Az a hír, hogy a tudósok a dinoszaurusz kövületéből visszanyerték a tényleges csontvelőt, nagyon meghökkent. De az eredmény nem meglepő. Valójában még az élet legrégebbi darabjaira sem új rekordot állított fel.
Legtöbbünk a kövületekről mint halott dolgokról gondolt megkövesedett, kőbe fordult. De ennek nem kell lennie. Az egyszer élõ dolgok tényleges testei elkerülhetõk, hogy megfelelõ feltételek mellett nagyon hosszú ideig megkeményedjenek.
A fosszilis definíció alatt az őskori vagy geológiai történelem bármely olyan bizonyítékát meg lehet őrizni, amely a földkéregben megmarad. A tartósítás előítélete megakadályozhatta a tudósokat abban, hogy húst keressenek az ősi csontokban, de most már jobban tudjuk, és versenyünk van az egyre öregebb szövetek megtalálására.
Lények jégben
Ötzi, az 5000 éves „jégember”, amelyet egy alpesi gleccserben találtak 1991-ben, a fagyasztott fosszilis anyag legismertebb példája. mamutok és más kihalt sarki állatok is ismertek az örökké fagyoktól. Ezek a kövületek nem olyan csinos, mint a fagyasztóban lévő ételek, mivel fagyasztott állapotban egyfajta lassú mumifikáción mennek keresztül. A fagyasztó geológiai változata, amelyben a jég a szövetekből a környezetbe vándorol.
A közel 60 000 év régi fagyasztott bölénycsontokat elemezték 2002-ben, olyan DNS-fragmenseket és csontfehérjéket állítva elő, amelyeket össze lehet hasonlítani a meglévő fajokkal. Kiderül, hogy a mamut haj még jobb, mint a csontok a DNS megőrzésére.
De Antarktisz birtokolja a rekordot ezen a területen, a mélyjégben lévő mikrobák 8 millió évesek.
Szárított marad
A sivatag kiszáradással megőrzi a holt anyagot. Az ősi embereket természetes módon megmumifikálódtak ilyen módon, például a Spirit Cave Man néven ismert 9000 éves Nevadan. Az idősebb anyagot különféle sivatagi csomagolások tartják fenn, amelyeknek a szokása, hogy növényi anyag halomot viszkózus vizelettel sziklakemény téglába cementettel készítsenek. Amikor ezeket száraz barlangokban tartják fenn, ezek packrat middens tízezrekig tarthat.
A packrat middens szépsége az, hogy mély környezeti adatokat szolgáltathatnak az amerikai nyugatról a késő pleisztocén alatt: vegetáció, éghajlat, sőt a kozmikus sugárzás is az időkben. Hasonló középkorúak tanulmányozzák a világ más részein is.
Még a kihalt lények maradványai is vannak szárított formában. A mamutok a leghosszabb fajtájukról híresek, de mamut-trágya kiszáradt mintákból ismert.
Borostyán
A "Jurassic Park" természetesen felvette a borostyánszínét a köztudatba azzal a tervvel, hogy a dinoszaurusz DNS-t vérszopásból nyerik ki. rovarok csapdába borostyánba. De a film forgatókönyve felé történő haladás lassú és valószínűleg megállt. Sokféle lényt dokumentálnak borostyánról, a békáktól és rovaroktól a növénydarabokig. De a közzétett A DNS visszakereséseknek megvan még nem másolatot készítettek.
Tökéletes kövületek
Néhány helyen a növényi anyag üledékben sok millió millió évig megmaradt. Az Clarkia ágyak Idaho északi részén 15 és 20 millió év közötti, származása a miocén korszakból származik. A falevelek leválaszthatók ezekből a kőzetekből, még mindig szezonális színükben, zöld vagy piros színben. Ezekből a fosszilis anyagokból biokémiai anyagok, például ligninek, flavonoidok és alifás polimerek nyerhetők ki, és a DNS-fragmensek ismertek a fosszilis likidibarból, magnóliaiból és tulipánfákból (Liriodendron).
A jelenlegi bajnokok ezen a téren az eocén hajnalfa erdők a kanadai sarkvidéken, az Axel Heiberg-sziget partján. Körülbelül 50 millió évig ezeknek a fáknak a tuskói, rönköi és lombozatát szinte teljesen nem ásványi anyagként őrzik meg, köszönhetően a gyors eltemetésnek olyan körülmények között, amelyek megakadályozták az oxigént. Ma ez a fosszilis fa a földön fekszik, készen áll a szedésre és az égésre. A turisták és a szénbányászok egyaránt fenyegetik ezt a tudományos kincset.
Dinoszaurusz csontvelő
Mary Schweitzer, az észak - karolinai állami egyetem professzora, aki 2007 - ben dokumentálta a lágy szöveteket Tyrannosaurus rex lábcsontok, évek óta kutatják az ősi kövületek biomolekuláit. A 68 millió éves csontokban nem volt a legrégebbi leletük, ám ebben a korban a valódi szövetek példátlanok. A felfedezés megkérdőjelezi a fosszilis anyagok kialakulásának fogalmát. Bizonyára több példát találunk, talán a meglévő múzeumi példányokban.
Sómikrobák
Megdöbbentő Természet papír 2000-ben beszámolt arról, hogy a permi sókristály sós kristályaiban a bakteriális spórák újjáélednek sóágy körülbelül 250 millió éves New Mexico-ban.
Természetesen az állítás kritikát váltott ki: a laboratórium vagy a sóágy szennyeződött, és mindenesetre a mikrobák (a nemzet Virgibacillus) túl közel állt egy újabb fajhoz. A felfedezők azonban megvédték a technikájukat, és felvettek más forgatókönyveket a DNS bizonyítékokra. És 2005 áprilisában Geológia nyilvánosságra hozták a magának a sónak a bizonyítékait, amelyek azt mutatják, hogy (1) megegyezik azzal, amit tudunk a permi tengervízről, és (2) a só képződésének időpontjától napjainkig tűnik, nem pedig egy későbbi esemény. Egyelőre ez a bacillus a Föld legrégebbi élő kövületének címet viseli.