Az a cikkmennyiség, amelyet akár egyedi vállalkozás, akár egy cég piaca képez készletek jelentése számos különböző tényező határozza meg. Az ellátási görbe ábrázolja az ár és a szállított mennyiség közötti viszonyt, és minden más, a kínálatot befolyásoló tényezőt állandóan tartanak. Mi történik, ha a kínálat meghatározó tényezője nem az árváltozás, és hogyan befolyásolja ez a kínálati görbét?
Ha a szállítás nem ármeghatározó tényezője megváltozik, az befolyásolja az ár és a szállított mennyiség közötti általános kapcsolatot. Ezt az ellátási görbe eltolódása jelzi.
A kínálat növekedését vagy a keresleti görbe jobb oldalán elmozdulásnak, vagy a kínálati görbe lefelé történő eltolódásának lehet tekinteni. A jobbra tolódás azt mutatja, hogy ha növekszik a kínálat, a termelők minden áron nagyobb mennyiséget termelnek és értékesítenek. A lefelé mutató eltolódás azt a tényt képviseli, hogy a kínálat gyakran növekszik, amikor a termelési költségek csökkennek, így a termelőknek nem kell olyan magas árat elérniük, mint korábban, hogy egy adott mennyiségű termelést biztosítsanak. (Vegye figyelembe, hogy az ellátási görbe vízszintes és függőleges eltolása általában nem azonos nagyságrendű.)
A kínálati görbe eltolódásának nem kell párhuzamosnak lennie, de hasznos (és a legtöbb célhoz elég pontos), hogy az egyszerűség kedvéért általában így gondolkodjunk.
Ezzel szemben a kínálat csökkenése úgy tekinthető, hogy az ellátási görbe balra tolódik el, vagy pedig a kínálati görbe felfelé tolódik el. A bal oldali elmozdulás azt mutatja, hogy ha a kínálat csökken, a cégek mindegyik áron kisebb mennyiséget gyártanak és adnak el. A felfelé mutató eltolódás azt a tényt képviseli, hogy a kínálat gyakran csökken, amikor a termelési költségek merülnek fel növekedése, tehát a termelőknek magasabb árat kell kapniuk, mint korábban ahhoz, hogy egy adott mennyiséget szállítsanak Kimenet. (Ismét vegye figyelembe, hogy az ellátási görbe vízszintes és függőleges eltolása általában nem azonos nagyságrendű.)
Általában hasznos gondolkodni az ellátás csökkenésén, amikor az ellátási görbe bal oldalán elmozdul (azaz a csökken a mennyiségi tengely mentén) és növekszik a készlet, ha jobbra tolódik (vagyis növekszik a mennyiség mentén tengely). Ez a helyzet akkor áll fenn, függetlenül attól, hogy keresleti vagy kínálati görbét nézzen-e.