A világ legnagyobb korallzátonya, a Nagy-korallzátony Ausztrália északkeleti partjainál, több mint 2900-ból áll korallzátonyok, 600 kontinentális sziget, 300 korallbarát és több ezer állatfaj. Íme az őslakos lények - ideértve a halakat is - megsemmisült korallok, puhatestűek, tüskésbőrűek, medúza, tengeri kígyók, tengeri teknősök, szivacsok, bálnák, delfinek, tengeri madarak és parti madarak - amelyek a világ egyik legösszetettebb ökoszisztémájában élnek.
A Nagy Víz Zátony körülbelül 360 fajnak ad otthont kemény korall, beleértve az üvegkefe korallot, a korall buborékot, az agy korallot, a gomba korallot, a szarvaskorát, az asztali korallot és a tűkorallot. Követett korallokként is ismert kemény korallok sekély trópusi vizekben halmozódnak fel, és segítik a korallzátonyok felépítését, különféle aggregációkban növekedve, beleértve dombok, tányérok és ágak. Ahogy a korall kolóniák elhalnak, újak növekednek elődeik mészkő csontvázai fölött, így létrejön a zátony háromdimenziós építészete.
Bár nem olyan láthatóak, mint más állatok, mintegy 5000 faj
szivacsok a Nagy-Zátony-zátony mentén alapvető ökológiai funkciókat hajtanak végre, amelyek előkészítik az utat az új generációk számára és megőrzik a zátony általános egészségét. Általában a szivacsok az élelmiszerlánc alján vannak, tápanyagokat biztosítva a bonyolultabb állatok számára. Közben vannak olyan szivacsfajok, amelyek elősegítik a kalcium-karbonát újrahasznosítását az elhaló korallokból. A felszabadult kalcium-karbonát viszont beépül a puhatestűek és a diatómák testébe.A Nagy Védő Zátony körülbelül 600 fajú tüskésbőrű - a sorrendbe beletartozik a tengeri csillag, a tengeri csillagok és a tenger uborka - többnyire jó polgárok, nélkülözhetetlen láncszemet képeznek az élelmiszerláncban, és segítik a zátony fenntartását általános ökológia. Ez alól kivételt képezik a töviskoronás tengeri csillag, amely a korallok lágy szöveteiben táplálkozik, és ellenõrzés nélkül drasztikus csökkenést okozhat a korallpopulációkban. Az egyetlen megbízható gyógyszer a koronás-tövis természetes ragadozók populációinak fenntartása, ideértve az óriás triton csiga és a csillagfüves halakat.
A puhatestűek állatok rendkívül eltérő sorrendje, beleértve a kagylókat, a kagylókat és a tintahalot. A tengerbiológusok szerint legalább 5000 és esetleg akár 10 000 puhatestűfaj is létezik a Nagy-zátony zátonyon lakik, a legszembetűnőbb az óriáskagyló, amely akár 500 tömegű is lehet üti. Ez az ökoszisztéma szintén figyelemre méltó cikcakkos osztriga, polip, tintahal, tehén (amelyek héját valaha az ausztrál őslakos törzsek használtak pénzként), kagylók és tengeri meztelen csigák számára.
A több mint 1500 halfajok a Nagy-Záró-zátony lakik az apró gobie-któl és a nagyobb csontos halaktól kezdve, mint például a menyhal és a burgonyahal, egészen a hatalmasig porcos halak úgymint manta sugarak, tigris cápákés bálna cápák. A zátonyon a legapróbb, a zúzódásos és a menyhal a legelterjedtebb hal. Vannak szériafélék, pillangóhal, sügérhal, tehénhal, bogárhal, angyalhal, szellőrózsa, korallpisztráng, tengeri ló, tengeri sügér, nyelvhal, skorpióhal, sólyom és sebészhal.
Hét tengeri teknős faj gyakori a Nagy Védő Zátonyon: a zöld teknős, a lófejes teknős, a sólyom teknős, a hátsó teknős, a csendes-óceáni térd teknős és a bőrhátú teknős. A zöld, a lóhere és a sólyom teknősök fészkelnek korall-cays-on, míg a flatback teknősök inkább a kontinentális szigeteket részesítik előnyben, A zöld és a hátú teknősök Ausztrália szárazföldjén élnek, csak alkalmanként táplálkoznak a Nagy Akadályig Zátony. Ezen teknősök mindegyikét - mint a zátony sok állatát - jelenleg veszélyeztetett vagy veszélyeztetett fajok közé sorolják.
