A globális felmelegedés befolyásolja az El Niñót?

Tudjuk, hogy a globális éghajlatváltozás nagyszabású éghajlati eseményeket érint, mint a monszunok és a trópusi ciklonok, tehát ugyanaznak kell lennie az El Niño események gyakoriságára és erősségére?

Először is a El Niño déli oszcilláció (ENSO) összegezhető rendkívül nagy mennyiségű szokatlanul meleg vízként, amely a Csendes-óceánban épül fel Dél-Amerika partjainál. A vízben lévő hő felszabadul a légkörben, ami befolyásolja az időjárást a föld nagy részén. Az El Niño körülmények a trópusi levegő instabilitása, a légköri nyomás, a domináns szélmintázat-eltolódások, az óceán felszíni áramlása és a mély vízfolyások közötti összetett kölcsönhatások következtében jelennek meg. Ezen folyamatok mindegyike kölcsönhatásba léphet az éghajlatváltozással, így nagyon nehéz megjósolni a jövőbeli Ni Niói események jellemzőit. Tudjuk azonban, hogy az éghajlatváltozás mindkettőt jelentősen befolyásolja légköri és óceáni viszonyok, tehát változások várhatók.

A 20 eleje óta^th században úgy tűnik, hogy az El Niño események gyakorisága megnőtt, hasonló tendenciát mutatva az események intenzitása szempontjából. Ugyanakkor a nagy évenkénti eltérések csökkentik a megfigyelt trend iránti bizalmat. Ennek ellenére három legutóbbi esemény, az 1982-83, 1997-98 és a 2015-16 volt a legerősebb a rekordban.

Az elmúlt két évtizedben a tanulmányok olyan mechanizmusokat azonosítottak, amelyek révén a globális felmelegedés befolyásolhatja a fent említett El Niño vezetõket. 2010-ben azonban gondos elemzést tett közzé, amelyben a szerzők arra a következtetésre jutottak, hogy a rendszer túl bonyolult ahhoz, hogy világos következtetéseket vonjon le. Szavaik szerint: „az ENSO tulajdonságait ellenőrző fizikai visszajelzéseket valószínűleg befolyásolja a [klímaváltozás], ám az erősítés és a csillapítás közötti finom egyensúly mellett folyamatok, ami azt jelenti, hogy ebben a szakaszban nem egyértelmű, hogy az ENSO variabilitása felfelé vagy lefelé megy-e, vagy változatlan marad-e… ”Más szóval, az éghajlati rendszerek visszacsatolási hurkai megnehezítik az előrejelzéseket csinálni.

2014-ben a Journal of Climate közzétett tanulmány világosabb módszert talált az éghajlatváltozás miatti El Nino események különbségeinek előrejelzésére: maguk az események, megvizsgálták, hogyan lépnek kölcsönhatásba más, Észak-Amerikában előforduló nagyszabású mintákkal, az úgynevezett jelenséggel teleconnection. Eredményeik arra utalnak, hogy az El Niño évek során Észak-Amerika nyugati felében az átlag feletti csapadék kelet felé fordul el. További távkapcsolat által közvetített váltások várhatók Közép-Amerikában és Columbia északi részén (szárazabbá válnak), valamint Kolumbia délnyugati részén és Ecuadorban (egyre nedvesebben).

Egy másik, 2014-ben közzétett fontos tanulmány finomabb éghajlati modelleket használt annak megvizsgálására, hogy a globális felmelegedés megváltoztatja-e az erős Ni Niói események gyakoriságát. Megállapításaik egyértelműek voltak: az intenzív El Niños (mint például az 1996–97 és a 2015–2016) az elkövetkező 100 év során megduplázódik, átlagosan tízévente egyszer. Ez a megállapítás józan ész, tekintettel az eseményeknek az aszályok, áradások és hőhullámok által okozott jelentős hatására az életre és az infrastruktúrára.

Cai et al. 2014. Az Extreme El Niños és a Double közötti frekvencia a 21-ben^utca Század. Nature Climate Change 4: 111-116.

Collins et al. 2010. A gobális felmelegedés hatása a Trópusi Csendes-óceánra és az El Niñóra. Nature GeoScience 3: 391-397.

Steinhoff és munkatársai. 2015. A huszonegyedik századi ENSO változások várható hatása a csapadékra Közép-Amerika és Dél-Amerika északnyugati részén. Climate Dynamics 44: 1329-1349.

Zhen-Qiang et al. 2014. A globális felmelegedés által kiváltott változások az El Niño távcsatlakozásokban a Csendes-óceán északi részén és Észak-Amerikában. Journal of Climate 27: 9050-9064.