Hogyan vizsgálja a vallás szociológiáját?

Nem minden vallásnak van ugyanaz a hitek halmaza, de a vallás valamilyen formában megtalálható az összes ismert emberi társadalomban. Még a legkorábbi társadalmak egyértelmű nyomokat mutatnak a vallási szimbólumok és szertartások között. A történelem folyamán a vallás továbbra is a társadalmak és az emberi tapasztalatok központi része volt, meghatározva, hogy az egyének hogyan reagálnak arra a környezetre, amelyben élnek. Mivel a vallás a világ társadalmainak ilyen fontos része, a szociológusok nagyon érdeklődnek annak tanulmányozása iránt.

A szociológusok a vallást mint hitrendszert és társadalmi intézményt tanulmányozzák. Hiedelemrendszerként a vallás formálja azt, amit az emberek gondolnak, és hogyan látják a világot. Társadalmi intézményként a vallás a társadalmi cselekvés mintája, amely az emberek azon meggyőződésén és gyakorlatán alapul, amelyet az emberek a létezés jelentésére vonatkozó kérdések megválaszolására fejlesztenek ki. Intézményként a vallás az idő múlásával fennmarad és olyan szervezeti felépítéssel rendelkezik, amelybe a tagokat szocializálják.

A vallás tanulmányozása során a szociológiai perspektíva, nem fontos, hogy mit gondol a vallásról. Fontos az a képesség, hogy objektív módon megvizsgáljuk a vallást társadalmi és kulturális kontextusában. A szociológusokat a vallással kapcsolatos számos kérdés érdekli:

• Hogyan kapcsolódnak a vallási meggyőződések és tényezők más társadalmi tényezőkhöz, mint például a fajhoz, életkorhoz, nemhez és oktatáshoz?
• Hogyan szerveződnek a vallási intézmények?
• Hogyan befolyásolja a vallás? szociális változás?
• Hogyan befolyásolja a vallás más társadalmi intézményeket, például politikai vagy oktatási intézményeket?

A szociológusok az egyének, csoportok és társadalmak vallásosságát is vizsgálják. A vallásosság az ember (vagy csoport) vallásának gyakorlása intenzitása és konzisztenciája. A szociológusok a vallásosságot úgy mérik, hogy megkérdezik az embereket vallási meggyőződésüktől, vallási szervezetekben való tagságuktól és a vallási szolgálaton való részvételről.

A modern tudományos szociológia a vallás tanulmányozásával kezdődött Emile Durkheim 1897 Az öngyilkosság tanulmánya amelyben feltárta a protestánsok és a katolikusok öngyilkossági arányát. Durkheim után Karl Marx és Max Weber megvizsgálta a vallás szerepét és befolyását más társadalmi intézményekben is, például a közgazdaságban és a politikában.

Minden nagyobb szociológiai keretnek megvan a nézete a vallásról. Például a funkcionista perspektíva A szociológiai elmélet szerint a vallás integráló erő a társadalomban, mivel hatalma van a kollektív hiedelmek kialakítására. Biztosítja a kohéziót a társadalmi sorrendben azáltal, hogy előmozdítja a társulás és a kollektív érzetet öntudat. Ezt a nézetet Emile Durkheim támogatta.

A második szempont, amelyet Max Weber támogat, a vallás szempontjából abban a tekintetben tekint, hogy miként támogatja más társadalmi intézményeket. Weber úgy gondolta, hogy a vallási hitrendszerek olyan kulturális keretet jelentenek, amely támogatja más társadalmi intézmények, például a gazdaság fejlődését.

Míg Durkheim és Weber arra koncentrált, hogy a vallás hogyan járul hozzá a társadalom kohéziójához, Karl Marx a konfliktusra és az elnyomásra összpontosított, amelyet a vallás adott a társadalmak számára. Marx a vallást az osztály elnyomásának eszközeként tekintette meg, amelyben elősegíti a rétegződést, mivel támogatja a Földön élő emberek hierarchiáját és az emberiség alárendelését az isteni hatalomhoz.

Végül a szimbolikus interakcióelmélet arra a folyamatra összpontosít, amelyen az emberek vallásossá válnak. Különböző vallási meggyőződések és gyakorlatok jelennek meg a különböző társadalmi és történelmi összefüggésekben, mivel a kontextus kereti a vallásos hit jelentését. Szimbolikus interakcióelmélet segít megmagyarázni, hogy ugyanaz a vallás miként értelmezhető különböző csoportokonként vagy különböző időpontokban a történelem során. Ebből a szempontból a vallási szövegek nem igazságok, hanem az emberek értelmezték őket. Így különböző emberek vagy csoportok különböző módon értelmezhetik ugyanazt a Bibliát.

• Giddens, A. (1991). Bevezetés a szociológiába. New York: W.W. Norton & Company.
• Anderson, M.L. és Taylor, H. F. (2009). Szociológia: Az alapvető tudnivalók. Belmont, Kalifornia: Thomson Wadsworth.