Körülbelül 30 millió évvel ezelőtt a szárazföldi ausztrál kígyók népe a tenger felé rohant. Manapság körülbelül 15 tengeri kígyó jár endemikusként a Nagy Víz Zátonyon, beleértve a nagy olajbogyó tengeri kígyót és a sávos tengeri kraitot. Mint mindenki hüllők, a tengeri kígyók tüdővel vannak felszerelve, de képesek kis mennyiségű oxigént felszívni a vízből, és speciális mirigyekkel rendelkeznek, amelyek a felesleges sót választják ki. Összes tengeri kígyó fajok vannak mérges de sokkal kevésbé veszélyeztetik az embereket, mint a szárazföldi fajok, mint például kobra, Keleti korallokvagy copperheads.
Bárhol is van hal és puhatestű, ott is lesz nyílt madarak, amelyek a közeli szigeteken vagy az ausztrál partvidéken fészkelnek, és gyakori étkezésekre indulnak a Nagy Barrier-zátonyra. Egyedül a Heron Island-en olyan változatos madarak találhatók, mint a sávos vállú galamb, a fekete arcú kakukkpálca, a Bak ezüstszem, a sávos vasút, szent jégmadár, ezüstsirály, keleti zátony kócsag és fehér hajas tengeri sas, amelyek mindegyike a közeli zátonyra támaszkodik táplálás.
A Nagy-Záró-zátony viszonylag meleg vize mintegy 30 delfin- és bálnafaj számára kedvelt célpont. Ezek közül pár tengeri emlősök Gyakorlatilag egész évben rétegezik a vizet, mások úsznak a régióba, hogy szüljenek és fiatal nevelkedjenek, mások egyszerűen átmennek az éves vándorlásuk során. A leglátványosabb és leg szórakoztatóbb cet a Nagy-zátony zátony képe a hosszúszárnyú bálna. A szerencsés látogatók pillantásokat vehetnek az öt tonnás törpéből készült bálnára és a palackos delfinre, amelyek csoportokban szeretnek utazni.
Ezek a nagy, homályosan komikus kinézetű emlősök szigorúan növényevők, és a Nagyhordó-zátony számos vízinövényén táplálkoznak. Néha a hableány mítoszának forrásának tekintik, a Dugong-kat gyakran úgy gondolják, hogy szorosan kapcsolódnak a delfinekhez és a bálnákhoz. Míg ők osztoznak az "utolsó közös ősnél" a modern elefántokkal, addig a dugongok unokatestvérek lamantin.
Természetes ragadozóik a cápák és a sósvízi krokodilok is, amelyek csak alkalmanként lépnek be a régióba, de gyakran véres következményekkel járnak. Manapság úgy gondolják, hogy 50 000 dunong felfelé helyezkedik el Ausztrália környékén, ez a még mindig veszélyeztetett számának bátorító növekedése. sirenian.
A dinoszauruszok előtt a medúza a Föld egyik legrégebbi lénye. A medúza természetesen egyáltalán nem hal, hanem inkább zselatin formája gerinctelenzooplankton (Cnidaria), amelynek teste akár 98% vizet tartalmaz. A tengeri teknősök részlegesen táplálkoznak a Nagyhordó Zátony számos őshonos medúzafajával, míg néhány a kisebb halak védelemként használják őket, párhuzamosan úsznak velük, és a csápuk kusza elrejtőznek, hogy elkerüljék őket ragadozók.
Több mint 100 regisztrált medúzafaj található a Nagy-zátony zátony közelében, ideértve a hírhedt szúrós kék üvegeket és doboz medúza. De ezek nem csak a fajok, amelyekben óvatosak lehetnek. Kb. Köbcentiméter (kb. Ugyanolyan méretű, mint egy zöldborsó, ceruzaradír hegy vagy a) csokoládé chips), az Irukandji medúza, a világ egyik legkisebb és legmérges medúza faj.
Míg a medúzánál nincs az agy vagy a szív, néhányan, beleértve a dobozos medúzát is, láthatók. A dobozos medúza 24 „szemmel” (vizuális érzékelővel) rendelkezik, amelyek közül kettő képes a színek értelmezésére és megkülönböztetésére. Tengeri biológusok hidd el, hogy ez a lény összetett szenzoros tömbje csak egy maroknyi fajgá teszi a bolygón, hogy teljes körű 360 fokos kilátással bírjon a körülötte lévő világra.