A szociológián belül kétféle aggregátum van, amelyeket általában használnak: a társadalmi aggregátum és az aggregált adatok. Az első egyszerűen olyan emberek gyűjteménye, akik egy időben ugyanabban a helyen vannak, és a a második arra utal, amikor összefoglaló statisztikákat használunk, például átlagokat, hogy megmutathassunk valamit a népességről vagy a társadalmi helyzetről irányzat.
A társadalmi aggregátum
A társadalmi aggregátum olyan emberek gyűjteménye, akik ugyanabban a helyen vannak ugyanakkor, de akiknek egyébként nem feltétlenül van valami közös, és akik esetleg nem lépnek kölcsönhatásba egymással. A társadalmi aggregátum eltér a társadalmi csoporttól, amely két vagy több emberre utal, akik rendszeresen kölcsönhatásba lépnek és akiknek közös dolgai vannak, például romantikus pár, család, barátok, osztálytársak vagy munkatársak mások. A társadalmi aggregátum szintén különbözik a társadalmi kategóriától, amely egy olyan közös embercsoportra utal, amelyet egy közös társadalmi jellemző határoz meg, pl nem, verseny, etnikai hovatartozás, nemzetiség, életkor, osztály, stb.
Minden nap a társadalmi aggregátumok részévé válunk, például amikor sétálunk egy zsúfolt járdán, étkezünk egy étteremben, közlekedünk tömegközlekedéssel más utasokkal és üzleteket vásárolunk. Az egyetlen dolog, amely köti őket egymáshoz, a fizikai közelség.
A társadalmi aggregátumok néha belekerülnek a szociológiába, amikor kutatók használjon kényelmi mintát kutatási projekt végrehajtására. Jelen vannak a szociológusok munkájában is, akik résztvevő megfigyelést vagy néprajzi kutatást végeznek. Például egy kutató, aki azt vizsgálja, mi történik egy adott kiskereskedelmi környezetben, felhívhatja a figyelmet a jelenlévő ügyfelekre és dokumentálhatja demográfiai felépítésük életkor, faj, osztály, nem és stb. szerint, annak érdekében, hogy leírást nyújtsanak az adott társadalmi aggregátumról bolt.
Összesített adatok használata
Az aggregátum általánosabb formája a szociológiában az aggregált adatok. Ez olyan összefoglaló statisztikákra utal, amelyek egy csoportot vagy társadalmi tendenciát írnak le. Az összesített adatok leggyakoribb típusa egy átlag (átlag, medián és mód), amely lehetővé teszi számunkra, hogy megértsünk valamit egy csoportról, ahelyett, hogy figyelembe vesszük az adatokat, amelyek konkrét személyeket képviselnek.
A háztartások medián jövedelme az összesített adatok egyik leggyakrabban használt formája a társadalomtudományban. Ez az ábra azt a háztartási jövedelmet képviseli, amely pontosan a háztartás jövedelmi spektrumának közepén helyezkedik el. A társadalomtudósok gyakran vizsgálják a háztartások medián jövedelmének időbeli változásait, hogy megnézhessék a hosszú távú gazdasági tendenciákat háztartások szintjén. Összesített adatokat is felhasználunk a csoportok közötti különbségek vizsgálatára, például a háztartások medián jövedelme időbeli változására, az iskolázottsági szint függvényében. Az ilyen aggregált adatadatot vizsgálva azt látjuk, hogy a főiskolai végzettség gazdasági értéke a középiskolai végzettséghez viszonyítva ma sokkal nagyobb, mint az 1960-as években.
Az összegyűjtött adatok egy másik általános használata a társadalomtudományokban a jövedelem nemek és fajok szerinti megfigyelése. A legtöbb olvasó valószínűleg ismeri a bérrés fogalma, amely arra a történelmi tényre utal, hogy a nők átlagosan kevesebbet keresnek, mint a férfiak, és hogy az Egyesült Államokban a színes emberek kevesebbet keresnek, mint a fehér emberek. Ezt a fajta kutatást összesített adatok felhasználásával állítják elő, amelyek mutatják az óránkénti, heti és éves jövedelem átlagát faj és nem szerint, és bizonyítja, hogy a legalizált egyenlőség ellenére a nemek és fajok alapján történő, személyközi megkülönböztetés továbbra is egyenlőtlenségeket teremt társadalom.