból chicagói helyettes ügyész lett. Ugyanebben az évben később kinevezték a 3. osztályon a védőkapitánnyá. 1960-ban Washington elkezdett választottbíróként dolgozni az Illinoisi Ipari Bizottságnál.
Nem sokkal később, Washington elágazott a nemzeti politikába. Az illinoisi törvényhozásban állami képviselőként (1965–1977) és állami szenátorként (1977–1981) is szolgált. Két évig (1981–1983) az amerikai kongresszuson töltött szolgálatát követően 1983-ban Chicago első polgármesterévé választották, és 1987-ben újraválasztották. Sajnos abban az évben később szívrohamban halt meg.
Washington hatása Illinois helyi politikájára az általa létrehozott város etikai bizottságában él. A város újjáélesztése és a kisebbségek helyi politikában való képviselete érdekében tett erőfeszítései továbbra is hatással vannak a városra.
Shirley Chisholm 1924. november 30-án született a New York-i Brooklynban, ahol korai életének nagy részét élte. Nem sokkal azután, hogy 1946-ban elvégezte a Brooklyn Főiskolát, folytatta a Columbia Egyetemen szerzett mesterképzését, és tanári karrierjét kezdte. Ezt követően a Hamilton-Madison gyermekgondozási központ igazgatójaként (1953–1959), majd a New York-i Gyermekjóléti Iroda oktatási tanácsadójaként (1959–1964) dolgozott.
1968-ban Chisholm lett az első fekete nő, akit Kongresszusra választottak az Egyesült Államokban. Képviselőjeként számos bizottságban dolgozott, köztük a Ház Erdészeti Bizottságában, a Veteránok Ügyek Bizottságában és az Oktatási és Munkaügyi Bizottságban. 1968-ban Chisholm segített megtalálni a Kongresszusi Fekete Caucust, amely az Egyesült Államok egyik legerősebb jogalkotó testülete.
1972-ben Chisholm lett az első fekete ember, aki ajánlatot tett egy nagyobb párttal az Egyesült Államok elnökére. Amikor 1983-ban elhagyta a kongresszust, professzorként visszatért a Mount Holyoke Főiskolába.
2015-ben, tizenegy évvel halála után Chisolm elnyerte a kitűnő elnöki szabadságérmet, az egyik legmagasabb kitüntetést, amelyet egy amerikai polgár megkaphat.
Jesse Jackson 1941 október 8-án született Greenville-ben (Dél-Karolina). Az Egyesült Államok déli részén nőtt fel, és tanúja volt a Jim Crow törvények igazságtalanságának és egyenlőtlenségeinek. Átfogva a fekete közösség közös axiómáját, amely azt jelenti, hogy „kétszer olyan jövedelem” lesz, akkor fele lesz messze kitűnő volt a középiskolában, osztály elnökévé vált, miközben az iskola labdarúgásán is játszott csapat. A középiskolát követően elfogadták az észak-karolinai mezőgazdasági és műszaki főiskolára, hogy szociológiát tanulmányozzon.
Az 1950-es és 1960-as években Jackson bekapcsolódott a Polgári Jogi Mozgalomba, csatlakozva Martin Luther King Jr.-hez. Déli keresztény vezetői konferencia (SCLC). Innentől szinte minden jelentős eseménynél és király mellett sétált a király meggyilkolásához vezető tiltakozáson.
1971-ben Jackson elválasztott az SCLC-től és a PUSH működését elindította azzal a céllal, hogy javítsa a fekete-amerikai amerikaiak gazdasági helyzetét. Jackson polgári jogi erőfeszítései mind helyi, mind globális erőfeszítéseket tettek. Ebben az időben nem csak a fekete jogokról beszélt, hanem a nők és a melegek jogairól is. Külföldön 1979-ben elment Dél-Afrikába apartheid ellen.
1984-ben alapította a Szivárványos Koalíciót (amely egyesült a PUSH-val) és az Egyesült Államok elnökévé vált. Megdöbbentő módon a Demokrata Elsődleges Első osztályban a harmadik helyre került, és 1988-ban ismét elveszett. Annak ellenére, hogy sikertelen, letette az utat Barack Obama elnökévé válásához két évtizeddel később. Jelenleg baptista miniszter, és továbbra is nagyon részt vesz a polgári jogok harcában.