A lehullott levelek égetése szokásos gyakorlat volt Észak-Amerikában, ám a legtöbb település most betiltja vagy elriasztja a gyújtógyakorlatot az általa okozott légszennyezés miatt. A jó hír az, hogy sok város nagyvárosokban kínál levelek és egyéb udvari hulladékok begyűjtését a járdaszélnél, amelyeket komposzttá alakítanak a parkok karbantartására vagy kereskedelmi célú eladásra. Vannak más égésmentes lehetőségek is.
Az égő levelek egészségügyi problémákat okozhatnak
A levelekben általában csapdába eső nedvesség miatt hajlamosak lassan égni, és így nagy mennyiségű levegőben lévő részecskét generálnak - finom por, korom és egyéb szilárd anyagok. A Wisconsin Természeti Erőforrások Minisztériuma szerint ezek a részecskék mélyen a tüdőbe juthatnak szövet, köhögést, zihálást, mellkasi fájdalmat, légszomjat és néha hosszú távú légzést okozhat problémákat.
A levélfüst tartalmazhat veszélyes vegyszereket is, például szén-monoxidot, amelyek ezekhez kötődhetnek hemoglobin csökkenti a vér és a tüdő oxigén mennyiségét. Egy másik, a levélfüstben gyakran előforduló káros vegyület a benzo (a) pirén, amelyről kimutatták állatokban rákot okoz, és úgy gondolják, hogy a cigaretta által okozott tüdőrák egyik fő tényezője füst. És bár a levélfüst belélegzése irritálhatja az egészséges felnőttek szemét, orrát és torkát, ez képes valóban pusztítást okoz a kisgyermekek, az idős emberek és az asztmás vagy más tüdőt vagy szívet szenvedő emberek számára betegségek.
A kicsi leveles tüzet okozhat nagy szennyezési problémák
Az egyes levelek tüzesei általában nem okoznak nagyobb szennyezést, de egy földrajzi területen a többszörös tüzek a levegőszennyező anyagok amelyek meghaladják a szövetségi levegőminőségi előírásokat. Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége (EPA) szerint több levél- és udvari hulladék ég egyidejűleg egy adott telephelyen a gyárak, gépjárművek és gyep felszerelés.
A lehullott levelek jó komposztot eredményeznek
Purdue Egyetemi fogyasztó kertészet Rosie Lerner szakember szerint a levelek komposztálása a leginkább környezetbarát alternatívája az égésnek. A száraz leveleknek önmagában hosszú ideig el kell szakítaniuk - mondja -, de a zöld növényi anyagok, például a fűszegély keverése felgyorsítja a folyamatot. A nitrogénforrások, például az állati trágya vagy a műtrágya szintén segítenek.
"Időnként keverjük össze a halomot, hogy a levegő jól szálljon a komposztban" - mondja a nő, és hozzáteszi, hogy a komposzthalomnak Legalább három köbméter, és heteken vagy néhány hónapon belül talajjavító szert készít, attól függően körülmények.
Talajtakaró levelek égés helyett
Másik lehetőség a levelek aprítása a gyep talajtakarásához vagy a kert és a növényvédelem elősegítéséhez táj növények. Lerner azt javasolja, hogy adjunk hozzá legfeljebb két-három hüvelyk hosszú rétegű leveleket az aktív növekedés körül növényeket, először aprítják vagy aprítják a leveleket, hogy ne érjenek le, és megakadályozzák a levegő elérését gyökereit.
Ami a levelek talajtakaróként való használatát illeti, egyszerű feladat a fűnyíróval a levelek fölé történő kaszálás és ott hagyás. A kerti talajtakaráshoz használt levelekhez hasonlóan ez számos előnnyel jár, ideértve a gyomirtást, a nedvességmegőrzést és a talaj hőmérsékletének mérséklését.
A EarthTalk az E / The Environmental Magazine rendszeres szolgáltatása. A kiválasztott EarthTalk oszlopokat az E szerkesztői engedélyével újból nyomtatjuk a Környezetvédelmi kérdésekről.
Szerkesztette Frederic Beaudry