A mézelő méhek olyan társadalmi lények, amelyek kasztrendszert vesznek igénybe a kolónia fennmaradását biztosító feladatok elvégzéséhez. Munkavállaló méhek ezrei, az összes steril nőstény felelősséget vállalnak a csoport etetésével, tisztításával, ápolásával és védelmével. A férfi drónok élnek társ a királynővel, aki az egyetlen termékeny nő a kolóniában.
A királynő
A méhkirálynő az uralkodó, felnőtt női méh, aki a legtöbb, ha nem az összes méh a anyja. A jövő méhkirálynő A lárvát a dolgozó méhek választják ki, hogy a fehérjében gazdag szekrécióval táplálkozzanak, melynek neve méhpempő, hogy szexuálisan éretté váljon.
Az újonnan kikelt királynő párhuzamos párbeszédben kezdi életét a kolóniában lévő bármely más királynővel, és meg kell semmisítenie a potenciális riválisokat, amelyek még nem keltek ki. Amint ezt elkészíti, megteszi a szűz páros repülését. Egész életében tojásokat fektet és olyan feromonot választ ki, amely a többi nőstényt sterilnek tartja a kolóniában.
drónok
A drón hím méh, amely egy megtermékenyítetlen tojás terméke. A drogok szeme nagyobb, és nincs stingerek. Nem tudnak segíteni a kaptár megóvásában, és nem rendelkeznek olyan testrészekkel, amelyek pollen vagy nektár összegyűjtésére szolgálnak, tehát nem tudnak hozzájárulni a közösség táplálásához.
A drón egyetlen feladata, hogy párosodjon a királynővel. A párzás repülés közben következik be, ami a drónok jobb látáshoz való szükségességét tükrözi, amelyet nagy szemeik biztosítanak. Ha a drónnak sikerül párosulnia, hamarosan meghal, mivel a péniszt és a kapcsolódó hasi szöveteket nemi közösülés után szakadják el a drón testéből.
A hidegebb télű területeken ősszel a munkás méhek figyelmet fordítanak az élelmiszerboltokra, és megakadályozzák a drónok belépését a kaptárba, mivel már nincs szükségük rájuk, és ténylegesen halálra éhezik őket.
Dolgozók
A dolgozó méhek nők. Minden, a reprodukcióhoz nem kapcsolódó házimunkát elvégznek, amelyet a méhkirálynő hagy meg. Első napjaikban a dolgozók inkább a királynő felé mutatnak. Rövid élettartama alatt (csak egy hónap) a munkavállalók továbbra is elfoglaltak.
Az újonnan kikelt dolgozó méhek lárvák, nem képesek maguk táplálkozására. A dolgozó méhek a lárváikat egy "munkás zselé" -nek nevezett folyadékkal táplálják, és naponta akár 800-szor is esznek, hogy zsírtartályokat hozzanak létre. Nyolc vagy kilenc nap elteltével a lárvás munkás méhek kókuszpörgetést kezdenek, és belépnek a pupula stádiumba. Három héttel később a teljesen kialakult munkás méhek rágják a kokonuikat; néhány órával később készen állnak dolgozni.
Sok munkahely található a munkavállalók számára, például
- méz tartósítása
- etető drónok
- a méhsejt építése
- pollen tárolása
- a halottak eltávolítása
- élelmet és nektárt takarmányozni
- hordozó vízben
- a kaptár szellőzése a megfelelő hőmérséklet fenntartása érdekében
- a kaptár megóvása a betolakodók, például darazsak ellen
A dolgozó méhek szintén meghozják a döntést, hogy áthelyezik-e a kolónia rajban majd újjáépíteni az új fészket.
A kaptár megfelelő hőmérsékletének fenntartása elengedhetetlen a tojások és a lárvák fennmaradásához. A méhek fiatalabb kamrájának állandó hőmérsékleten kell maradnia, hogy a tojásokat inkubálják. Ha túl meleg, a dolgozók vizet gyűjtenek és a kaptár körül helyezik, majd a szárnyakkal levegőztetik, hogy párolgás közben lehűljenek. Ha túl hideg, akkor a munkavállaló klaszterré alakítja a testhőt.