Gyors túra a Jupiter holdjaihoz

A Jupiter bolygó a legnagyobb világ a Naprendszerben. Legalább 67 ismert holddel rendelkezik és vékony poros gyűrűvel rendelkezik. A négy legnagyobb holdját csillagász után Galileainak hívjákGalileo Galilei, aki 1610-ben fedezte fel őket. Az egyes holdnevek: Callisto, Europa, Ganymede és Io, és a görög mitológiából származnak.

Noha a csillagászok széles körben vizsgálták őket a földről, csak a Jupiter-rendszer első űrhajó-felfedezésein tudták meg, milyen furcsa ezek a kis világok. Az első űrhajó, amely képeket készített róluk, a Hajóutas szondák 1979-ben. Azóta ezt a négy világot felfedezték a Galileo, Cassini és Új láthatár missziók, amelyek rendkívül jó kilátást nyújtottak ezekről a kis holdokról. Az Hubble űrtávcső a Jupittert és a galileusokat is sokszor tanulmányozta és ábrázolta. Az Juno A Jupiterre irányuló misszió, amely 2016 nyarán érkezett, több képet fog nyújtani ezekről az apró világokról, amikor az óriás bolygó körül jár és képeket és adatokat gyűjt.

Io a Jupiterhez legközelebbi hold, és 2263 mérföld távolságban a Galileai műholdak második legkisebb része. Gyakran hívják „Pizza Holdnak”, mert színes felülete pizzákhoz hasonlít. A bolygó tudósai rájöttek, hogy ez egy vulkáni világ volt 1979 - ben, amikor a Voyager 1 és 2 az űrhajó repült és elfogta az első közeli képeket. Az Io-nak több mint 400 vulkánja van, amelyek ként és kéndioxidot bocsátanak ki a felszínen, hogy így színes megjelenést nyújtsanak. Mivel ezek a vulkánok folyamatosan javítják az Io-t, a bolygó tudósai szerint a felszín "geológiailag fiatal".

Az Europa a legkisebb a galileai holdokból. Mindössze 1972 mérföld átmérőjű, elsősorban kőből készül. Az Europa felülete vastag jégréteg, és alatta körülbelül 60 mérföld mélyen sós víz óceán lehet. Időnként az Európa vízszennyeződést küld a szökőkutakba, amelyek a felszín fölött több mint 100 mérföldre vannak torony. Ezeket a zűrzavarokat látta a Hubble űrtávcső. Európát gyakran megemlítik olyan helyként, amely bizonyos életformák számára alkalmazható lehet. Van egy energiaforrása, valamint szerves anyag, amely elősegítheti az élet kialakulását, és rengeteg víz. Függetlenül attól, hogy van-e vagy sem, továbbra is nyitott kérdés. A csillagászok már régóta beszélnek arról, hogy küldetéseket küldenek Európába az élet bizonyítékainak keresése céljából.

Ganymedes a Naprendszer legnagyobb holdja, melynek átmérője 3.273 mérföld. Elsősorban kőből készül, és sós vízréteggel rendelkezik, több mint 120 mérföld a krémes és ropogós felület alatt. A Ganymede tájképe kétféle formájú felületre oszlik: nagyon régi, sötét színű kráteros régiók, és fiatalabb, barázdákat és barázdákat tartalmazó területek. A bolygó tudósai nagyon vékony légkört találtak a Ganymede-n, és ez az egyetlen eddig ismert hold, amelynek saját mágneses tere van.

Callisto a Naprendszer harmadik legnagyobb holdja, átmérője 2 995 mérföld, majdnem olyan nagy, mint a Merkúr bolygó (amely kissé több mint 3031 mérföld átmérőjű). Ez a legtávolabbi a négy galileai hold közül. Callisto felszíne azt mondja nekünk, hogy története során bombázták. 60 mérföld vastag felületét kráterek borítják. Ez azt sugallja, hogy a jeges héj nagyon régi, és azt nem jégvulkánizmus útján újjáépítették. Lehet, hogy Callisto felszín alatti víz óceánja van, de az ottani élet feltételei kevésbé kedvezőek, mint a szomszédos Európa esetében.

Ha Jupiter látható az éjszakai égbolton, próbálja meg megtalálni a Galileai holdakat. Maga a Jupiter nagyon fényes, holdainak apró pontjai fognak kinézni mindkét oldalán. Jó sötét égbolt alatt egy távcső segítségével láthatók. Egy jó háztáji típusú távcső jobb képet ad, és a lelkes stargazer számára egy nagyobb távcső megmutatja a holdakat és Jupiter színes felhőinek jellemzőit.