"Száraz szeptember" az amerikai író William Faulkner (1897 - 1962) első alkalommal jelent meg a Scribner által magazin 1931-ben. A történetben egy házas fehér nővel és afro-amerikai férfival kapcsolatos pletykák futótűzként terjednek egy kis déli városban. Senki sem tudja, mi történt kettő között, de feltételezésük szerint a férfi valamilyen módon sértette a nőt. Egy bosszantó őrületben egy fehér embercsoport elrabolja és meggyilkolja az afro-amerikai embert, és egyértelmű, hogy soha nem fognak büntetni érte.
A pletyka
Az első bekezdésben a narrátor utal a "pletyka, a történet, bármi is volt." Ha még a pletyka alakját is nehéz meghatározni, nehéz sokat hinni állítólagos tartalmában. A narrátor világossá teszi, hogy a fodrászatban senki sem "pontosan tudta, mi történt".
Úgy tűnik, hogy mindenki egyetérthet a két érintett ember versenyével. Úgy tűnik tehát, hogy Will Mayes-t meggyilkolták afroamerikáért. Ez az egyetlen dolog, amit valaki biztosan tud, és elég ahhoz, hogy McLendon és követői szem előtt tartva megérdemelje a halált.
A végén, amikor Minnie barátai azt mondják, hogy "itt nem egy néger a téren. Egyetlen "az olvasó összegyűjtheti, hogy azért van, mert a városban élő afro-amerikaiak megértik, hogy azok a faj bűncselekménynek minősül, de az, hogy meggyilkolták, nem az.
Ezzel szemben Minnie Cooper fehérsége elegendő ahhoz, hogy bizonyítsa a csőcseléknek, hogy igazat mond - bár senki sem tudja, mit mondott, vagy hogy mondott valamit. A fodrászatban szereplő "ifjúság" arról szól, hogy fontos egy "fehér nő szavát" figyelembe venni Afro-amerikai ember, és sérti, hogy Hawkshaw, a fodrász "egy fehér nőt hazudásban vádol", ha verseny, a nem és az igazságosság elválaszthatatlanul kapcsolódnak egymáshoz.
Később Minnie barátai azt mondják neki:
"Ha volt ideje átélni a sokkot, el kell mondania, mi történt. Mit mondott és tett; minden."
Ez azt is sugallja, hogy nem tettek konkrét vádakat. Legfeljebb valamire utalhattak. A fodrászatban sok ember számára elegendő egy tipp. Amikor valaki megkérdezi McLendontól, hogy valóban történt-e nemi erőszak, válaszol:
"Történik? Mi a fenét különbözik ez? Hagyja, hogy a fekete fiak elmenjenek vele, amíg az egyik valóban meg nem csinálja? "
A logika annyira kanyargós, hogy szótlanul hagyja. Az egyetlen ember, aki elkerül bármit, a fehér gyilkosok.
Az erőszak ereje
A történetnek csak három szereplője tűnik valóban lelkes erőszaknak: McLendon, a "ifjúság" és a dobos.
Ezek a periférián élő emberek. McLendon mindenhol erőszakot keres, ezt bizonyítja az is, hogy a történet végén a feleségével bánik. Az ifjúság bosszúvágya nincs összhangban az idősebb, okosabb beszédekkel, akik tanácsot adnak az igazság kiderítésére, figyelembe véve Minnie Cooper hasonló "félek", és arra készteti a seriffet, hogy "helyesen tegye ezt a dolgot". A dobos idegen a városból, így valójában nincs érdeke az eseményekben ott.
De ezek az emberek végül diktálják az események eredményét. Nem érvelhetnek velük, és fizikailag sem állíthatók meg. Az erőszak ereje olyan embereket vonz be, akik hajlamosak ellenállni annak. A fodrászatban az ex katona mindenkit sürget, hogy derítse ki, mi történt valójában, de végül csatlakozik a gyilkosokhoz. Furcsa módon továbbra is óvatosságra szólít fel, csak ezúttal a hangjuk megtartását és a távoli parkolást jelent, hogy titokban mozoghassanak.
Még Hawkshaw is, aki meg akarta állítani az erőszakot, beleragad. Amikor a csőcselék verni kezdi Will Mayes-t, és "kezével kezét az arcukon átcsapja", eltalálja Hawkshaw-t, és Hawkshaw visszajön. Végül, a legtöbb Hawkshaw megteszi, hogy eltávolítja magát az autóból való kiugrással, akárcsak Will Mayes hívja a nevét, remélve, hogy segít.
Szerkezet
A történet öt részből áll. Az I. és a III. Rész Hawkshaw-ra, a fodrászra összpontosít, aki megpróbálja meggyőzni a mobot, hogy ne sértse meg Mayes-t. A II. És IV. Rész a fehér nőre, Minnie Cooperre összpontosít. Az V. rész a McLendonra összpontosít. Együtt a öt szakasz megpróbálja megmagyarázni a történetben ábrázolt rendkívüli erőszak gyökereit.
Észre fogja venni, hogy egyetlen fejezetet sem szentelnek Will Mayesnek, az áldozatnak. Lehet, hogy nincs szerepe az erőszak létrehozásában. A nézőpontjának ismerete nem deríthet rá az erőszak eredetére; csak hangsúlyozni tudja, milyen rossz az erőszak, amelyet remélünk már tudunk.